روس کے بعید مشرقی علاقے کی ایک لیبارٹری میں، سائنسدان چیرا لگاتے اور احتیاط سے نمونے لیتے ہوئے ایسے دکھائی دے رہے تھے جیسے کوئی پیتھالوجسٹ پوسٹ مارٹم کر رہا ہو۔
لیکن جس جسم کی وہ چیر پھاڑ کر رہے تھے وہ ایک مادہ ہاتھی کا بچہ تھا جو تقریباً 130,000 سال پہلے مر گیا تھا۔
پچھلے سال دریافت ہونے والی یہ بچھیا — جسے اس دریا کے طاس کے نام پر یانا کا لقب دیا گیا جہاں وہ ملی تھی — حیرت انگیز طور پر محفوظ ہے۔ یہ سائنسدانوں کو ماضی کی ایک جھلک اور ممکنہ طور پر مستقبل کی ایک جھلک فراہم کرتی ہے کیونکہ موسمیاتی تبدیلی اس مستقل برف کو پگھلا رہی ہے جس میں وہ پائی گئی تھی۔
یانا کی جلد نے اپنا بھورا مائل سرمئی رنگ اور سرخی مائل بالوں کے گچھے برقرار رکھے ہیں۔ اس کی جھریوں والی سونڈ مڑی ہوئی ہے اور اس کے منہ کی طرف اشارہ کر رہی ہے۔ اس کی آنکھوں کے مدار بالکل پہچانے جا سکتے ہیں، اور اس کی مضبوط ٹانگیں آج کے ہاتھیوں جیسی ہیں۔
سینٹ پیٹرزبرگ میں انسٹی ٹیوٹ آف ایکسپیریمنٹل میڈیسن کی لیبارٹری آف فنکشنل جینومکس اینڈ پروٹومکس آف مائکرو آرگنائزمز کے سربراہ آرٹیمی گونچاروف نے کہا کہ یہ نیکروپسی — کسی جانور کا پوسٹ مارٹم — “ہمارے سیارے کے ماضی کو دیکھنے کا ایک موقع ہے۔”
سائنسدانوں کو امید ہے کہ وہ منفرد قدیم بیکٹیریا تلاش کریں گے اور ان پودوں اور بیضوں کا جینیاتی تجزیہ کریں گے جو یانا نے کھائے تھے تاکہ اس جگہ اور وقت کے بارے میں مزید معلومات حاصل کی جا سکیں۔
اس بچھیا نے زیادہ تر وقت کے اثرات سے بچا لیا کیونکہ وہ سائبیریا کے سخا علاقے میں ہزاروں سال تک مستقل برف میں لپٹی رہی۔
کندھے تک 1.2 میٹر (تقریباً چار فٹ) اور لمبائی میں دو میٹر اور 180 کلوگرام (تقریباً 400 پاؤنڈ) وزنی، یانا اب تک کا بہترین محفوظ مادہ ہاتھی کا نمونہ ہو سکتی ہے، جس نے اندرونی اعضاء اور نرم بافتوں کو برقرار رکھا ہے، روسی سائنسدانوں نے کہا۔
پیٹ، آنتیں
اس کے جسم کی چیر پھاڑ ان نصف درجن سائنسدانوں کے لیے ایک خزانہ ہے جو مارچ کے اواخر میں علاقائی دارالحکومت یاکوتسک میں نارتھ ایسٹرن فیڈرل یونیورسٹی کے میمتھ میوزیم میں نیکروپسی کر رہے تھے۔
سفید جراثیم سے پاک باڈی سوٹ، چشمے اور فیس ماسک پہنے ہوئے، ماہرین حیوانات اور ماہرین حیاتیات نے کئی گھنٹے ہاتھی کے اگلے حصوں پر کام کیا، یہ ایک ایسی نوع ہے جو تقریباً 4000 سال پہلے معدوم ہو گئی تھی۔
گونچاروف نے کہا، “ہم دیکھ سکتے ہیں کہ بہت سے اعضاء اور بافتیں بہت اچھی طرح سے محفوظ ہیں۔”
انہوں نے کہا، “نظام انہضام جزوی طور پر محفوظ ہے۔ پیٹ محفوظ ہے۔ آنتوں کے کچھ حصے، خاص طور پر بڑی آنت، اب بھی موجود ہیں،” جس سے سائنسدانوں کو نمونے لینے کے قابل بنایا گیا۔
انہوں نے کہا کہ وہ ہاتھی کے اندر محفوظ “قدیم مائکرو آرگنائزمز کی تلاش کر رہے ہیں” تاکہ وہ “جدید مائکرو آرگنائزمز کے ساتھ ان کے ارتقائی تعلق” کا مطالعہ کر سکیں۔
جب ایک سائنسدان نے قینچی سے یانا کی جلد کاٹی تو دوسرے نے سکالپل سے اندرونی دیوار میں چیرا لگایا۔ پھر انہوں نے تجزیہ کے لیے بافتوں کے نمونے ٹیسٹ ٹیوبوں اور تھیلیوں میں رکھے۔
ایک اور میز پر ہاتھی کے پچھلے حصے رکھے ہوئے تھے، جو اس وقت ایک چٹان میں پیوست رہے جب اگلے حصے نیچے گر گئے۔
ہاتھی کی بو سڑی ہوئی زمین اور سائبیریا کی زیریں مٹی میں گلے سڑے گوشت کے آمیزے کی یاد دلاتی تھی۔
سینٹ پیٹرزبرگ کی یورپی یونیورسٹی کی پیلیوجینومکس لیبارٹری کے ڈائریکٹر آرٹیوم نیڈولوزکو نے کہا، “ہم تولیدی اعضاء تک پہنچنے کی کوشش کر رہے ہیں۔”
انہوں نے کہا کہ ان کا مقصد “یہ سمجھنے کے لیے مواد اکٹھا کرنا ہے کہ جب وہ زندہ تھی تو اس میں کون سے مائکرو بائیوٹا موجود تھے۔”
‘دودھ کے دانت’
میمتھ میوزیم کے ڈائریکٹر میکسم چیپراسو نے کہا کہ یانا کی موت کا ابتدائی تخمینہ تقریباً 50,000 سال پہلے لگایا گیا تھا، لیکن اب اس مستقل برف کی تہہ کے تجزیے کے بعد جس میں وہ پڑی تھی، اس کی عمر “130,000 سال سے زیادہ” بتائی گئی ہے۔
اس کی موت کے وقت اس کی عمر کے بارے میں، انہوں نے مزید کہا، “یہ پہلے ہی واضح ہے کہ وہ ایک سال سے بڑی ہے کیونکہ اس کے دودھ کے دانت پہلے ہی نکل آئے ہیں۔”
ہاتھیوں اور میمتھ دونوں کے ابتدائی دودھ کے دانت ہوتے ہیں جو بعد میں گر جاتے ہیں۔
سائنسدانوں کو ابھی یہ معلوم کرنا ہے کہ یانا اتنی کم عمری میں کیوں مری۔
جس وقت یہ سبزی خور ممالیہ گھاس چبا رہا تھا، چیپراسو نے کہا، “یہاں یاکوتیا کے علاقے میں ابھی تک کوئی انسان موجود نہیں تھا”، کیونکہ وہ جدید دور کے سائبیریا میں 28,000 سے 32,000 سال پہلے نمودار ہوئے تھے۔
یانا کے غیر معمولی تحفظ کا راز مستقل برف میں پوشیدہ ہے: سائبیریا کے اس علاقے کی مٹی جو سارا سال جمی رہتی ہے اور ایک بڑے فریزر کی طرح کام کرتی ہے، جو قبل از تاریخ جانوروں کی لاشوں کو محفوظ رکھتی ہے۔
یانا کے بے نقاب جسم کی دریافت مستقل برف کے پگھلنے کی وجہ سے ہوئی، جس کے بارے میں سائنسدانوں کا خیال ہے کہ یہ گلوبل وارمنگ کی وجہ سے ہے۔
ایسے قدیم باقیات کی مائکرو بایولوجی کا مطالعہ گلوبل وارمنگ کے “حیاتیاتی خطرات” کو بھی تلاش کرتا ہے، گونچاروف نے کہا۔
کچھ سائنسدان تحقیق کر رہے ہیں کہ کیا پگھلتی ہوئی مستقل برف ممکنہ طور پر نقصان دہ پیتھوجینز کو جاری کر سکتی ہے، انہوں نے وضاحت کی۔
انہوں نے کہا، “کچھ مفروضے یا قیاس آرائیاں ہیں کہ مستقل برف میں پیتھوجینک مائکرو آرگنائزمز محفوظ ہو سکتے ہیں، جو پگھلنے پر پانی، پودوں اور جانوروں — اور انسانوں — کے جسموں میں داخل ہو سکتے ہیں۔”
