پاکستان کے ابھرتے ہوئے تیز گیند باز کاشف علی کو امید ہے کہ مضبوط فرسٹ کلاس کارکردگی اور انگلش کاؤنٹی کینٹ کے ساتھ ان کا پہلا جاری کاؤنٹی چیمپئن شپ میں دورہ انہیں پاکستان کی ٹیسٹ ٹیم میں اپنی جگہ پختہ کرنے میں مدد دے گا۔
ویسٹ انڈیز کے خلاف ہوم سیریز میں ٹیسٹ ڈیبیو کرنے سے لے کر انگلینڈ میں پہلی بار کاؤنٹی کرکٹ کھیلنے تک، 30 سالہ کھلاڑی اپنی زندگی کے اس مرحلے سے گزر رہے ہیں جسے وہ میدان کے اندر اور باہر دونوں جگہ سب سے زیادہ “برکت والا” کہتے ہیں۔
وہ آئیکونک لارڈز کرکٹ گراؤنڈ میں جیو نیوز سے خصوصی گفتگو کر رہے تھے، کینٹ سی سی سی اور میزبان مڈل سیکس سی سی سی کے درمیان میچ کے بعد۔
کاشف نے کہا، “الحمدللہ، یہ ایک خاص سال رہا ہے۔” “میں نے ٹیسٹ کرکٹ میں ڈیبیو کیا اور اس کے فوراً بعد کینٹ کے لیے کھیلنے کا موقع ملا۔ نئی کنڈیشنز — موسم، پچز، مجموعی ماحول — کے مطابق ڈھالنا آسان نہیں ہوتا، لیکن میں اب تک کی صورتحال سے بہت خوش ہوں۔”
کاشف، جو پاکستان کے ڈومیسٹک سرکٹ میں مسلسل کارکردگی کا مظاہرہ کرتے رہے ہیں، کاؤنٹی کرکٹ کو ایک بڑی پیشرفت سمجھتے ہیں۔ انہوں نے اب تک پانچ چیمپئن شپ میچوں میں 11 وکٹیں حاصل کی ہیں۔
“یہاں کی سہولیات، ڈھانچہ، اور سپورٹ سسٹم ایک اور سطح پر ہیں۔ کرکٹ ہر جگہ ایک جیسی ہے — لیکن یہاں کا پیشہ ورانہ ماحول واقعی آپ کو اپنی بہترین کارکردگی دکھانے کی اجازت دیتا ہے۔”
کوچ ایڈم ہولیوک — جنہوں نے پہلے پاکستان کی قومی ٹیم کے ساتھ کام کیا تھا — کے تحت کھیلنے سے کاشف کی کاؤنٹی کرکٹ میں منتقلی ہموار ہوئی ہے۔ انہوں نے کہا، “وہ بہت دوستانہ اور حوصلہ افزا ہیں۔ ہماری چند ہی سیشنز میں اچھی تال میل بن گئی۔”
کسی بھی کرکٹر کے لیے لارڈز میں کھیلنا کیریئر کا ایک اہم لمحہ ہوتا ہے، اور کاشف اس میں کوئی استثنیٰ نہیں تھے۔ “راولپنڈی میں ایک چھوٹے لڑکے کے طور پر، میں لارڈز کے بارے میں سنتا تھا اور سوچتا تھا کہ یہ کیسا ہوگا۔ یہاں کھیلنا غیر حقیقی تھا۔ یہ واقعی کرکٹ کا گھر لگتا ہے — ہجوم سے لے کر ماحول تک، حتیٰ کہ بریک کے دوران کا شاندار کھانا بھی،” وہ ہنسے۔
اس سال کے شروع میں، کاشف کو پہلی بار قومی اسکواڈ میں شامل کیا گیا جب انہوں نے ملتان میں ٹیسٹ ڈیبیو کیا، ویسٹ انڈیز کے خلاف پاکستان کی ٹیسٹ الیون میں واحد تیز گیند باز کے طور پر۔ “ٹیسٹ کرکٹ میں پاکستان کی نمائندگی کرنا ایک بہت بڑا اعزاز تھا — میرے لیے، میری بیوی، میرے والدین اور میرے پورے خاندان کے لیے فخر کا لمحہ۔ یہ ایک ایسا احساس ہے جسے بیان کرنا میرے لیے مشکل ہے۔”
لیکن صرف ان کے کرکٹ کے سنگ میل ہی نہیں تھے جنہوں نے 2024 کو ناقابل فراموش بنایا۔ کاشف باپ بھی بن گئے۔ انہوں نے بتایا، “میری بیٹی میرے ٹیسٹ ڈیبیو سے ٹھیک پہلے پیدا ہوئی تھی — اور تب سے، چیزوں نے ایک خوبصورت موڑ لیا ہے۔ وہ میرے لیے طاقت اور حوصلے کا ذریعہ رہی ہے۔ مجھے سچ میں یقین ہے کہ وہ میرے لیے خوش قسمتی لائی ہے۔”
کاشف کا کرکٹ کا سفر 2010 میں شروع ہوا، جو لیجنڈری پیسر شعیب اختر، جو راولپنڈی کے ہی رہائشی ہیں، سے متاثر تھا۔ “شعیب بھائی کو دیکھ کر مجھے تیز گیند بازی سے پیار ہو گیا۔ ان کی توانائی، جارحیت اور جذبے نے مجھ پر گہرا اثر ڈالا۔”
مستقبل کی طرف دیکھتے ہوئے، کاشف اپنی فارم کو برقرار رکھنے اور پاکستان کی قومی ٹیم میں مستقل جگہ حاصل کرنے پر مرکوز ہیں۔ “انشاءاللہ، میرا مقصد کارکردگی دکھاتے رہنا اور مقابلے میں رہنا ہے۔ اسی طرح آپ اپنی جگہ برقرار رکھتے ہیں — مستقل مزاجی کے ساتھ۔”
اپنے خاندان، کوچز اور سرپرستوں کے تعاون کے ساتھ — اور ایک امید افزا کاؤنٹی سیزن کے ساتھ — کاشف علی نہ صرف فرسٹ کلاس کرکٹ میں اپنی شناخت بنا رہے ہیں بلکہ ایک طویل اور مؤثر بین الاقوامی کیریئر کی بنیاد بھی رکھ رہے ہیں۔
