اگر عظیم ترین فنک باس نوازوں کے لیے ماؤنٹ فنک مور ہوتا، تو مارکس ملر کا چہرہ اور ان کی مخصوص پورک پائی ہیٹ اس موسیقی کی یادگار میں ضرور تراشی جاتی۔
چار دہائیوں سے زائد عرصے سے، گریمی ایوارڈ یافتہ اس باس پلیئر نے دنیا بھر کے لاتعداد سامعین کو “گیٹ اپ آف دیٹ تھنگ” پر حرکت کرنے کی ترغیب دی ہے۔ انہوں نے فنک موسیقی کی کچھ انتہائی دلکش باس دھنیں تخلیق کی ہیں، اور ان کی طاقتور باس لائنیں مائیکل جیکسن، چاکا خان اور لوتھر وینڈروس کے ریکارڈز میں سنی جا سکتی ہیں۔ ان کا “رن فار کور” کا زبردست لائیو ورژن “ان دی پاکٹ” بجانے کی ایک بہترین مثال ہے—وہ جادوئی لمحہ جب کسی بینڈ کا رِدم سیکشن ایک ایسی دھن میں جُڑ جاتا ہے جو اتنی مضبوط ہوتی ہے کہ موسیقار ایک دوسرے کو سر ہلا کر اور مسکرا کر داد دیے بغیر نہیں رہ سکتے۔
ملر نے اپنی موسیقی کی مہارت فنک کے 70 کی دہائی کے سنہری دور میں حاصل کی، جب اوہائیو پلیئرز اور پارلیمنٹ جیسے گروہوں کے گانے ڈورم کے کمروں، ہائی اسکول کے ڈانس اور “بلیو لائٹ ان دی بیسمنٹ” ہاؤس پارٹیوں میں اسپیکروں سے گونجتے تھے۔ یہ وہ وقت تھا جب فنک موسیقی “موسیقی کے سنہری دور کا چاکلیٹی رنگ کا ساؤنڈ ٹریک” بن گئی تھی، جیسا کہ ثقافتی نقاد مائیکل اے گونزالس نے ایک بار لکھا تھا۔
اب 65 سالہ ملر کہتے ہیں، “کوئی اداس فنک گانا نہیں ہوتا۔ فنک کا بنیادی مقصد لوگوں کو حرکت دینا، نچوانا اور ان کے کولہوں کو ہلانا ہے۔”
باسسٹ مارکس ملر، بائیں، 1996 میں ایمسٹرڈیم میں ڈرم رِدم فیسٹیول میں سیکسوفونسٹ کینی گیریٹ کے ساتھ پرفارم کر رہے ہیں۔ پال برگن/ریڈفرنز/گیٹی امیجز
2025 میں زیادہ تر امریکیوں کے لیے فنک موسیقی کا مقصد شاید ان کی پریشانیوں کی فہرست میں سرفہرست نہیں ہوگا۔ زیادہ تر لوگ گرتے ہوئے اسٹاک مارکیٹ، بڑھتی ہوئی انڈوں کی قیمتوں، ملازمتوں سے برطرفی اور سیاسی تقسیم کے بارے میں زیادہ فکر مند ہیں۔ لیکن جب میں معاصر امریکہ کو لاحق بیماریوں کے بارے میں سوچتا ہوں، تو میں یہ سوال اٹھاتا ہوں:
فنک کو کیا ہوا؟
میں یہ اس لیے پوچھتا ہوں کیونکہ میں بھی فنک کے سنہری دور میں بڑا ہوا ہوں۔ میں نے ارتھ ونڈ اینڈ فائر جیسے گروہوں کی لائیو پرفارمنس دیکھی ہے جب انہوں نے ہجوم کو فنک کے جنون میں مبتلا کر دیا۔ میں ہر ہفتے “سول ٹرین” کا مطالعہ کرتا تھا تاکہ تازہ ترین ڈانس مووز سیکھ سکوں جو میں کبھی نہیں سیکھ سکا۔ میں نے اپنے پسندیدہ فنک پرفارمرز کی طرح نظر آنے کے لیے کبھی “ایفرو شین بلو آؤٹ کٹ” نہیں خریدا، لیکن میں فخر سے ایک ایفرو پک اٹھاتا تھا جس کا ہینڈل ایک مُٹھی کی شکل کا تھا تاکہ ان کے باغیانہ “گیٹ دی فنک آؤٹ ما فیس” کے رویے کو ظاہر کر سکوں۔
میرے خاندان اور دوستوں کے لیے، فنک صرف ایک موسیقی کی صنف نہیں تھی—یہ ایک طرز زندگی اور رویہ تھا جو ایک موسیقی کے نقاد کے بقول “پسینے اور سماجی میل جول” پر مبنی تھا۔
اور پھر موسیقی نے اپنی دھن کھو دی۔ 80 اور 90 کی دہائی میں ہپ ہاپ، گرج، ریپ اور الٹرنیٹو راک آئے۔ آج کے چارٹس پر پلاسٹک ڈانس پاپ کا غلبہ ہے جو ایسا لگتا ہے جیسے اسے کسی AI بوٹ نے جوڑا ہو۔
میں مدد نہیں کر سکتا لیکن حیران ہوں: فنک موسیقی نے اپنی مقبولیت کیوں کھو دی؟ اور کیا جب یہ چلی گئی تو ہم نے ناچنے والی دھنوں سے زیادہ کچھ کھو دیا؟
فنک سب برادری کے بارے میں ہے
یہ وہ ان کہی بات ہے جو ایک نئی دستاویزی فلم کے پس منظر میں منڈلا رہی ہے: “وی وانٹ دی فنک!”، جو آج رات PBS پر نشر ہو رہی ہے، جو سامعین کو فنک کی پیدائش اور ارتقاء کا پتہ لگانے کے لیے ایک شاندار سفر پر لے جاتی ہے۔ دو ایمی ایوارڈ یافتہ فلم سازوں، اسٹینلے نیلسن اور نکول لندن کی ہدایت کاری میں بننے والی اس فلم میں ملر اور فنک کے دیگر شاہی افراد جیسے پارلیمنٹ اور فنکاڈیلک گروہوں کے رہنما جارج کلنٹن، نیز کلاسک فنک گروہوں جیسے اوہائیو پلیئرز کے ممبران شامل ہیں، جو اپنے شہوانی، شہوت انگیز البم کورز کے لیے مشہور ہیں۔
یہ فلم فنک موسیقی کی پیدائش کا سراغ ایک شخص تک پہنچاتی ہے: جیمز براؤن۔ گاڈ فادر آف سول، جس نے ایک بار کہا تھا، “میں نے صرف ساتویں جماعت تک تعلیم حاصل کی ہے، لیکن میرے پاس فنک میں ڈاکٹریٹ کی ڈگری ہے،” نے 1960 کی دہائی کے وسط میں “آئی گاٹ یو (آئی فیل گڈ)” اور “پاپاز گاٹ اے برانڈ نیو بیگ” جیسے گانوں کے ساتھ اس صنف کی بنیاد رکھی۔ براؤن کی سادہ موسیقی تال دار ڈرم، زوردار باس لائنوں اور شعلہ فشاں ہارن سیکشنز سے بھری ہوئی تھی جو آگ برساتے ہوئے لگتے تھے۔
جیمز براؤن 6 جولائی 1969 کو نیوپورٹ، روڈ آئی لینڈ میں نیوپورٹ جاز فیسٹیول میں پرفارم کر رہے ہیں۔ ٹام کوپی/مائیکل اوکس آرکائیوز/گیٹی امیجز
فلم میں کلنٹن کہتے ہیں کہ براؤن کی فنکی پن ناقابل برداشت تھی۔
کلنٹن کہتے ہیں، “اگر وہ اسٹار-اسپینگلڈ بینر بھی گاتے تو وہ فنکی ہی ہوتا۔”
لیکن اگرچہ فنک کی شروعات ایک انفرادی فنکار سے ہوئی ہو، لیکن اس کی آواز مکمل طور پر برادری کے بارے میں تھی۔ فنک کے سب سے بڑے ایکٹ انسمبل تھے۔ بچپن میں، میں کبھی کبھی حیران ہوتا تھا کہ لیک سائیڈ جیسے فنک گروہ اپنے تمام ممبروں کو اپنے البم کورز پر کیسے فٹ کرتے تھے۔ ملر، جن کا کوئی اداس فنک گانا نہ ہونے کا تبصرہ فلم میں آتا ہے، مجھے بتاتے ہیں کہ وہ کوئنز، نیویارک کے جمیکا محلے میں پلے بڑھے، جہاں ہر بلاک میں ایک فنک بینڈ لگتا تھا۔
وہ کہتے ہیں کہ ایک بینڈ کو جوڑنے میں محنت لگتی تھی۔ ریہرسل مسلسل ہوتی تھی، اور بحثیں بھی۔ ملر کہتے ہیں کہ مقصد “ٹائٹ” لگنا تھا، یعنی تمام آوازوں کی ہم آہنگی، ڈانس مووز اور آلات بغیر کسی رکاوٹ کے آپس میں جُڑ جائیں۔
ملر کہتے ہیں کہ جب یہ سب لائیو پرفارمنس کے دوران اکٹھا ہوتا تھا، تو جدوجہد رنگ لاتی تھی۔
ملر مجھ سے کہتے ہیں، “انسانی وجود کو ایک گروپ کے طور پر کسی چیز کو حل کرنے کے لیے اکٹھا ہوتے دیکھنا جیسا کچھ نہیں ہے۔” “یہ ایک چیمپیئن شپ باسکٹ بال ٹیم کی طرح ہے۔ ہر کوئی اپنے کردار کو پوری جانفشانی سے ادا کرتا ہے۔ انہوں نے مل کر کام کرنا اور اپنے اختلافات کو حل کرنا سیکھ لیا ہے۔”
وہ اجتماعی خوشی سامعین تک منتقل ہوئی۔ جب میں آج برادرز جانسن جیسے گروہوں کی “سٹمپ” جیسے گانے پرفارم کرتے ہوئے پرانی کنسرٹ فوٹیج دیکھتا ہوں، تو میں سامعین میں پیدا ہونے والی رفاقت سے متاثر ہوتا ہوں۔ یہ مجھے اس گرم جوشی کی یاد دلاتا ہے جو میں نے بچپن میں اپنے کرشماتی عیسائی چرچ میں محسوس کی تھی، جب گانے عروج پر پہنچ جاتے تھے اور سیاہ فام لوگ اکٹھے کھڑے ہوتے، گاتے اور چلاتے تھے۔ “سٹمپ” جیسے فنک گانوں میں غنائی زور اکثر “ہم” پر ہوتا تھا، “میں” پر نہیں۔ (“ایوری باڈی ٹیک اٹ ٹو دی ٹاپ/وی آر گونا سٹمپ آل نائٹ/ان دی نیبرہڈ/ڈونٹ اٹ فیل آل رائٹ؟”)
1976 کے “سول ٹرین” کے ایک ایپی سوڈ میں ڈانسرز جرماین اسٹیورٹ اور شیری۔ اسٹیورٹ نے بعد میں 1986 میں “وی ڈونٹ ہیو ٹو ٹیک آور کلوز آف” کے ساتھ ایک ہٹ سنگل اسکور کیا۔ سول ٹرین/گیٹی امیجز
“وی وانٹ دی فنک” کی شریک ہدایت کار لندن مجھے بتاتی ہیں کہ فنک موسیقی تنہا سننے کے لیے نہیں ہے۔
وہ کہتی ہیں، “یہ ایک مذہبی تجربے کی طرح ہے جسے دوسروں کے ساتھ بانٹنا پڑتا ہے۔” “یہ ایک ایسی ترسیل ہے جو اس وقت ہوتی ہے جب لوگ ایک دھن میں اکٹھے ہوتے ہیں۔ اس میں کچھ ایسا ہے جو، جیسا کہ سلائی اینڈ دی فیملی اسٹون گاتے ہیں، ‘ٹیکس یو ہائر’۔”
پلے دیٹ فنکی میوزک، وائٹ بوائے
فنک موسیقی نے ہمیں اس وقت اس لیے بھی اونچا کیا کیونکہ اس میں وہ خوبی تھی جو آج کی مقبول موسیقی میں غائب ہے—نسلی امید کا احساس۔
چونکہ بہت سے بڑے فنک بینڈ بین النسلی انسمبل تھے، اس لیے وہ امید سلائی اینڈ دی فیملی اسٹون جیسے گروہوں میں منعکس ہوئی، جس نے سفید، سیاہ فام اور براؤن موسیقاروں سے بھرا ایک اسٹیج پیش کیا جو سب ہم آہنگی کے ساتھ حرکت کر رہے تھے۔
فنک موسیقی نے سفید فام اور سیاہ فام امریکہ کو اس طرح اکٹھا کیا جس طرح ہماری سیاست کبھی نہیں کر سکی۔
ڈھولچی اور پروڈیوسر کویسٹلوو PBS فلم میں کہتے ہیں، “سلائی اینڈ دی فیملی اسٹون ‘آئی ہیو اے ڈریم’ کے موسیقی کے مترادف تھے۔”
ایک نوجوان کے طور پر، بین النسلی فنک گروہوں کو دیکھنا میرے لیے اس سے کہیں زیادہ معنی رکھتا تھا جتنا میں نے محسوس کیا تھا۔ میں مغربی بالٹی مور کی ایک علیحدہ سیاہ فام برادری میں پلا بڑھا جہاں زیادہ تر لوگ سفید فام لوگوں کو دشمنی کی نظر سے دیکھتے تھے۔ میں ایک ایسے خاندان سے بھی آیا تھا جہاں میری ماں کے سوا میرے تمام سفید فام رشتہ داروں نے میرے والد کے سیاہ فام ہونے کی وجہ سے مجھے پیدائش کے وقت ہی ترک کر دیا تھا۔ ایسے ماحول میں سفید فام لوگوں کے بارے میں دقیانوسی تصورات پیدا نہ کرنا مشکل ہے۔
لیکن جب میں نے سیاہ فام اور سفید فام لوگوں کو کے سی اینڈ دی سنشائن بینڈ کے “(شیک، شیک، شیک) شیک یور بوٹی” جیسے گانوں پر اکٹھے اپنے کولہے ہلاتے ہوئے دیکھا، تو اس نے مجھے ایک بڑی دنیا کی پہلی جھلک دکھائی جہاں ہم اپنے نسلی اختلافات کو حل کر سکتے تھے۔ میں نے سوچا، تمام سفید فام لوگ ایک جیسے نہیں ہیں۔ فنک موسیقی نے وہ کام کیا جو آج DEI کو کرنا چاہیے: اس نے نسلی دیواریں گرا دیں۔
کبھی کبھی وہ دیواریں اتنی آسانی سے نہیں گرتی تھیں۔ ایسا اس وقت ہوا جب موسیقی میں ایک دائمی بحث کی بات آئی: کیا سفید فام لوگوں میں سیاہ فام لوگوں کی طرح روح اور فنک ہے؟ میں پہلے مانتا تھا کہ ان میں نہیں ہے۔ لیکن پھر جونیئر ہائی اسکول میں میری دنیا ایک شخص نے ہلا دی: بوبی کالڈ ویل۔
امریکی گلوکار اور نغمہ نگار بوبی کالڈ ویل کی 1989 کی ایک تصویر، جن کا 2023 میں انتقال ہو گیا۔ واٹل آسانوما/شنکو میوزک/ہلٹن آرکائیو/گیٹی امیجز
1978 میں، کالڈ ویل نے ایک سست جم فنک ترانہ جاری کیا جس نے انہیں تمام سیاہ فام کوک آؤٹس میں مفت داخلہ دلوایا: “واٹ یو وونٹ ڈو فار لو۔” یہ گانا، جو ارتھ ونگ اینڈ فائر کے ہارن سیکشن سے متاثر ہے، فنک کے بہترین عناصر کا ایک نفیس امتزاج ہے: ایک چگنگ رِدم گٹار، ہارنز اور ایک سر ہلانے والی، ہونٹ کاٹنے والی باس دھن۔ جو اسے سب سے اوپر بھیجتا ہے وہ کالڈ ویل کی پرجوش آواز ہے (“آئی کیم بیک ٹو لیٹ یو نو/گاٹ اے تھنگ فار یو اینڈ آئی کانٹ لیٹ اٹ گو”)۔
یہ گانا جلد ہی سیاہ فام ریڈیو اسٹیشنوں پر ایک لازمی چیز بن گیا۔ جب یہ نکلا تو میں نے اس جذباتی نئے سیاہ فام گلوکار کی تصاویر تلاش کیں، لیکن ان کی ریکارڈ کمپنی نے ان کی تصویر نہیں دکھائی۔ جب سیاہ فام لوگ کالڈ ویل کو گاتے سننے کے لیے کنسرٹ کے مقامات پر گئے تو انہیں پتہ چلا کہ کیوں—وہ ایک دبلا پتلا، داڑھی والا سفید فام شخص تھا جو، ایک حیران کن سیاہ فام مداح کے مطابق، “انڈیانا جونز کی طرح لگتا تھا۔”
ایک سیاہ فام مزاح نگار، کیون فریڈرکس نے کہا کہ کالڈ ویل کو گاتے ہوئے دیکھ کر انہیں اتنی علمی اختلاف کا سامنا کرنا پڑا کہ “میں نے آج کام سے چھٹی کر لی۔ مجھے اب یہ بھی نہیں پتہ کہ میں کون ہوں۔”
یہ پتہ چلا کہ کالڈ ویل بہت سے سفید فام فنکاروں میں سے صرف ایک تھے جنہوں نے فنک میں ڈاکٹریٹ کی ڈگری حاصل کی تھی۔ ایک اور، وائلڈ چیری، ایک مکمل طور پر سفید فام بینڈ تھا جس کا 1976 میں ایک زبردست فنک ہٹ گانا تھا جسے “پلے دیٹ فنکی میوزک” کہتے ہیں۔ مجھے اب بھی اپنے دوستوں کی اچانک خاموشی اور تیوریوں پر بل یاد ہیں جب ہم نے انہیں ٹی وی پر دیکھا تھا۔
پھر یہ جان کر صدمہ ہوا کہ فنک موسیقی کا سب سے بڑا ساز، “پک اپ دی پیسز”، اسکاٹ لینڈ کے سفید فام موسیقاروں کے ایک گروپ نے تخلیق کیا تھا۔ شاید مجھے ان کے نام سے اشارہ لینا چاہیے تھا: دی ایوریج وائٹ بینڈ۔
ان سفید فام اور بین النسلی فنک گروہوں میں میرے لیے ایک مضمر پیغام تھا: یہاں سفید فام لوگ ہماری دنیا میں قدم رکھ رہے تھے تاکہ ہمیں یہ بتائیں کہ ہماری ثقافت اہمیت رکھتی ہے۔ اسٹیج پر مختصر لمحات کے لیے، ایسا لگتا تھا کہ ہم اپنے نسلی اختلافات کو حل کر سکتے ہیں۔ ہم، جیسا کہ فنکاڈیلک ہٹ نے اعلان کیا، “ایک دھن کے تحت ایک قوم” تھے۔
تو فنک کو کس چیز نے مار ڈالا؟
لیکن پھر، 1980 کی دہائی میں کہیں، ہم نے فنک کھو دیا۔ اگرچہ مائیکل جیکسن کے “بلی جین” جیسے گانوں میں فنک کے عناصر نظر آئے، لیکن اس صنف نے اپنی وسیع مقبولیت کھو دی۔ موسیقی کے اتنے فطری، خوش کن انداز کے ساتھ ایسا کیسے ہو سکتا ہے؟ یہ ایک ایسا معمہ ہے جس پر آج بھی لوگ بحث کرتے ہیں۔
کچھ کہتے ہیں کہ اس کی ایک وجہ یہ ہے کہ ریگن انتظامیہ نے پبلک اسکولوں میں موسیقی کی تعلیم کے پروگراموں کے لیے فنڈنگ روک دی تھی۔ بچوں نے اب آلات بجانا نہیں سیکھا، اس لیے وہ ریپ اور ہپ ہاپ کی طرف متوجہ ہوئے۔
دوسرے کہتے ہیں کہ یہ کاروبار کی وجہ سے ہوا۔ ریکارڈ کمپنیوں کے لیے اب بینڈ سائن کرنا معاشی طور پر سمجھ میں نہیں آتا تھا۔ یہ میوزک پروڈیوسر اور مقبول “ایوری تھنگ میوزک” یوٹیوب چینل کے میزبان رک بیٹو کا نقطہ نظر ہے۔ بیٹو نے گزشتہ سال ایک ویڈیو جاری کی جس میں پوچھا گیا تھا کہ “بینڈ پراسرار طور پر کیوں غائب ہو رہے ہیں؟” ان کا نتیجہ یہ تھا: اب ایک ریکارڈ لیبل کے لیے ایک سولو آرٹسٹ کے ساتھ کام کرنا اور اسے فروغ دینا کہیں زیادہ سستا ہے۔
بینڈ پراسرار طور پر کیوں غائب ہو رہے ہیں؟
وہ کہتے ہیں کہ ٹیکنالوجی نے بھی بینڈ کو مار ڈالا ہے۔
بیٹو کہتے ہیں، “ایک سولو آرٹسٹ اپنے گھر پر اپنے لیپ ٹاپ پر ایک گانا ریکارڈ کر سکتا ہے، اسے ٹک ٹاک پر ڈال سکتا ہے اور یہ ایک زبردست ہٹ بن جاتا ہے۔”
باسسٹ ملر کو ایڈجسٹ کرنا پڑا ہے۔ فنک کے بن بن میں پھنسنے سے بچنے کے لیے، انہوں نے فلم اور ٹی وی کے لیے موسیقی ترتیب دینا شروع کر دی ہے۔ وہ جاز اور پاپ فنکاروں کے ساتھ بھی ایک کامیاب معاون ہیں۔
جب ان سے پوچھا گیا کہ کیا فنک بینڈ کبھی اپنی بیل باٹم والی شان میں واپس آئیں گے، تو وہ شکوک و شبہات کا شکار ہیں۔
ملر کہتے ہیں، “تصور کریں اگر آپ 12 سال کے بچے ہیں اور کوئی آپ سے کہتا ہے، ‘آپ یہ سیکسوفون بجا سکتے ہیں، لیکن آپ کو ایک شاندار آواز پیدا کرنے کے لیے کئی سالوں تک روزانہ کم از کم تین گھنٹے مشق کرنی ہوگی۔'” “یا آپ ایپل اسٹور جا سکتے ہیں، ایک لیپ ٹاپ خرید سکتے ہیں اور آپ کو ہر آواز پر قابو پانے کے لیے صحیح سافٹ ویئر مل سکتا ہے۔”
ہم نے فنک موسیقی کی اجتماعی روح کھو دی ہے
لیکن اس کی ایک گہری وجہ ہے کہ ہم نے فنک کیوں کھو دیا۔ ہم نے اس اجتماعی روح کو کھو دیا ہے جو فنک موسیقی کو غذا فراہم کرتی ہے۔
ہم “ہم” سے “میں” کی سوسائٹی میں چلے گئے ہیں۔ ممتاز ماہر عمرانیات رابرٹ ڈی پٹنم، جنہوں نے “باؤلنگ الون” لکھی، اس تبدیلی کو اسی طرح بیان کرتے ہیں۔ امریکی کبھی جوڑنے والوں کی قوم تھے جو بوائے اسکاؤٹس، روٹری کلب اور باؤلنگ لیگز جیسے گروہوں میں حصہ لیتے تھے۔
سلائی اینڈ دی فیملی اسٹون، جس کی قیادت کی بورڈ پر سلائی اسٹون کر رہے
