30 سال سے زائد عرصہ قبل بیورلی ہلز میں اپنے والدین کے وحشیانہ قتل کے الزام میں قید بھائی ایرک اور لائل میننڈیز اپنی آزادی کی کوششوں میں جوابات سے چند ہفتے دور ہو سکتے ہیں۔ لیکن ایک نئے مقرر کردہ ڈسٹرکٹ اٹارنی کے اقدامات نے اس بات پر شک پیدا کر دیا ہے کہ کیا ان کی رہائی کی جدوجہد کامیاب ہو گی۔
لاس اینجلس کاؤنٹی کے ڈسٹرکٹ اٹارنی ناتھن ہوچمین نے گزشتہ ہفتے اعلان کیا کہ وہ میننڈیز کی نئے مقدمے کی درخواست کی مخالفت کرتے ہیں۔ استغاثہ نے دلیل دی کہ بھائیوں کا یہ دعویٰ کہ نئے شواہد سے پتہ چلتا ہے کہ ان کے والد نے ان کا جنسی استحصال کیا تھا “خود دفاع نہیں بنتا۔”
اگرچہ جج نئے مقدمے کی منظوری دینے یا نہ دینے کا حتمی فیصلہ کرے گا، لیکن ہوچمین کی مزاحمت بھائیوں کی قانونی کوششوں میں ایک اہم دھچکا ثابت ہو سکتی ہے۔ ہوچمین نے میننڈیز کا مقدمہ اپنے ترقی پسند پیشرو جارج گیسکون سے وراثت میں حاصل کیا تھا، جنہوں نے ان کی رہائی کی کوششوں کی حمایت کی تھی۔
اس پیچیدہ معاملے میں بہت سے امکانات ہیں، اور نئے مقدمے کا حصول ان راستوں میں سے صرف ایک ہے جنہیں بھائی معاشرے میں دوبارہ شامل ہونے کی اپنی جستجو میں تلاش کر رہے ہیں۔
بھائی، جو پیرول کے امکان کے بغیر عمر قید کی سزا کاٹ رہے ہیں، نے 2023 میں اپنی رہائی کے لیے تین حصوں پر مشتمل قانونی کوشش شروع کی: گورنر گیون نیوزوم کو معافی کی درخواست، ایک ایڈجسٹ شدہ سزا کے لیے درخواست جو انہیں پیرول کی اجازت دے گی، اور ان کے والد کے ہاتھوں بدسلوکی کے دریافت شدہ ثبوتوں کی بنیاد پر نئے مقدمے کا مطالبہ۔
یہ تمام کوششیں گیسکون کی نگرانی میں کی گئیں، جنہوں نے بھائیوں کی دوبارہ سزا کی وکالت کے لیے بڑھتی ہوئی سوشل میڈیا سپورٹ سے فائدہ اٹھایا۔ گیسکون نے جیل میں ایرک اور لائل کی بحالی کی کوششوں، ان کے خاندان کے تمام افراد سوائے ایک کی حمایت، اور بھائیوں کی 1996 کی سزا کے بعد سے مردانہ جنسی استحصال کے بارے میں عوام کی گہری سمجھ کی طرف اشارہ کیا۔
یہاں بھائیوں کی قانونی کوششیں کہاں کھڑی ہیں اور ان کی رہائی کی جستجو میں آگے کیا آتا ہے۔
ڈی اے کی جانب سے نئے مقدمے کی مخالفت
مئی 2023 میں، ایرک اور لائل میننڈیز کی رہائی کا مطالبہ کرنے والی بڑھتی ہوئی سوشل میڈیا تحریک پر سوار ہوتے ہوئے، بھائیوں کے وکلاء نے نئے مقدمے کی درخواست دائر کی، جسے ہیبیس پٹیشن کہا جاتا ہے۔ انہوں نے دعویٰ کیا کہ 1990 کی دہائی میں ان کے مقدمات کے بعد سے ان کے والد کی جانب سے جنسی استحصال کے نئے شواہد سامنے آئے ہیں۔
اگرچہ حتمی فیصلہ ایک جج کے پاس ہے، لیکن ہوچمین نے جمعہ کو لاس اینجلس کاؤنٹی کی سپیریئر کورٹ سے ان کی درخواست کو مسترد کرنے کی درخواست کی، جس سے بھائیوں کے مقدمے کو آگے بڑھانے والی طاقتور رفتار کو الٹنے کا خطرہ ہے۔
ہوچمین نے بھائیوں پر اپنے مقدمات کے دوران “جھوٹ کا سلسلہ” بتانے کا الزام لگایا اور ان کے وکلاء کی جانب سے پیش کردہ شواہد پر شک ظاہر کیا، جس میں مبینہ بدسلوکی کا حوالہ دینے والا ایرک میننڈیز کا 1988 کا خط بھی شامل ہے، کہ یہ واقعی نیا ہے۔
ہوچمین نے کہا، “اگر یہ خط واقعی موجود تھا، تو دفاعی وکیل نے اسے مقدمے میں ضرور استعمال کیا ہوتا کیونکہ اس سے ایرک میننڈیز کی گواہی کی تصدیق کرنے میں مدد ملتی۔”
متعلقہ مضمون:
میننڈیز بھائیوں کے سابق پڑوسی کا کہنا ہے کہ عوامی دلچسپی ‘افراتفری’ ہے۔ لیکن یہ دوبارہ سزا سے پہلے موثر ثابت ہو سکتا ہے۔
ان کے ہائی پروفائل مقدمات کے دوران، بھائیوں نے اپنے والدین، کٹی اور جوس کے قتل کی ذمہ داری قبول کی، لیکن دلیل دی کہ انہیں پہلے سے منصوبہ بند قتل کا مجرم نہیں ٹھہرایا جانا چاہیے۔ اپنے پہلے مقدمے میں، جس میں ہر بھائی کے لیے الگ الگ جیوری تھی، ایرک اور لائل نے گواہی دی کہ انہوں نے اپنے والد کی جانب سے جسمانی اور جنسی زیادتی کی زندگی گزاری ہے اور ان کا خیال تھا کہ ان کی والدہ کو اس کا علم تھا اور انہوں نے کچھ نہ کرنے کا انتخاب کیا۔ ان کے وکلاء نے دلیل دی کہ جوڑے نے اپنے والدین کو اس لیے مار ڈالا کیونکہ انہیں اپنی جانوں کا خوف تھا۔
پہلا مقدمہ ہر شخص کے لیے ڈیڈ لاک جیوری کے ساتھ ختم ہوا، جس سے دوسرا مقدمہ ہوا جس میں جج نے جنسی زیادتی کے زیادہ تر ثبوتوں پر پابندی لگا دی۔ دونوں بھائیوں کو قتل کا مجرم قرار دیا گیا اور پیرول کے بغیر عمر قید کی سزا سنائی گئی۔ ان کے وکلاء نے استدلال کیا ہے کہ اگر بدسلوکی کے شواہد کو دوسرے مقدمے میں پیش کرنے کی اجازت دی جاتی، تو بھائیوں کو پہلے درجے کے قتل کے بجائے قتل عام کا مجرم قرار دیا جاتا۔
لیکن ہوچمین نے جمعہ کو ان کی دلیل کو مسترد کر دیا اور کہا کہ بدسلوکی کے الزامات کی تصدیق کرنے والے شواہد “انتہائی کم ہیں۔”
انہوں نے کہا، “جنسی زیادتی قابل نفرت ہے، اور ہم کسی بھی شکل میں جنسی زیادتی پر مقدمہ چلائیں گے۔ لیکن اس صورتحال میں جنسی زیادتی، اگرچہ یہ ایرک اور لائل کے لیے وہ کرنے کی ترغیب ہو سکتی ہے جو انہوں نے کیا، خود دفاع نہیں بنتا۔”
میننڈیز کے دو رشتہ داروں، جنہوں نے ان کی رہائی کی وکالت کی ہے، کزنز اناماریا بارالٹ اور تمارا گڈیل نے جمعرات کو ایک نیوز کانفرنس کی جس میں ہوچمین کے بیانات کو “پرانے” اور “نقصان دہ” قرار دیا۔
گڈیل نے کہا، ہوچمین کی دلیل “اس بات کو نظر انداز کرتی ہے کہ ہم بدسلوکی کے طویل مدتی اثرات اور ان نظامی رکاوٹوں کو تسلیم کرنے میں کتنے آگے آئے ہیں جو متاثرین کو خاموش رکھتی ہیں۔”
بارالٹ نے 1988 کے خط کی طرف بھی اشارہ کیا جو ہیبیس پٹیشن کے مرکز میں ہے جسے ایرک میننڈیز نے اپنے 14 سالہ کزن اینڈی کینو کو بھیجا تھا، جسے اس وقت اس کی اہمیت کا احساس نہیں ہوا ہوگا۔
بارالٹ نے مزید کہا، “پہلے مقدمے میں پیش کیے گئے شواہد کے تمام ڈھیروں کے ساتھ، ایک نوعمر لڑکے کے لیے یہ احساس نہ کرنا فطری ہے کہ وہ اہم ثبوت پر بیٹھا ہے۔”
بھائی اب جج کے فیصلے کا انتظار کر رہے ہیں۔
دوبارہ سزا کی درخواست جج کے سامنے جاتی ہے
بھائیوں کی دوبارہ سزا کی درخواست، جو انہیں پیرول کے اہل بنا سکتی ہے، ان کا سب سے نمایاں قانونی راستہ معلوم ہوتا ہے، لیکن ہوچمین نے ابھی تک اس معاملے میں اپنی سفارش کا اعلان نہیں کیا ہے۔ انہوں نے کہا کہ وہ 20 اور 21 مارچ کو بھائیوں کے لیے دو روزہ سماعت سے پہلے فیصلہ کرنے کی توقع رکھتے ہیں۔
کیلیفورنیا ان چند ریاستوں میں سے ایک ہے جہاں ڈسٹرکٹ اٹارنی سزا یافتہ مجرموں کی جانب سے نئی سزا کی درخواست کر سکتے ہیں۔ سابق ڈسٹرکٹ اٹارنی، گیسکون نے اکتوبر میں بھائیوں کی جانب سے دوبارہ سزا کی تحریک دائر کی، لیکن ہوچمین نے عہدہ سنبھالنے کے بعد سے اس کوشش کی حمایت کرنے کے بارے میں خاموشی اختیار کر رکھی ہے۔
متعلقہ مضمون:
ریپ کے وہ دعوے جو میننڈیز کیس کو مینودو سے جوڑتے ہیں: ‘شاید دوسرے متاثرین بھی ہوں،’ ڈاک پروڈیوسر کا کہنا ہے۔
اگر دوبارہ سزا کی درخواست منظور ہو جاتی ہے، تو بھائیوں کی سزا کو پیرول کے امکان کے ساتھ عمر قید تک کم کیا جا سکتا ہے۔ کیونکہ جرائم کرتے وقت بہن بھائی 26 سال سے کم عمر کے تھے، اس لیے وہ کیلیفورنیا کے قانون کے تحت فوری طور پر نوجوان پیرول کے اہل ہوں گے۔
ہوچمین نے اپنی ویب سائٹ پر ایک ویڈیو میں کہا، “ہیبیس پٹیشن کے برعکس، جو عدالت کو خود مقدمے پر توجہ مرکوز کرنے کی اجازت دیتی ہے، دوبارہ سزا کی تحریک عدالت کو بحالی اور دیگر عوامل پر توجہ مرکوز کرنے کی اجازت دیتی ہے۔”
بھائیوں کی جانب سے اپنی دلیل میں، گیسکون نے انہیں “تمام حساب سے مثالی قیدی” قرار دیا۔ انہوں نے جیل میں ان کی بحالی کی کوششوں کی
