کلیئر واٹر، فلوریڈا کے قریب اتوار کے روز ایک کشتی کے ایک فیری سے ٹکرانے کے واقعے میں، جس میں ایک شخص ہلاک اور 10 زخمی ہوئے، کشتی کے ڈرائیور کے وکیل نے اس دعوے کی تردید کی ہے کہ اس کا مؤکل جائے حادثہ سے فرار ہو گیا تھا۔ مقتول کے اہل خانہ اس تحقیقات کے بارے میں جوابات کا مطالبہ کر رہے ہیں جس میں اب تک کوئی گرفتاری عمل میں نہیں آئی ہے۔
اتوار کی شام تقریباً 8:40 بجے کلیئر واٹر کو کلیئر واٹر بیچ سے ملانے والے پل کے قریب ایک تفریحی کشتی نے اس فیری کو ٹکر مار دی جو درجنوں افراد کو ایک مقبول ریت اور مجسمہ سازی کے مقابلے سے واپس لا رہی تھی۔ کلیئر واٹر پولیس نے ابتدائی طور پر X پر پوسٹ کیا تھا کہ کشتی کا ڈرائیور “جائے حادثہ سے فرار ہو گیا” تھا، لیکن فلوریڈا فش اینڈ وائلڈ لائف کے حکام کا کہنا ہے کہ ایسے شواہد موجود ہیں کہ کشتی کچھ دیر کے لیے جائے حادثہ پر موجود رہی۔
سی این این کے ساتھ شیئر کیے گئے تفتیش کاروں کو لکھے گئے ایک خط میں، کشتی کے ڈرائیور جیف نائٹ کے وکیل نے ہٹ اینڈ رن کے دعووں کی تردید کی ہے اور الزام لگایا ہے کہ تصادم کے وقت فیری میں مناسب روشنی نہیں تھی۔ وکیل کیون ہی سلیٹ نے کہا کہ نائٹ نے کشتی پر سوار ایک مسافر کو 911 پر کال کرنے کی ہدایت کی اور وہ شخص تقریباً 12 منٹ تک 911 آپریٹر کے ساتھ فون پر رہا جبکہ ڈرائیور جائے حادثہ پر موجود رہا۔
وکیل نے لکھا کہ نائٹ نے فیری کشتی کے کپتان کو بتایا کہ وہ مسافروں کو ہسپتال منتقل کرنے کے قابل ہے – لیکن اس کی پیشکش کو مسترد کر دیا گیا۔ تاہم، اس کے فوراً بعد، نائٹ نے محسوس کیا کہ اس کی کشتی میں “بہت زیادہ پانی” بھر گیا ہے اور اسے خدشہ تھا کہ اس کی کشتی ڈوب سکتی ہے۔ خط میں کہا گیا ہے کہ “صرف اس وقت جب کلیئر واٹر پولیس افسران پانی میں تھے اور ایمبولینسیں پہنچ چکی تھیں تو نائٹ نے ایک شیر خوار بچے کے ساتھ اپنی کشتی کو ڈوبنے سے بچانے کے لیے روانہ ہوئے۔”
وکیل کے خط میں متعدد گواہوں کا حوالہ دیا گیا ہے جس کے بارے میں ان کا کہنا ہے کہ وہ آزادانہ طور پر نائٹ کے بیان کی تصدیق کرتے ہیں، بشمول فیری کے ایک عملے کے رکن جس نے مقامی میڈیا کو کیمرے پر بتایا کہ کشتی “جائے حادثہ پر رکی رہی اور مدد فراہم کی۔” اس میں یہ بھی دعویٰ کیا گیا ہے کہ فیری جہاز کے کپتان نے “عوامی طور پر تصدیق کی” کہ نائٹ “مدد فراہم کرنے میں اہم کردار ادا کر رہا تھا اور مناسب ایمرجنسی سپورٹ پہنچنے تک جائے حادثہ پر موجود رہا۔”
