دہائیوں سے، کینیڈی سینٹر فنون لطیفہ میں اظہار رائے کی آزادی، نمائندگی اور تخلیقی صلاحیتوں کی علامت رہا ہے۔
1971 میں کینیڈی سینٹر نے آرٹس کمپلیکس اور صدر جان ایف کینیڈی کی یادگار کے طور پر اپنے دروازے کھولے، تب سے دنیا بھر سے ڈانس، تھیٹر، موسیقی اور دیگر فنون کے فنکار اس کے اسٹیج پر جلوہ گر ہو رہے ہیں۔ جزوی طور پر وفاقی طور پر فنڈڈ ادارہ ہونے کے ناطے، اسے تاریخی طور پر دو طرفہ حمایت حاصل رہی ہے اور کسی بھی موجودہ صدر نے کبھی اس کے چیئرمین کے طور پر خدمات انجام نہیں دیں۔ لیکن اب ایسا نہیں ہے۔
صدر ڈونلڈ ٹرمپ کو ایک ایسے بورڈ نے چیئرمین منتخب کیا جس میں 18 ڈیموکریٹک مقررین کو خارج کر دیا گیا، جنہیں صدر نے مرکز کے پروگرام کو نئی شکل دینے کے ایک جارحانہ منصوبے کا اعلان کرنے کے بعد برطرف کر دیا تھا۔ انہوں نے گزشتہ ماہ رپورٹرز کو بتایا تھا کہ “ہم اس بات کو یقینی بنانے جا رہے ہیں کہ یہ اچھا ہو اور یہ ‘ووک’ نہ ہو۔ اس ملک میں مزید ‘ووک’ نہیں ہے۔”
اس اقدام نے ہٹ میوزیکل “ہیملٹن” کے پروڈیوسر جیفری سیلر کو کینیڈی سینٹر میں 2026 تک شو کے آنے والے رن کو منسوخ کرنے پر مجبور کیا، انہوں نے میوزیکل کے ایکس پیج پر بدھ کو پوسٹ کیے گئے ایک بیان میں لکھا کہ ٹرمپ کی کینیڈی سینٹر کے عملے اور تقریبات کی “برطرفی” “اس قومی مرکز کی نمائندگی کرنے والی ہر چیز کے خلاف ہے۔”
سیلر نے مزید کہا، “ہم فی الحال ایک ایسے ادارے کی حمایت نہیں کر سکتے جسے بیرونی قوتوں نے امریکہ میں فن کے آزادانہ اظہار کو فروغ دینے والے قومی ثقافتی مرکز کے طور پر اپنے مشن سے غداری کرنے پر مجبور کیا ہے۔”
عیسیٰ رے، شونڈا رائمز اور بین فولڈز سمیت فنکاروں نے بھی اپنی قیادت کے عہدوں سے استعفیٰ دے دیا ہے یا جگہ پر تقریبات منسوخ کر دی ہیں، جبکہ مرکز نے بچوں کے میوزیکل “فن” سمیت پرفارمنس منسوخ کر دی ہیں۔ تاہم، “ہیملٹن” کا پیچھے ہٹنا ٹرمپ کی وسیع پیمانے پر تبدیلیوں کا براہ راست حوالہ دیتے ہوئے خود کو ہٹانے والے سب سے زیادہ پروفائل شوز میں سے ایک ہے۔
جان ایف کینیڈی سینٹر فار دی پرفارمنگ آرٹس کی سابق صدر ڈیبورا روٹر، واشنگٹن ڈی سی میں کینیڈی سینٹر میں 2023 کے سالانہ عالمی لیڈرشپ ایوارڈز کے دوران اسٹیج پر خطاب کر رہی ہیں۔ لی ویگل/گیٹی امیجز
جان ایف کینیڈی سینٹر فار دی پرفارمنگ آرٹس کی اب سابق صدر ڈیبورا روٹر، جن کی جگہ گزشتہ ماہ ٹرمپ کے دیرینہ معتمد رچرڈ گرینیل کو دی گئی تھی، نے 2014 میں اپنا عہدہ سنبھالا تھا تاکہ یہ یقینی بنایا جا سکے کہ مرکز پورے امریکہ کی نمائندگی کرتا ہے۔
انہوں نے ٹرمپ کے سربراہ ہونے کے ساتھ کیا ہو سکتا ہے اس کی پیش گوئی کرنے سے گریز کیا، لیکن حالیہ انٹرویو میں سی این این کے جیک ٹیپر کو بتایا، “میں جانتی ہوں کہ اپنے کیریئر میں فنکاروں کو اٹھانے اور ان کی حمایت کرنے کے لیے، انہیں کام کے لیے ایک بہترین ماحول کی ضرورت ہے۔ انہیں محفوظ محسوس کرنے کی ضرورت ہے، انہیں خوش آمدید محسوس کرنے کی ضرورت ہے۔”
ایک شاندار تاریخ
قومی ثقافتی مرکز کا خیال ابتدائی طور پر صدر ڈوائٹ آئزن ہاور کا تھا، جو ایک ریپبلکن تھے جنہوں نے 50 کی دہائی کے وسط میں امریکہ میں فنون لطیفہ کے لیے ایک مرکز قائم کرنے کی خواہش کو تسلیم کیا جیسا کہ انہوں نے یورپ میں دیکھے تھے۔
1958 میں، آئزن ہاور نے نیشنل کلچرل سینٹر ایکٹ پر دستخط کیے، جو تاریخ میں پہلی بار حکومت نے فنون لطیفہ کے لیے وقف ایک ڈھانچے کی مالی اعانت کی۔
صدر جان ایف کینیڈی، بائیں، 8 اکتوبر 1963 کو واشنگٹن ڈی سی میں کینیڈی سینٹر کے ایک ماڈل کو دیکھ رہے ہیں۔ نیشنل آرکائیوز/ہلٹن آرکائیو/گیٹی امیجز
صدر کینیڈی نے 1961 میں اپنی صدارت شروع ہونے پر آئزن ہاور کی کوششوں کو جاری رکھا، انہوں نے فنون لطیفہ کو ملک کی صحت کے لیے ضروری سمجھا۔
1962 میں ثقافتی مرکز کے لیے فنڈ ریزنگ ایونٹ کے دوران کینیڈی نے کہا، “میں اپنے ملک اور ہماری تہذیب کے مستقبل کے لیے فنکار کے مقام کو مکمل طور پر تسلیم کرنے سے زیادہ اہمیت کی کوئی چیز نہیں دیکھتا۔”
1963 میں ان کے قتل کے بعد، نیشنل کلچرل سینٹر کو ان کی یاد میں جان ایف کینیڈی سینٹر فار دی پرفارمنگ آرٹس کے نام سے جانا جانے لگا۔ چونکہ یہ ادارہ ایک زندہ یادگار ہے، اس لیے عمارت کی دیکھ بھال اور چلانے کے لیے اسے جزوی طور پر حکومت کی طرف سے فنڈ دیا جاتا ہے لیکن اس کے پروگرام کو فنڈ دینے کے لیے نجی عطیات اور ٹکٹوں کی فروخت پر انحصار کرتا ہے۔
صدر لنڈن بی جانسن نے 3 دسمبر 1964 کو مرکز کی تعمیراتی جگہ پر پہلی بار سنگ بنیاد رکھا، جو کینیڈی کی موت کے صرف ایک سال بعد تھا۔ آخر کار جو کچھ سامنے آیا وہ پوٹومیک کے ساحل پر واقع ایک سفید سنگ مرمر ایڈورڈ ڈوریل اسٹون سے ڈیزائن کردہ ڈھانچہ تھا۔
کینیڈی کی نواسی روز کینیڈی شلوسبرگ نے 2022 میں “سی بی ایس دس مارننگ” کو بتایا، “یہ ایک ایسی جگہ ہے جہاں آپ نیا فن اور نئے خیالات دیکھنے آ سکتے ہیں اور کمیونٹی کے احساس کو محسوس کر سکتے ہیں جو فن کو فروغ دیتا ہے۔ مجھے لگتا ہے کہ یہ میرے دادا کو ایک بہت موزوں خراج تحسین ہے۔”
سابق امریکی صدر جان ایف کینیڈی کا ایک یادگاری مجسمہ دیکھا گیا جب واشنگٹن نیشنل اوپیرا میں شرکت کرنے والے سرپرست جان ایف کینیڈی سینٹر فار دی پرفارمنگ آرٹس کے لابی میں چلتے ہیں۔ پال جے رچرڈز/اے ایف پی بذریعہ گیٹی امیجز
کینیڈی سینٹر کے مخیر حضرات اور مالی معاونین شیلی اور مرحوم تھامس مولٹز کی بیٹی مشیل مولٹز نے سی این این کو بتایا کہ ان کے والدین نے ہمیشہ انہیں اور ان کے بہن بھائیوں کو فنون لطیفہ میں مشغول ہونے کی ترغیب دی۔ کینیڈی سینٹر ایک ایسی جگہ ہے جہاں مولٹز نے تجربہ کرنے اور اظہار کرنے کی آزادی محسوس کی۔
انہوں نے کہا، “وہ ہر وقت سماجی چیزوں پر جاتے تھے اور فنون لطیفہ ہمیشہ اس کا حصہ تھے۔ یہ وہ چیز تھی جو انہوں نے ہم میں ڈالی تھی۔ ان کے لیے یہ ہمیشہ اہم تھا کہ ہم سب کچھ دیکھیں۔”
مولٹز خود ایک فنکار ہیں، جنہوں نے ایک اداکارہ اور ایک ڈیزائنر کے طور پر کام کیا ہے، اور اب اپنے شوہر بین فیلڈمین کے ساتھ دو بچے شیئر کرتی ہیں، جو ایک اداکار بھی ہیں۔ فنون لطیفہ کے مبصر اور پریکٹیشنر دونوں کے طور پر، وہ نئی انتظامیہ کے تحت کینیڈی سینٹر کے مستقبل کے بارے میں پر امید لیکن پریشان ہیں۔
انہوں نے کہا، “میرے خیال میں آپ فنکاروں کی کمیونٹی اور تخلیقی کمیونٹی اور ان کی تعداد اور طاقت کو کم نہیں سمجھ سکتے۔ مجھے لگتا ہے کہ ثقافت بدلنے والی ہے۔”
فنکارانہ اظہار
1971 کی کینیڈی سینٹر کی افتتاحی گالا کو مشہور کنڈکٹر لیونارڈ برنسٹین کے “ماس” کی پروڈکشن سے نمایاں کیا گیا، جس میں کئی کورسز، ایلون ایلی کی ڈانس کمپنی، ایک مارچنگ بینڈ اور ایک راک بینڈ شامل تھے۔
اس وقت کے صدر رچرڈ نکسن نے “ماس” کی افتتاحی گالا پرفارمنس میں شرکت کرنے سے انکار کر دیا۔ اس وقت، ویتنام جنگ اور دیگر سماجی سیاسی تنازعات کے درمیان اس کی انسداد اسٹیبلشمنٹ اور جنگ مخالف پیغام رسانی کی وجہ سے اسے ایک متنازعہ پروڈکشن کے طور پر دیکھا گیا۔ پھر بھی، جیکولین کینیڈی اوناسس کمیشن شدہ پروڈکشن نے ان کے مرحوم شوہر کے اعزاز میں مرکز کا افتتاح کیا۔
فروری 2024 میں واشنگٹن ڈی سی میں کینیڈی سینٹر میں پرفارم کرنے والا نیشنل سمفنی آرکسٹرا۔ کریگ ہڈسن برائے واشنگٹن پوسٹ بذریعہ گیٹی امیجز
اس کے بعد کئی دہائیوں تک، کینیڈی سینٹر نے بیلے، اوپیرا، تھیٹر، کامیڈی اور ڈانس سمیت فنون لطیفہ کے تمام شعبوں
