گزشتہ ہفتے ایک رات جب دو دیگر قریبی حریف ایک سنسنی خیز لیکروس گیم کھیل رہے تھے جو اضافی وقت میں چلا گیا، ویسٹ ہل ہائی اسکول کی لڑکوں کی ورسٹی لیکروس ٹیم کے کچھ ارکان اسٹینڈز میں ایک منصوبہ بنا رہے تھے۔
بات چیت سے واقف دو ذرائع نے سی این این کو بتایا کہ ٹیم کے ممبران نے ایک دوسرے کو ٹیکسٹ کیا، اس بات پر اتفاق کیا کہ موسم بالکل ٹھیک ہے، چھوٹے کھلاڑیوں پر مذاق کرنے کے لیے یہ ایک اچھی رات ہے۔
24 اپریل کو کیا جانے والا وہ مذاق – ایک جعلی اغوا – قابو سے باہر ہو گیا، جس کے نتیجے میں ایک کھلاڑی صدمے کا شکار ہو گیا، اس کے بڑے ساتھی کھلاڑی گرفتار ہو گئے، اور اسکول اور قانون نافذ کرنے والے حکام ایک قریبی برادری کے اس سب کو سمجھنے کی کوشش میں افراتفری کا شکار ہو گئے۔
چھوٹے ساتھی کھلاڑیوں نے سوچا تھا کہ وہ گھر جانے سے پہلے میکڈونلڈز پر رکیں گے، لیکن اس رات جو کچھ ہوا اس کے نتیجے میں 11 طلباء کو مجرمانہ الزامات کا سامنا کرنا پڑا اور جسے اونوڈاگا کاؤنٹی کے ڈسٹرکٹ اٹارنی ولیم جے فٹز پیٹرک نے “مجرمانہ سرگرمی” اور “اسٹیرائڈز پر ہیزنگ” قرار دیا۔
حکام نے بتایا کہ یہ مذاق، جو ابتدائی طور پر متعدد کھلاڑیوں کو نشانہ بنا رہا تھا، بالآخر ان میں سے ایک کے اغوا میں بدل گیا، جسے باندھ کر اور سر پر تکیے کا غلاف ڈال کر ڈگی میں ڈال دیا گیا۔ اونوڈاگا کاؤنٹی شیرف آفس اور اونوڈاگا کاؤنٹی ڈسٹرکٹ اٹارنی آفس کی جانب سے جمعرات کو جزوی طور پر حذف شدہ شکایت کے مطابق، 11 نوجوانوں پر دوسری ڈگری میں غیر قانونی قید – ایک معمولی جرم – کا الزام عائد کیا گیا ہے۔
ونوڈاگا کاؤنٹی کے ایگزیکٹو جے ریان میک موہن نے سی این این کو بتایا کہ ان طلباء کے لیے جنہوں نے “یہ خوفناک غلطی کی، یہ ایک حقیقی زندگی کا سبق ہے۔”
وہ اپنی “بیوقوفی کی وجہ سے قومی سطح پر توجہ کا مرکز بنے ہوئے ہیں۔ اور مجھے لگتا ہے… تکلیف دہ بات یہ ہے کہ یہ خاندان ایک دوسرے کو جانتے ہیں۔ یہ بچے ایک دوسرے کو جانتے ہیں۔”
‘جعلی گینگسٹر بننے کی کوشش کر رہے تھے’
ڈی اے کے مطابق، گیم ختم ہونے کے بعد، کچھ طلباء ایک کار میں سوار ہوئے، اور میکڈونلڈز جانے کے بجائے، ڈرائیور نے ایک دور افتادہ علاقے میں گاڑی روک دی، اور دعویٰ کیا کہ وہ راستہ بھول گیا ہے۔
پھر سیاہ لباس میں ملبوس ساتھی، جن کے پاس کم از کم ایک ہینڈگن اور ایک چاقو دکھائی دے رہا تھا، جنگل سے کود پڑے، اور اغوا کار بننے کا بہانہ کرنے لگے، فٹز پیٹرک نے کہا۔
زیادہ تر متاثرین بھاگ گئے لیکن ایک طالب علم بھاگ نہیں سکا۔ ڈسٹرکٹ اٹارنی نے بتایا کہ مشتبہ افراد نے اس کے سر پر تکیے کا غلاف ڈالا، اسے باندھ دیا اور کار کی ڈگی میں پھینک دیا قبل اس کے کہ اسے کاؤنٹی کے ایک اور جنگلاتی علاقے میں چھوڑ دیا جائے۔
ذرائع کے مطابق، کچھ مشتبہ افراد تھوڑی دیر بعد واپس آئے، متاثرہ کو اٹھایا اور اسے گھر لے گئے۔
فٹز پیٹرک نے کہا کہ اس واقعے کی ویڈیو بنائی گئی تھی، اور “آپ سن سکتے ہیں کہ کچھ (مشتبہ افراد) کو یہ مضحکہ خیز لگا۔”
ایک ملزم کھلاڑی کے ایک خاندانی ممبر، جو اس واقعے کے ایک ذریعے ہیں، نے کہا، “وہ جعلی گینگسٹر بننے کی کوشش کر رہے تھے۔” اس شخص نے اس واقعے کو ایک غلط مذاق قرار دیا اور ابتدائی رپورٹس کو غلط طریقے سے بیان کرنے پر تنقید کی۔
ذرائع نے یہ بھی دعویٰ کیا کہ طلباء نے ایئر سوفٹ گن استعمال کی، جو ایک غیر مہلک ہتھیار ہے جو ہلکے وزن کے پلاسٹک کے چھرے فائر کرتا ہے۔
ایک اور ذریعہ، جو اس صورتحال کے قریبی شخص ہیں اور ٹیم میٹنگز میں حصہ لے چکے ہیں، کے مطابق، متاثرہ کے خاندان نے اگلے دن اسکول کو اس واقعے کی اطلاع دی۔
ڈسٹرکٹ اٹارنی کا مداخلت
ذرائع کے مطابق، اگلے دن اسکول میں، اس واقعے کی ویڈیو کچھ طلباء میں گردش کر رہی تھی۔ کمیونٹی میں اس بارے میں افواہیں اڑ رہی تھیں کہ کیا ہوا تھا۔
اونوڈاگا کاؤنٹی کے انڈر شیرف جیفری پاسینو نے ایک نیوز کانفرنس میں بتایا کہ اسکول ریسورس آفیسر نے شیرف آفس کو اس واقعے کی اطلاع دی، جس کے بعد تفتیش شروع کی گئی۔ اسکول ڈسٹرکٹ نے بھی ایک تفتیش شروع کی۔
ذرائع نے کہا، “مجھے نہیں لگتا کہ کسی نے شروع میں اس کی اہمیت یا سنگینی کو سمجھا تھا۔”
ذرائع کے مطابق، ملوث طلباء، مشتبہ افراد اور متاثرین کے خاندان ڈسٹرکٹ اٹارنی کی جانب سے مجرمانہ الزامات کے ساتھ آگے بڑھنے کے حق میں نہیں تھے۔
ایک مشتبہ شخص کے خاندانی ممبر، جو اس واقعے کے ایک ذریعے ہیں، کے مطابق، کچھ خاندان اس رات مذاق کے دوران جو کچھ ہوا اس کی ڈی اے کی وضاحت سے متفق نہیں ہیں۔
میک موہن نے کہا، “آپ کے پاس ایسے خاندان تھے جو جدوجہد کر رہے تھے کیونکہ وہ ایک دوسرے کو جانتے ہیں۔ اور خاندانوں کے لیے بہت مشکل فیصلے کرنے کے بجائے جو ایک دوسرے کو جانتے ہیں، ڈسٹرکٹ اٹارنی نے وہ بہت مشکل فیصلہ ان کے ہاتھوں سے لے کر اپنے بہت قابل ہاتھوں میں دے دیا۔”
فٹز پیٹرک نے منگل کو 48 گھنٹے کی عام معافی کی پیشکش کی، جس میں 11 مشتبہ افراد کو غیر قانونی قید کے معمولی جرم میں خود کو پیش کرنے کی اجازت دی گئی۔ بصورت دیگر، طلباء کو گرفتار کیا جاتا اور انہیں زیادہ سنگین سنگین جرم کے اغوا کے الزام کا سامنا کرنا پڑتا۔ تمام 11 مشتبہ افراد نے بدھ تک اونوڈاگا کاؤنٹی شیرف کے سامنے خودسپردگی کر دی۔
کوچ کا کہنا ہے کہ وہ ‘دیانتداری کے ساتھ رہنمائی کرنے کے لیے کام کرتے ہیں’
ویسٹ ہل ہائی اسکول سیراکیوز، نیویارک کے مغربی سرے پر ایک قریبی، خوشحال برادری کی خدمت کرتا ہے۔ ہیزنگ کا واقعہ شہر کی گفتگو کا موضوع بنا ہوا ہے۔
ٹیم میٹنگز میں حصہ لینے والے صورتحال کے قریبی ذرائع نے کہا، “یہ پورے معاشرے کے ضمیر کے لیے بہت صدمہ انگیز ہے۔” “ہر کوئی ہل رہا ہے۔ ہر کسی کی راتیں بے خوابی میں گزر رہی ہیں چاہے آپ کے بچے ملوث تھے یا نہیں۔ یہ کیسے ہوا؟ یہ کیسے ہوا؟”
ایک اور قریبی شخص نے مایوسی کا اظہار کیا کہ 11 مشتبہ افراد میں سے کسی نے بھی مذاق کو نہیں روکا یا کم از کم اسے “بھوت بنگلے” کی قسم کے ڈراوے تک محدود نہیں کیا۔
اس شخص نے سی این این کو بتایا، “بہت سارے مواقع تھے جہاں ان میں سے کوئی بھی رک سکتا تھا اور اسے تھوڑا سا کم کر سکتا تھا تاکہ یہ اتنا خطرناک حد تک نہ بڑھ جائے۔ اور ستم بالائے ستم یہ کہ ڈسٹرکٹ نے بے گناہ لڑکوں کے لیے سیزن منسوخ کر دیا اس لیے پانچ بچے ہیں جو ہیزنگ کا شکار ہیں اور پھر وہ دوبارہ شکار ہیں۔”
اسکول کے حکام اور منتظمین بھی ہیزنگ کے واقعے کے بعد صدمے میں تھے، اور ٹیم کے ہیڈ کوچ نے بدھ کو اس تنازعہ کا اعتراف کیا۔
کوچ آرون کاہل نے لنکڈ ان پر ایک پوسٹ میں کہا، “ایک پہلے سال کے ہیڈ کوچ کے طور پر، میں نے اپنی پوری توانائ اس ٹیم میں ڈالی ہے – دیانتداری کے ساتھ رہنمائی کرنے، ایک مضبوط ٹیم کلچر کو فروغ دینے، اور اپنے کھلاڑیوں کی نہ صرف کھلاڑیوں کے طور پر بلکہ ایک پیچیدہ دنیا میں زندگی گزارنے والے نوجوانوں کے طور پر بھی مدد کرنے کے لیے کام کر رہا ہوں۔ ذہنی صحت، تعلیم اور خاندان میرے نقطہ نظر کے بنیادی ستون رہے ہیں – اور ہمیشہ رہیں گے۔”
کاہل نے کہا، “یہ ہفتہ میری زندگی کے مشکل ترین ہفتوں میں سے ایک رہا ہے، لیکن میں اپنے خاندان، اپنی برادری، اور ان لوگوں کی حمایت کے لیے ناقابل یقین حد تک شکر گزار ہوں جو مجھے جانتے ہیں اور جس چیز کے لیے میں کھڑا ہوں۔ جب ہم سب شفا یابی اور آگے بڑھنے کا راستہ تلاش کرنے کے طویل عمل کا آغاز کر رہے ہیں، تو براہ کرم ہمارے پروگرام – اور ایک دوسرے – کو اپنی دعاؤں میں یاد رکھیں۔”
کاہل نے مزید کہا کہ انہوں اور ان کے کوچنگ اسٹاف نے “جاری تحقیقات میں مکمل تعاون کیا ہے۔ ہمیں تصدیق کی گئی ہے کہ ہمیں اس واقعے کی بالکل کوئی پیشگی اطلاع نہیں تھی۔”
دریں اثنا، ایک مشتبہ شخص کے خاندانی ممبر، جو اس واقعے کے ایک ذریعے ہیں، کے مطابق، گرفتار ہونے والے 11 طلباء اپنے گھروں سے باہر نکلنے سے ڈر رہے ہیں کیونکہ انہیں عوامی مقامات پر ہراساں کیا گیا ہے۔ ذرائع نے بتایا کہ طلباء کی اسکول سے معطلی کی سماعتیں شروع ہو گئی ہیں۔
امید ہے کہ ‘بالآخر ہم ٹھیک ہو جائیں گے’
اگرچہ کوئی جسمانی طور پر زخمی نہیں ہوا، لیکن ہیزنگ کے واقعے کے نتیجے میں ورسٹی لڑکوں کے لیکروس کا بقیہ سیزن منسوخ کر دیا گیا۔ ٹیم میٹنگز میں حصہ لینے والے صورتحال کے قریبی ذرائع کے مطابق، منگل کو ایک میٹنگ میں کھلاڑیوں اور ان کے والدین کو اس بارے میں بتایا گیا۔
ذرائع نے بتایا کہ والدین اور کھلاڑیوں کو منسوخی کی وجہ میڈیا کی بڑھتی ہوئی توجہ بتائی گئی اور خدشات تھے کہ ٹیمیں ویسٹ ہل کے خلاف کھیلنا نہیں چاہیں گی۔
ویسٹ ہل سینٹرل اسکول ڈسٹرکٹ کے سپرنٹنڈنٹ اسٹیفن ڈنہم نے کہا کہ اگرچہ ٹیم کے زیادہ تر ارکان اس واقعے میں ملوث نہیں تھے یا انہیں پیشگی منصوبوں کے بارے میں علم نہیں تھا، “ہمیں پروگرام کی ثقافت کو حل کرنا ہوگا، اور ایسا کرنے کا سب سے مناسب طریقہ ری سیٹ کے ساتھ ہے۔”
ایک مشتبہ شخص کے خاندانی ممبر، جو اس واقعے کے ایک ذریعے ہیں، کے مطابق، طلباء نے ماضی میں مذاق کیے تھے، لیکن اس حد تک نہیں۔
ذرائع نے قیاس آرائی کی کہ سوشل میڈیا ایک ممکنہ اثر ہو سکتا ہے۔
میک موہن نے کہا، “مجھے حیرت نہیں ہوگی اگر بعد میں ہمیں معلوم ہوا کہ انٹرنیٹ پر کوئی احمقانہ چیز ہے جس کے بارے میں انہوں نے سنا تھا، اور وہ اسے نقل کرنا چاہتے تھے۔”
برادری کے ارکان کا کہنا ہے کہ وہ نہیں چاہتے کہ یہ واقعہ ان کے شہر یا ویسٹ ہل ہائی اسکول کے لڑکوں کے لیکروس پروگرام کی شناخت بنے۔
میک موہن نے کہا کہ یہ صورتحال ظاہر کرتی ہے کہ “کس طرح غیر سنجیدہ مذاق بہت غلط ہو سکتے ہیں۔”
میک موہن نے کہا کہ 11 طلباء “بہت خوش قسمت تھے۔”
انہوں نے کہا، “ان متاثرین کے ساتھ کوئی خوفناک واقعہ پیش نہیں آیا۔ اور اس کی وجہ سے، انہیں اس سے سیکھنے اور نوجوان مردوں کے طور پر اس سے ترقی کرنے کا موقع ملے گا۔ اور مجھے امید ہے کہ ایسا ہی ہوگا۔ اور مجھے امید ہے کہ ایک برادری کی حیثیت سے، خاص طور پر ہماری برادری کے مغربی حصے میں، جہاں ہر کوئی ایک دوسرے کو جانتا ہے، بالآخر ہم ٹھیک ہو جائیں گے اور ہم آگے بڑھ سکیں گے۔”
