ریاستہائے متحدہ کے صدر ڈونلڈ ٹرمپ نے ملک میں جوہری توانائی کی ترقی کو تیز کرنے کے مقصد سے انتظامی احکامات کی ایک سیریز پر دستخط کیے ہیں۔ ان کا مقصد ڈیٹا سینٹرز اور مصنوعی ذہانت کی ٹیکنالوجیز کی وجہ سے بڑھتی ہوئی بجلی کی طلب کو پورا کرنا ہے۔
ان ہدایات کے تحت نیوکلیئر ریگولیٹری کمیشن (NRC) – ایک آزاد ادارہ – کو اپنے لائسنسنگ کے عمل کو ہموار کرنا ہو گا، جس سے ری ایکٹر اور پاور پلانٹ کی منظوری کے لیے ایک دہائی یا اس سے زیادہ کے وقت کو صرف 18 ماہ تک کم کیا جائے گا۔ اوول آفس میں منعقدہ دستخطی تقریب کے دوران امریکی وزیر داخلہ ڈگ برگم، جو وائٹ ہاؤس انرجی ڈومیننس کونسل کے سربراہ بھی ہیں، نے کہا: “یہ ایک صنعت کے 50 سال سے زیادہ کے حد سے زیادہ ریگولیشن کا پہیہ الٹا دے گا۔”
یہ احکامات امریکی جوہری پالیسی میں ایک نمایاں تبدیلی کی نشاندہی کرتے ہیں اور انتظامیہ کے اندر گھریلو توانائی کی پیداوار کو ترجیح دینے، خاص طور پر وفاقی زمینوں اور فوجی تنصیبات پر، بڑھتے ہوئے مطالبات کے درمیان سامنے آئے ہیں۔ ٹرمپ کا یہ اقدام جنوری میں ان کی قومی توانائی ہنگامی حالت کے اعلان کے بعد بھی آیا ہے، جس میں انہوں نے ملک کی بڑھتی ہوئی AI انفراسٹرکچر کے لیے بجلی کی ناکافی فراہمی کا حوالہ دیا تھا۔
وائٹ ہاؤس کے ایک سینئر اہلکار نے بتایا کہ محکمہ دفاع ری ایکٹرز کو کمیشن کرنے اور انہیں فوجی اڈوں پر نصب کرنے میں مرکزی کردار ادا کرے گا، جو قومی سلامتی کی منصوبہ بندی میں توانائی کی لچک کی طرف ایک اسٹریٹجک تبدیلی کی عکاسی کرتا ہے۔ ان انتظامی اقدامات میں محکمہ توانائی اور محکمہ دفاع کو جوہری پلانٹ کی تعمیر پر تعاون کرنے کی ہدایات، این آر سی کے عملے اور نگرانی کے ڈھانچے کا جائزہ، اور گھریلو یورینیم کی پیداوار اور افزودگی کو بحال کرنے کے اقدامات شامل ہیں – ایک ایسا شعبہ جس میں امریکہ نے حالیہ دہائیوں میں نمایاں طور پر پسماندگی اختیار کی ہے۔
صنعت کے رہنماؤں نے ان اعلانات کا خیرمقدم کیا۔ کونسٹیلیشن انرجی کے سی ای او جوزف ڈومنگویز، جو امریکہ کے ایک سرکردہ جوہری آپریٹر ہیں، نے کہا: “ہم اجازت ناموں پر بہت زیادہ وقت ضائع کر رہے ہیں، اور ہم احمقانہ سوالات کے جواب دے رہے ہیں، اہم سوالات کے نہیں۔”
امریکہ میں جوہری لائسنسنگ کا عمل تاریخی طور پر طویل اور بوجھل رہا ہے، جس کی بڑی وجہ 1986 کے چرنوبل حادثے اور 1979 کے تھری مائل آئی لینڈ واقعے جیسے ماضی کے سانحات ہیں۔ ان واقعات نے ریگولیٹری نگرانی میں اضافہ اور عوامی شکوک و شبہات کو بڑھایا، جبکہ ناقدین نے خبردار کیا کہ حفاظتی اقدامات میں نرمی سے ماضی کی غلطیوں کو دہرانے کا خطرہ ہو سکتا ہے۔
تشویش کا اظہار کرنے والوں میں سابق وزیر توانائی اور جوہری طبیعیات دان ارنسٹ مونیز بھی شامل تھے، جنہوں نے کہا کہ این آر سی کی آزادی کو کمزور کرنے سے مناسب حفاظتی جائزے کے بغیر نئی ری ایکٹر ٹیکنالوجیز کی جلد بازی میں تعیناتی ہو سکتی ہے۔ مونیز نے کہا: “ایک بڑا واقعہ، ماضی کی طرح، ریگولیٹری ضروریات میں اضافہ کرے گا اور جوہری توانائی کو طویل عرصے تک پیچھے دھکیل دے گا۔”
ٹرمپ انتظامیہ کا یہ اقدام جدید ری ایکٹر ماڈلز، خاص طور پر چھوٹے ماڈیولر ری ایکٹرز (SMRs) میں دلچسپی کو تحریک دینے کی ایک کوشش کے طور پر بھی دیکھا جا رہا ہے، جنہیں روایتی جوہری پلانٹس کے مقابلے میں سستے اور تیزی سے تعمیر کرنے کا دعویٰ کیا جاتا ہے۔ تاہم، اقتصادی چیلنجز برقرار ہیں۔ نیوسکیل پاور، واحد امریکی کمپنی جس کے پاس این آر سی سے منظور شدہ SMR ڈیزائن ہے، نے 2023 میں لاگت میں اضافے اور سستی قدرتی گیس سے مقابلے کی وجہ سے اپنا منصوبہ ترک کر دیا تھا۔ مزید برآں، امریکہ میں حال ہی میں آن لائن ہونے والا ری ایکٹر – ووگٹل یونٹ 4 – اپنے بجٹ سے 16 بلین ڈالر زیادہ ہو گیا اور کئی سالوں کی تاخیر کا شکار ہوا، جو جوہری انفراسٹرکچر کی ترقی سے وابستہ مالی خطرات کو نمایاں کرتا ہے۔
نجی شعبے کی ہچکچاہٹ کو دور کرنے کے لیے، انتظامیہ محکمہ توانائی کے قرض پروگرامز آفس کے کردار کو وسعت دینے کا ارادہ رکھتی ہے تاکہ ایسے منصوبوں کو مالی امداد فراہم کی جا سکے جنہیں بینکوں نے حمایت کرنے سے انکار کر دیا ہے۔ تاہم، دفتر کی صلاحیت ٹرمپ کی اپنی بجٹ کٹوتیوں کے تحت پہلے کی گئی عملے کی کمی سے کمزور پڑ چکی ہے۔
روایتی طور پر فوسل فیول کے زیادہ حامی ہونے کے باوجود، ٹرمپ کا جوہری توانائی کا حالیہ اختیار ایک وسیع تر دو طرفہ تبدیلی کی عکاسی کرتا ہے۔ ریپبلکن توانائی کی آزادی اور قومی سلامتی کے ایک ذریعہ کے طور پر جوہری توانائی کو ترجیح دیتے ہیں، جبکہ کچھ ڈیموکریٹس اسے صفر گرین ہاؤس گیس کے اخراج کی وجہ سے آب و ہوا کے لیے دوستانہ متبادل کے طور پر دیکھتے ہیں۔ پھر بھی، ماحولیاتی گروہ محتاط رہتے ہیں، ری ایکٹر کی حفاظت، تابکار فضلہ، اور سستی قابل تجدید اور قدرتی گیس کے متبادل کی موجودگی میں جوہری توسیع کی طویل مدتی عملیت پر مسلسل خدشات کی نشاندہی کرتے ہیں۔
