جب میری کوپر نے اپنا گھر چھوٹا کیا، تو وہ اپنی مرحوم والدہ کا سامان اپنے نئے گھر لے آئیں۔ منتقل ہونے کے بعد ان میں سے چھانٹی کرتے ہوئے، 81 سالہ کوپر نے ایک نوادرات دریافت کیا — ایک لائبریری کی کتاب جو 99 سال تاخیر سے واپس کی گئی۔
نیو جرسی کے برکلے ٹاؤن شپ میں رہنے والی کوپر نے سی این این کو بتایا، “میں کتابوں میں دیکھ رہی تھی اور مجھے لڑکوں اور لڑکیوں کے لیے کھلونے (بنانے) کے بارے میں ایک کتاب ملی۔” “میں نے سوچا، ‘یہ ایک عمدہ کتاب ہے۔ شاید میرے بیٹے کو یہ پسند آئے — اسے چیزیں بنانا پسند ہے۔'”
لیکن کوپر کا بیٹا ہی دستکاری میں دلچسپی رکھنے والا واحد شخص نہیں ہے: ان کے دادا، چارلس ٹلٹن، جنہوں نے اصل میں لائبریری کی کتاب نکلوائی تھی، ایک کشتی ساز اور بڑھئی تھے۔
جب کوپر نے اے نیلی ہال کی کتاب “لڑکیوں اور لڑکوں کے لیے گھریلو کھلونے” کھولی، تو انہیں احساس ہوا کہ یہ مارچ 1926 میں نیو جرسی میں اوشین کاؤنٹی لائبریری سسٹم سے نکلوائی گئی تھی — ٹلٹن کی موت سے ایک سال پہلے۔
1911 میں شائع ہونے والی یہ کتاب لکڑی، دھات اور گھریلو اشیاء سے بنے سادہ کھلونوں کے لیے تصویری ہدایات کی ایک کتاب ہے۔
کوپر نے کہا، “ان کی ایک چھوٹی بچی تھی، میری ماں۔ مجھے لگا کہ وہ اس کے لیے کچھ کھلونے بنانا چاہیں گے۔”
اگرچہ کوپر کی اپنے دادا کے ساتھ کوئی ذاتی یادیں نہیں ہیں کیونکہ وہ ان کی پیدائش سے پہلے ہی فوت ہو گئے تھے، لیکن ان کی والدہ اکثر ٹلٹن کے بارے میں کہانیاں سنایا کرتی تھیں۔ انہیں یاد ہے کہ ان کی والدہ نے کہا تھا کہ انہوں نے ان کے لیے لکڑی کی کھلونے والی بادبانی کشتیاں بنائی تھیں، جو کوپر نے بعد میں نیو جرسی میں بے ہیڈ ہسٹوریکل سوسائٹی کو عطیہ کر دی تھیں۔
جب کوپر کو کتاب ملی تو انہیں معلوم تھا کہ اسے واپس کرنے کا وقت آگیا ہے۔
“میں نے سوچا، میرے پاس پوتے پوتیاں نہیں ہیں، اور میرے بچے بڑے ہو رہے ہیں۔ یہاں تک کہ اگر میرا بیٹا اسے لے لیتا، تو مجھے نہیں معلوم کہ وہ اس کا کیا کرتے،” انہوں نے کہا۔ “مجھے لگا کہ یہ لائبریری کی ملکیت ہے۔”
اوشین کاؤنٹی لائبریری کی ٹامس ریور برانچ میں داخل ہوتے ہوئے، کوپر کو نہیں معلوم تھا کہ کیا توقع کرنی ہے لیکن امید تھی کہ لائبریری کتاب واپس چاہے گی۔ انہوں نے کبھی تصور بھی نہیں کیا تھا کہ یہ کتنی جوش و خروش پیدا کرے گی، خاص طور پر ستمبر میں لائبریری سسٹم کی صد سالہ تاریخ قریب آنے کی روشنی میں۔
کوپر کو یہ بھی فکر تھی کہ لائبریری ان سے لیٹ فیس وصول کرے گی، جس کے بارے میں عملے نے مذاق کیا کہ اگر وہ اب بھی جرمانہ وصول کرتے ہیں تو 18,000 ڈالر تک بن جاتا، سی این این کے ملحقہ ڈبلیو پی وی آئی کے مطابق۔
کوپر نے کہا، “میں نے کہا، ‘مجھے لگتا ہے کہ آپ اس کتاب کو دیکھنا چاہتے ہیں۔’ تو، (عملے کے رکن) نے اسے لے لیا۔” “اور پھر وہ کہتی ہے، ‘اوہ میرے خدا، یہ کتاب تقریباً 100 سال پرانی ہے۔’ اس نے کہا، ‘ہلیں مت۔ کہیں مت جائیں۔'”
اوشین کاؤنٹی لائبریری کی ترجمان شیری ٹالیریسیو نے ڈبلیو پی وی آئی کو بتایا، “یہ کتنی خوش قسمتی کی بات ہے کہ ہمارے 100 ویں سال کے دوران یہ کتاب واپس مل گئی۔” “یہ واقعی الہی مداخلت ہے۔”
کوپر نے اگلے چند گھنٹے اپنے دادا کے آبائی ریکارڈ کھودنے اور لائبریری کے عملے کے ساتھ کتاب کے صفحات پلٹنے میں گزارے۔
ایک موقع پر، کوپر کو یاد آیا، انہوں نے کتاب میں ایک کشتی کی تصویر دیکھی — وہی کھلونے والی کشتی جو ان کے دادا نے اپنی بیٹی کے لیے بنائی تھی اور کوپر نے تاریخی سوسائٹی کو عطیہ کی تھی۔
ان کا ماننا ہے کہ یہی تعلق ہے جس کی وجہ سے ان کی والدہ نے اس کتاب کو اتنے سالوں تک اپنے پاس رکھا۔
انہوں نے کہا، “کم از کم 10 لوگ آئے اور کتاب کو دیکھنا اور چھونا چاہتے تھے،” جن میں لائبریری کا خاکروب بھی شامل تھا۔
ڈبلیو پی وی آئی نے رپورٹ کیا کہ اب، یہ کتاب ٹامس ریور کی لائبریری میں تالے والے کیس میں دیگر یادگاروں کے ساتھ کسی کے بھی دیکھنے کے لیے رکھی گئی ہے۔
ٹالیریسیو نے کہا، “یہ آخر کار آنے والے سالوں کے لیے اپنے گھر میں ہے۔”
