ڈارک چاکلیٹ کو طویل عرصے سے اس کے ممکنہ صحت کے فوائد کے لیے سراہا جاتا رہا ہے، لیکن درحقیقت یہ آپ کے لیے اتنا اچھا کیوں ہے؟ کوکو سولڈز سے بھرپور، ڈارک چاکلیٹ ضروری معدنیات اور حفاظتی پودوں کے مرکبات سے بھری ہوتی ہے جو مجموعی صحت کو فائدہ پہنچا سکتے ہیں۔ یہ فوائد، جو ڈارک چاکلیٹ کے لیے منفرد ہیں، دل کی بیماری کے خطرے کے عوامل کو بہتر بنانا اور نظام انہضام کی صحت کو سہارا دینا شامل ہیں۔ ملک یا نیم میٹھی چاکلیٹ کے برعکس، ڈارک چاکلیٹ میں کوکو کی زیادہ فیصد ہوتی ہے، جو زیادہ تر اقسام میں 70% سے 85% تک ہوتی ہے، حالانکہ کچھ میں 90% تک کوکو سولڈز ہو سکتے ہیں۔ تحقیق نے ڈارک چاکلیٹ کے کئی اہم فوائد کو اجاگر کیا، جس کا آغاز اس کی طاقتور اینٹی آکسیڈینٹ اور اینٹی انفلامیٹری خصوصیات سے ہوتا ہے۔ ڈارک چاکلیٹ فلیوونائڈز کا ایک بہترین ذریعہ ہے، جیسے کیٹیچنز، اینتھوسیاننز اور پرو اینتھوسیانیڈنز۔ مطالعات سے پتہ چلتا ہے کہ کوکو مصنوعات، خاص طور پر ڈارک چاکلیٹ، میں کسی بھی دوسری خوراک کے مقابلے میں وزن کے لحاظ سے فلیوونائڈ کا سب سے زیادہ مواد ہوتا ہے۔ محققین نے کہا، “ملک چاکلیٹ کے مقابلے میں ڈارک چاکلیٹ میں فلیوونائڈز پانچ گنا زیادہ ہوتے ہیں۔” ان فلیوونائڈز میں اینٹی آکسیڈینٹ خصوصیات ہوتی ہیں جو خلیوں کو آکسیڈیٹیو تناؤ سے بچاتی ہیں، ایک ایسا عمل جو دل کی بیماری اور کینسر جیسی دائمی بیماریوں سے منسلک ہے۔ مزید برآں، ڈارک چاکلیٹ کو سوزش کے مارکرز، جیسے کہ انٹرلیوکین-6 (IL-6) اور سی ری ایکٹیو پروٹین (hs-CRP) کو کم کرنے کے لیے دکھایا گیا ہے، خاص طور پر ٹائپ 2 ذیابیطس جیسی حالتوں والے افراد میں۔ دل کی صحت کے لحاظ سے، ڈارک چاکلیٹ جیسی کوکو مصنوعات کا استعمال حفاظتی فوائد پیش کر سکتا ہے۔ اینٹی انفلامیٹری اور اینٹی آکسیڈینٹ مرکبات کی زیادہ مقدار کی وجہ سے، ڈارک چاکلیٹ دل کی بیماری کے خطرے کے عوامل کو کم کر سکتی ہے، بشمول ہائی بلڈ پریشر، ایتھروسکلروسیس اور بلند لپڈ کی سطح۔ متعدد مطالعات نے ثابت کیا ہے کہ ڈارک چاکلیٹ کا استعمال کورونری آرٹری پلاک میں کمی اور دل کی بیماری، دل کے دورے اور فالج کے خطرے میں کمی سے منسلک ہے۔ 31 مطالعات کے 2022 کے جائزے میں پایا گیا کہ کوکو کے استعمال سے عام اور ہائی بلڈ پریشر دونوں والے افراد میں نمایاں طور پر سسٹولک اور ڈائیسٹولک بلڈ پریشر کم ہوا۔ جائزے میں نتیجہ اخذ کیا گیا، “چاکلیٹ، چاکلیٹ ڈرنکس کے مقابلے میں بلڈ پریشر کو کم کرنے کے لیے زیادہ موثر ہے۔” مزید برآں، ڈارک چاکلیٹ کے استعمال کو خون کی نالیوں کے افعال اور گردش میں بہتری کے ساتھ ساتھ “خراب” ایل ڈی ایل کولیسٹرول اور بلڈ شوگر کی کم سطح سے منسلک کیا گیا ہے۔ 2021 کے جائزے میں پایا گیا کہ ٹائپ 2 ذیابیطس والے افراد جنہوں نے ڈارک چاکلیٹ کا استعمال کیا ان میں ایل ڈی ایل کولیسٹرول اور خالی پیٹ بلڈ شوگر کی سطح میں نمایاں کمی واقع ہوئی۔ ڈارک چاکلیٹ میگنیشیم اور آئرن جیسے معدنیات کا بھی بھرپور ذریعہ ہے، جو مختلف جسمانی افعال کو برقرار رکھنے کے لیے اہم ہیں۔ میگنیشیم بلڈ شوگر اور پریشر، پٹھوں کے سکڑنے اور اعصابی افعال کو منظم کرنے میں اہم کردار ادا کرتا ہے۔ 70-85% ڈارک چاکلیٹ کی ایک اونس سرونگ 64.6 ملی گرام میگنیشیم فراہم کرتی ہے، جو تجویز کردہ روزانہ مقدار کا 15% ہے۔ اسی طرح، ڈارک چاکلیٹ آئرن کا ایک قیمتی ذریعہ پیش کرتی ہے، جو ہیموگلوبن کی پیداوار اور جسم کے اندر آکسیجن کی نقل و حمل کے لیے ضروری ہے۔ ایک اونس سرونگ 3.37 ملی گرام آئرن فراہم کرتی ہے، جو تجویز کردہ روزانہ قیمت کا 19% ہے۔ اضافی طور پر، آنتوں کی صحت پر ڈارک چاکلیٹ کے اثر کو نوٹ کرنا ضروری ہے۔ 48 شرکاء کے ساتھ 2022 کے ایک مطالعے میں پایا گیا کہ تین ہفتوں تک 85% ڈارک چاکلیٹ کے 30 گرام کھانے سے آنتوں کے مائکرو بائیوٹا میں تنوع بڑھ گیا اور بلاؤٹیا اوبیئم بیکٹیریا کی سطح میں اضافہ ہوا، جو شارٹ چین فیٹی ایسڈ بیوٹریٹ پیدا کرتا ہے۔ محققین نے کہا، “اس مطالعے سے پتہ چلتا ہے کہ ڈارک چاکلیٹ نہ صرف آنتوں کی صحت کو بہتر بناتی ہے بلکہ موڈ کو بھی بہتر بنا سکتی ہے۔” اگرچہ ڈارک چاکلیٹ متعدد صحت کے فوائد پیش کرتی ہے، لیکن اس کے ساتھ کچھ خطرات بھی ہیں۔ اس کی کیلوری کثافت کی وجہ سے، ضرورت سے زیادہ استعمال وزن میں اضافے کا باعث بن سکتا ہے۔ مزید برآں، تمام کوکو مصنوعات میں کیفین اور محرک تھیوبرومین ہوتا ہے، جو ضمنی اثرات کا سبب بن سکتا ہے جیسے گھبراہٹ، اضطراب اور نیند میں خلل، خاص طور پر حساس افراد میں۔ حمل کے بعد کے مراحل میں حاملہ خواتین کو کوکو کی مقدار کو محدود کرنے کا مشورہ دیا جاتا ہے، کیونکہ تحقیق سے پتہ چلتا ہے کہ کوکو کا زیادہ استعمال ڈکٹس آرٹیریوسس نامی خون کی نالی کو سکڑ کر جنین کی صحت کو متاثر کر سکتا ہے۔ ڈارک چاکلیٹ کا استعمال کرتے وقت، اسے اعتدال میں کرنا ضروری ہے۔ اگرچہ ڈارک چاکلیٹ صحت مند غذا کا حصہ ہو سکتی ہے، لیکن اس کی زیادہ کیلوری اور شوگر کی مقدار کی وجہ سے اسے کم مقدار میں کھانا چاہیے۔ ڈارک چاکلیٹ کو صحت مند طریقے سے کھانے کے لیے، کوئی اسے بیکڈ اشیاء میں شامل کرنے، قدرتی مونگ پھلی کے مکھن کے ساتھ ایک چھوٹا ٹکڑا کھانے، یا تازہ پھلوں کو پگھلی ہوئی ڈارک چاکلیٹ میں ڈبونے پر غور کر سکتا ہے۔ تاہم، تمام ڈارک چاکلیٹ مصنوعات یکساں نہیں بنائی جاتی ہیں۔ کچھ اقسام میں دوسروں کے مقابلے میں زیادہ اضافی شوگر ہو سکتی ہے، خاص طور پر کم کوکو مواد والی اقسام میں۔ ڈارک چاکلیٹ کے مکمل صحت کے فوائد حاصل کرنے کے لیے لیبل پڑھنا اور کم سے کم اضافی شوگر والے اعلیٰ معیار کے اختیارات کا انتخاب کرنا ضروری ہے۔
