تین ریاستوں تک پہنچنے والا خسرہ کا جاری پھیلاؤ ہماری برادریوں کی حفاظت میں ریوڑ سے مدافعت کے اہم کردار کی ایک واضح یاد دہانی کے طور پر کام کرتا ہے۔ گینز کاؤنٹی، ٹیکساس سے شروع ہونے والے اس پھیلاؤ کے نتیجے میں اب تک 321 رپورٹ شدہ کیسز، 38 ہسپتال میں داخل اور دو اموات ہوئی ہیں، جن میں ایک سکول کی عمر کا بچہ بھی شامل ہے جو غیر ویکسین شدہ تھا۔
ٹیکساس مینونائٹ کمیونٹی کے اندر ابتدائی مرکز اس بات کو اجاگر کرتا ہے کہ ویکسینیشن کی شرح میں کمی کس طرح بیماری کی تیز تر منتقلی کا باعث بن سکتی ہے۔ اگرچہ کچھ لوگ یہ مان سکتے ہیں کہ ویکسینیشن سے پرہیز کرنا انہیں صحت مند یا بیماریوں کے خلاف زیادہ مزاحم بناتا ہے، لیکن حقیقت یہ ہے کہ ان کی “مدافعت” اب تک ان کے ویکسین شدہ پڑوسیوں سے ادھار لی گئی ہے۔ یہ اجتماعی ڈھال، جسے ریوڑ سے مدافعت کہا جاتا ہے، خودکار یا مستقل نہیں ہے۔ یہ ویکسینیشن کی اعلیٰ شرحوں کے ذریعے دہائیوں میں بنائی گئی ہے۔
بدقسمتی سے، ویکسین کے شکوک و شبہات میں اضافے کی وجہ سے یہ تحفظ اب ختم ہو رہا ہے۔
ریوڑ سے مدافعت اس بات کو یقینی بنا کر کام کرتی ہے کہ آبادی کا کافی حصہ ویکسین شدہ ہو تاکہ خسرہ جیسی انتہائی متعدی بیماریاں پھیلنے کے لیے ایک کمزور “میزبان” نہ پا سکیں۔ یہ حکمت عملی ان لوگوں کی حفاظت کرتی ہے جو طبی وجوہات کی بنا پر ویکسین نہیں لگوا سکتے—اور یہاں تک کہ ان لوگوں کی بھی جو ذاتی عقائد کی وجہ سے انہیں مسترد کرتے ہیں۔ تاہم، جیسے جیسے ویکسین کے شکوک و شبہات بڑھ رہے ہیں، بہت سے لوگ جنہوں نے ماضی میں انجانے میں ریوڑ سے مدافعت سے فائدہ اٹھایا ہے، اب زیادہ خطرے میں ہیں—طنزاً، خود سے۔
موجودہ شکوک و شبہات کا ایک اہم محرک رابرٹ ایف کینیڈی جونیئر اور ان کی قیادت میں غیر منافع بخش تنظیم چلڈرن ہیلتھ ڈیفنس رہی ہے، جس نے برسوں سے ویکسین کے عدم اعتماد اور غلط معلومات کو پھیلایا ہے۔
طنزاً—یا شاید ناگزیر طور پر—اب جب کہ کینیڈی امریکی محکمہ صحت اور انسانی خدمات کے سیکرٹری ہیں، انہیں ٹیکساس میں خسرہ کے سب سے بڑے پھیلاؤ اور 20 سال سے زیادہ عرصے میں خسرہ سے بچوں کی پہلی موت کا سامنا ہے۔ حال ہی میں، صدر ڈونلڈ ٹرمپ کی پہلی کابینہ میٹنگ میں، کینیڈی نے موت کو تسلیم کیا لیکن پھیلاؤ کو “غیر معمولی نہیں” کہہ کر مسترد کرتے ہوئے نظر آئے، جس نے وسیع پیمانے پر تنقید کو جنم دیا۔
اب، جیسے جیسے پھیلاؤ بڑھ رہا ہے، انہوں نے اپنا موقف بدل لیا ہے، خسرہ کو ایچ ایچ ایس کی اولین ترجیح قرار دیا ہے۔ ایک بعد کے فاکس نیوز اوپ ایڈ میں، کینیڈی نے لکھا، “خسرہ کا پھیلاؤ ہم سب کے لیے ایک کال ٹو ایکشن ہے،” اس بات پر زور دیتے ہوئے کہ ویکسینیشن کس طرح کمیونٹی کی مدافعت میں حصہ ڈالتی ہے۔ یہ ان کی ماضی کی بیان بازی سے ایک ڈرامائی تبدیلی کی نشاندہی کرتا ہے، کیونکہ اب انہیں اس شکوک و شبہات کے نتائج کا سامنا کرنے پر مجبور کیا جا رہا ہے جس کو انہوں نے فروغ دینے میں مدد کی۔
یہ لمحہ کینیڈی اور قوم دونوں کے لیے نازک ہے۔ جیسا کہ میں نے پہلے کہا ہے، ان کا دور تغذیہ یا دائمی بیماری پر ان کے کام سے متعین نہیں کیا جائے گا (چاہے وہ کتنی ہی قابل تعریف کیوں نہ ہو) بلکہ اس بات سے کہ وہ ویکسین سے بچاؤ والی بیماریوں کے پھیلاؤ کی ناگزیر طور پر بڑھتی ہوئی تعداد پر کس طرح ردعمل ظاہر کرتے ہیں۔
جیسا کہ خود کینیڈی نے تسلیم کیا ہے، خسرہ کا دوبارہ ابھرنا “ایک ویک اپ کال کے طور پر کام کرنا چاہیے۔” 2000 میں امریکہ میں بیماری کو ختم قرار دیا گیا تھا، ویکسینیشن کی اعلیٰ شرحوں کی دہائیوں کی بدولت۔ لیکن اس کے بعد سے، غلط معلومات کی مہموں کی وجہ سے ویکسین کی ہچکچاہٹ میں اضافہ ہوا ہے، جس کی وجہ سے ویکسینیشن کی شرحوں میں کمی اور نئے پھیلاؤ ہوئے ہیں۔ یو ایس سینٹرز فار ڈیزیز کنٹرول اینڈ پریوینشن کی رپورٹ ہے کہ کچھ برادریوں میں، بچپن میں ویکسینیشن کی شرح 95% کی حد سے نیچے گر گئی ہے، جو ریوڑ سے مدافعت کو برقرار رکھنے کے لیے ضروری ہے۔ نتیجہ؟ کمزور آبادی—بشمول شیر خوار، قوت مدافعت سے محروم افراد اور وہ لوگ جو ویکسین سے باہر نکلتے ہیں—اب پہلے سے کہیں زیادہ خطرے میں ہیں۔
ایک بچے کی المناک موت اپنے آپ میں ہمیں خسرہ کے پھیلاؤ کے سنگین مضمرات کی یاد دلانے کے لیے کافی ہونی چاہیے۔ اگرچہ یہ سچ ہے، جیسا کہ کینیڈی بتاتے ہیں، کہ خسرہ کا شکار ہونے والے زیادہ تر افراد اس سے نہیں مریں گے، ہم اس تشویشناک حقیقت کو بھی نظر انداز نہیں کر سکتے کہ اس پھیلاؤ کے دوران 10 تصدیق شدہ کیسوں میں سے 1 کو ہسپتال میں داخلے کی ضرورت ہے۔ یہ اعداد و شمار اس حقیقت کو اجاگر کرتے ہیں کہ غیر مہلک کیسز بھی صحت کی سنگین پیچیدگیوں کا باعث بن سکتے ہیں، جن میں نمونیا، دماغ کی سوزش، حمل سے متعلق مسائل اور صحت کے ممکنہ طور پر زندگی بھر کے چیلنجز شامل ہیں۔
تاہم، جو چیز خسرہ کو خاص طور پر خطرناک بناتی ہے وہ اس کی انتہائی متعدییت ہے۔ بہت سے ماہرین اسے معلوم ہونے والے سب سے متعدی وائرس کے طور پر بیان کرتے ہیں۔ یہ ہوا سے پیدا ہونے والے ذرات سے پھیلتا ہے اور گھنٹوں تک ہوا میں رہ سکتا ہے۔ ایک غیر ویکسین شدہ کمیونٹی میں، ایک متاثرہ شخص اپنے آس پاس کے 90% تک لوگوں میں خسرہ پھیلا سکتا ہے۔ یہی وجہ ہے کہ ویکسینیشن کی شرحوں میں معمولی کمی بھی بڑے پیمانے پر پھیلاؤ کا باعث بن سکتی ہے، جس کے بعد ہسپتال میں داخلے اور اموات ہوتی ہیں۔ ٹیکساس کی صورت حال اس بات کا ثبوت ہے کہ جب ریوڑ سے مدافعت ختم ہو جاتی ہے، تو یہ اس بات کا معاملہ نہیں ہے کہ آیا یہ پھیلاؤ ہوگا، بلکہ کب ہوگا۔
کینیڈی کے لیے چیلنج صرف اس خاص پھیلاؤ کا جواب دینا نہیں ہے بلکہ ویکسین کے شکوک و شبہات کی لہر کو پلٹنا ہے جو ان کی اپنی ماضی کی سرگرمی کی وجہ سے جزوی طور پر بڑھی ہے۔ ایک حقیقی رہنما کو غلطیوں کو تسلیم کرنے کے لیے تیار ہونا چاہیے—یہاں تک کہ اگر وہ غیر ارادی ہوں—اور کورس کو درست کریں۔ اگر وہ خسرہ سے نمٹنے کے بارے میں سنجیدہ ہیں، تو کینیڈی کو ویکسین کے استعمال کو فروغ دینے کے لیے ٹھوس اقدامات کرنے چاہئیں، یہاں تک کہ ان علاقوں اور اوقات میں بھی جب فعال پھیلاؤ نہ ہو۔ ان اقدامات میں جارحانہ عوامی تعلیمی مہمات شروع کرنا، ویکسین تک رسائی کو یقینی بنانا، اور حفاظتی ٹیکوں کے پروگراموں میں اعتماد بحال کرنے کے لیے ریاستی اور مقامی حکام کے ساتھ کام کرنا شامل ہے۔ اور اپنے پیشروؤں کی طرح، انہیں مستقل اور واضح طور پر ویکسین کے لیے اپنی وابستگی کا اظہار کرنا چاہیے۔
بالآخر، کینیڈی اور غیر ویکسین شدہ امریکہ کا ایک بڑا حصہ ریوڑ سے مدافعت کے موضوع پر ایک کریش کورس حاصل کر رہے ہیں۔ غیر ویکسین شدہ رہنے کے لیے اقلیت کی صلاحیت ہمیشہ ان کی حفاظت کے لیے ایک بڑی اکثریت کے فیصلوں پر منحصر رہی ہے۔ اب، جب ہم مزید پھیلاؤ کا سامنا کر رہے ہیں، تو ایک سبق واضح ہے: کمیونٹی کی مدافعت صرف ایک ذاتی انتخاب نہیں ہے، یہ ایک اجتماعی ذمہ داری ہے۔ کینیڈی کی میراث ان کے ماضی میں کہے گئے الفاظ سے نہیں بلکہ ان کے اب کیے گئے اقدامات سے متعین ہوگی۔ انہیں یا تو ویکسین کے شکوک و شبہات رکھنے والے کے طور پر یاد رکھا جائے گا جو ویکسین چیمپئن بن گیا یا ایچ ایچ ایس کے سربراہ کے طور پر جب امریکہ نے خسرہ کو دوبارہ عظیم بنایا۔ ہماری صحت عامہ اور ہمارے بچوں کی خاطر، ہم سب کو امید کرنی چاہیے کہ یہ پہلا ہوگا، دوسرا نہیں۔
