برائن کوہبرگر، جو کہ 2022 میں چار یونیورسٹی آف آئیڈاہو کے طلباء کے قتل کے الزام میں سابق کریمنالوجی گریجویٹ طالب علم ہیں، کے پری ٹرائل سماعتوں کی نگرانی کرنے والے ایک جج نے جمعرات کو پراسیکیوٹرز اور دفاعی وکلاء کو ریکارڈ محفوظ کرنے کا حکم دیا ہے، کیونکہ بظاہر ایک لیک گزشتہ ہفتے “ڈیٹ لائن این بی سی” کی ایک قسط میں سامنے آیا تھا۔
جج سٹیون ہیپلر نے دفاع کی جانب سے پیش کردہ اس مجوزہ دلیل پر بھی مزید معلومات طلب کیں کہ موسم گرما کے آخر میں مقدمے کی سماعت شروع ہونے سے قبل آخری سماعتوں میں ممکنہ “متبادل مجرم” موجود ہیں۔
30 سالہ کوہبرگر کو جمعرات کی صبح سماعت کے دوران عدالت میں لائیو سٹریم پر اپنے وکلاء کے درمیان سفید قمیض اور گہرے، نقش و نگار والی ٹائی پہنے بیٹھے دیکھا گیا۔
انہیں میڈیسن موگن، کیلی گونکالوز، زانا کرنودل اور ایتھن چیپن کی موت کے سلسلے میں قتل کے چار فرسٹ ڈگری الزامات کا سامنا ہے، جنہیں 13 نومبر 2022 کی رات ماسکو، آئیڈاہو میں کیمپس سے باہر ایک گھر میں مہلک وار کر کے قتل کر دیا گیا تھا۔
کوہبرگر کو ایک ماہ بعد پنسلوانیا کی اپنی آبائی ریاست میں ان ہلاکتوں کے سلسلے میں گرفتار کیا گیا تھا۔ مئی 2023 میں ان کی جانب سے قصوروار نہ ہونے کی درخواست داخل کی گئی۔
اس لرزہ خیز کیس نے عوام کو اپنی گرفت میں لے رکھا ہے اور یہ پہلے ہی متعدد سچے جرائم کی دستاویزی فلموں میں دکھایا جا چکا ہے۔ تاہم، پراسیکیوٹرز نے ان کے ممکنہ محرک کا خاکہ پیش نہیں کیا ہے، اور ایک وسیع گگ آرڈر نے فریقین کو عوامی طور پر بات کرنے سے روکا ہوا ہے، جس کی وجہ سے ہر پری ٹرائل سماعت عوام کی مزید تفصیلات جاننے کی پیاس بجھانے کا ایک موقع بن جاتی ہے۔
کیس کے بارے میں اندرونی معلومات کی عوام کی خواہش کو جمعرات کو ہیپلر کی جانب سے دائر ایک حکم میں خطاب کیا گیا، جس میں جمعہ کو “ڈیٹ لائن این بی سی” کے ایک خصوصی پروگرام میں دکھائی جانے والی ممکنہ طور پر لیک ہونے والی معلومات پر تمام فریقین کو سرزنش کی گئی۔
حکم کے مطابق، اس خصوصی پروگرام میں کوہبرگر کے فون سے وسیع ریکارڈز شامل تھے، جن میں انٹرنیٹ اور ایمیزون کی تلاشیں، انسٹاگرام کی تصاویر اور سیل فون ٹاور کا ڈیٹا شامل تھا۔ “ڈیٹ لائن” نے ایک کار کی سیکیورٹی فوٹیج بھی حاصل کی جس میں تفتیش کاروں کے خیال میں قتل کے وقت کے قریب کیمپس سے باہر کے گھر کے قریب گاڑی چلاتے ہوئے دکھایا گیا ہے۔
سخت احکامات میں، ہیپلر نے کہا کہ اس لیک کے دور رس نتائج ہوں گے اور “یہ لازمی ہے کہ اس لیک کے ذریعہ کی نشاندہی کی جائے اور اسے جوابدہ ٹھہرایا جائے۔”
دونوں احکامات میں کہا گیا ہے، “ایسی خلاف ورزیاں نہ صرف قانون کی حکمرانی کو کمزور کرتی ہیں، ممکنہ طور پر ان افراد کی جانب سے جن پر اس کا تحفظ کرنے کا الزام ہے، بلکہ ایک غیر جانبدار جیوری تشکیل دینے کی صلاحیت کو بھی نمایاں طور پر متاثر کرتی ہیں،” مزید کہا گیا کہ لیک کی وجہ سے جیوری کے انتخاب میں اضافی لاگت اور وقت لگے گا۔ ایک حکم میں کہا گیا ہے، “اہم بات یہ ہے کہ ایسی خلاف ورزیاں ممکنہ طور پر دونوں فریقوں کے لیے منصفانہ ٹرائل کو یقینی بنانے کی صلاحیت کو ناکام بناتی ہیں۔”
استغاثہ اور دفاع دونوں کو لیک ہونے والی معلومات سے متعلق تمام ریکارڈز برقرار رکھنے اور سات دن کے اندر اپنی ٹیم کے ان افراد کی فہرست جمع کرانے کا حکم دیا گیا ہے جنہوں نے متعلقہ ثبوتوں سے رابطہ کیا۔ پراسیکیوٹرز کو ایک تحریری منصوبہ بھی تیار کرنے کی ضرورت ہے کہ کسی بھی ممکنہ خلاف ورزی کی نشاندہی کیسے کی جائے اور اسے دوبارہ ہونے سے کیسے روکا جائے۔
جیوری کا انتخاب جولائی کے آخر میں شروع ہونا ہے، اور مقدمے کی سماعت 11 اگست سے شروع ہونے والی ہے۔ اگر کوہبرگر کو مجرم قرار دیا جاتا ہے تو اسے سزائے موت کا سامنا کرنا پڑ سکتا ہے۔
جج نے جون میں پری ٹرائل سماعت کی تاریخ مقرر کر دی
حالیہ پری ٹرائل سماعتوں میں اہم شواہد کی قبولیت پر بات کی گئی ہے، جس میں کوہبرگر کی آٹزم کی تشخیص، ڈی این اے تجزیہ، اس کی ایمیزون کی خریداری کی تاریخ اور ایک گواہ کی مشتبہ شخص کی “گھنی بھنویں” کی تفصیل شامل ہے۔
کوہبرگر کی قانونی ٹیم نے پہلے بھی کہا ہے کہ وہ مقدمے سے قبل متبادل مجرموں کے شواہد پیش کرنے کا ارادہ رکھتی ہے۔ ہیپلر نے جمعرات کو اس معاملے پر 18 جون کو سماعت مقرر کی۔ ہیپلر نے کہا کہ وہ کیس میں دیگر مشتبہ افراد کے بارے میں دفاع کی پیشکش کو سیل کر دیں گے اور دفاعی وکلاء سے درخواست کی کہ وہ انہیں “وہ تمام حقیقی ثبوت فراہم کریں جو ان الزامات کی حمایت کرتے ہیں، نہ کہ صرف الزامات،” اور یہ ثابت کریں کہ یہ ثبوت 23 مئی تک قابل قبول ہیں۔
متعلقہ مضمون
برائن کوہبرگر اپنے مقدمے کی سماعت شروع ہونے سے پہلے ہی سزائے موت سے کیسے بچ سکتا ہے
جمعرات کی سماعت کے دوران، ہیپلر نے مقدمے کی کارروائی کو مراحل میں تقسیم کیا، جس میں جیوری کا انتخاب، مقدمے کے اوقات اور ٹرائل کورٹ روم کے اندر نشستوں جیسے معاملات پر تبادلہ خیال کیا۔
ہیپلر نے نوٹ کیا، “میں سرپرائز کا شوقین نہیں ہوں۔”
جج نے دفاعی ٹیم کو ہدایت کی کہ وہ جون کے آخر یا جولائی کے اوائل تک ان سے آخری بہترین پیشکش کا اعلان واپس لینا چاہیں گے – جس سے پراسیکیوٹرز کی جانب سے ممکنہ پلی بارگین کا حوالہ دیا گیا ہے۔ ہیپلر نے کہا، “دوسرے لفظوں میں، یہ شناخت کرنا کہ آیا مدعا علیہ کو کوئی پیشکش موصول ہوئی ہے اور آیا اس نے اسے قبول کیا ہے یا مسترد کیا ہے، وغیرہ۔”
پراسیکیوٹرز سزائے موت سے بچنے کے لیے پلی بارگین کرنے کے پابند نہیں ہیں لیکن اکثر ایسا کرتے ہیں۔ آیا کوہبرگر واقعی 13 نومبر 2022 کو چار یونیورسٹی آف آئیڈاہو کے طلباء کے قتل کے سلسلے میں پلی بارگین پر غور کر رہا ہے، یہ معلوم نہیں ہے۔
جیوری کے انتخاب کے لیے، جج نے جیوری کے دائرے میں موجود ہر شخص کو ایک سکریمبل نمبر تفویض کرنے کا اپنا منصوبہ بیان کیا، جس کے بعد انہیں سوالنامے موصول ہوں گے۔ ہیپلر نے ان سوالناموں کی “سیکیورٹی اور رازداری” پر زور دیا۔
ہیپلر نے فیصلہ کیا کہ آٹھ متبادل ہوں گے اور کونسل کو بتایا کہ وہ 50 سے 55 حتمی جیوررز کا ایک پول چاہتے ہیں، جن میں سے 12 جیوررز اور آٹھ متبادل – کل 20 جیوررز – منتخب کیے جائیں گے۔ متبادلوں کا فیصلہ غور و فکر تک نہیں کیا جائے گا، اور ایک لاٹری کے ذریعے متبادلوں کا تعین کیا جائے گا۔
جیوری کے انتخاب کے بعد مقدمے کی سماعت لائیو سٹریم ہونے کی توقع ہے۔ دونوں فریقوں نے ان گواہوں پر تبادلہ خیال کیا جو کیمرے پر پیش نہیں ہونا چاہتے ہیں، جن میں زندہ بچ جانے والے روم میٹس بھی شامل ہیں۔
ہیپلر نے جواب دیا کہ روم میٹس ڈکیتی کے متاثرین ہیں۔ انہوں نے مزید کہا کہ عدالت میں متاثرین کے تحفظ میں ایک زبردست دلچسپی ہے اور اگر متاثرین درخواست کرتے ہیں تو ان کے چہرے نہیں دکھائے جائیں گے۔
تاہم، انہوں نے کہا کہ انہیں دیگر گواہوں کو لائیو سٹریم پر نہ دکھانے کے لیے قائل ہونا پڑے گا کیونکہ اس کیس میں عوام کی دلچسپی ہے۔ ہیپلر نے کہا، “ہمارے پاس اس بات کو یقینی بنانے کا بہترین طریقہ کہ عوام اس کیس میں جو بھی فیصلہ آئے اسے قبول کریں، یہ ہے کہ عوام کو ثبوت دیکھنے کی صلاحیت حاصل ہو۔”
مقدمے کی سماعت پیر سے جمعہ تک صبح 8:45 بجے شروع ہو کر مقامی وقت کے مطابق 3:30 بجے ختم ہوگی۔ اگر جیوری کو الگ تھلگ کیا جاتا ہے تو ہیپلر نے کہا کہ وہ ان اوقات میں توسیع کرنے کا امکان رکھتے ہیں۔ انہوں نے نوٹ کیا کہ انہیں بالآخر جیوررز کو الگ تھلگ کرنے کی ضرورت پڑ سکتی ہے جب مقدمہ غور و فکر کے مرحلے میں چلا جائے۔
ہیپلر نے حکم دیا کہ زندہ بچ جانے والے روم میٹس کے لیے ٹرائل کورٹ روم کے اندر نشستیں محفوظ کی جائیں۔ “مجھے نہیں معلوم کہ کیا ان کی یہاں آنے کی کوئی خواہش ہوگی۔ مجھے میڈیا میں ان کے ساتھ جو سلوک کیا گیا ہے اس کے پیش نظر مجھے شک ہے کہ ایسا نہیں ہوگا، لیکن اگر وہ ایسا کرتے ہیں، تو ان کے لیے نشستیں دستیاب ہوں گی،” انہوں نے کہا۔ متاثرین کے اہل خانہ اور کوہبرگر کے چار اہل خانہ کے لیے بھی نشستیں محفوظ کی جائیں گی۔
سزائے موت کا امکان اس کیس پر منڈلا رہا ہے۔ اگر اسے سنگین قتل کے جرم میں سزا سنائی جاتی ہے تو کوہبرگر کو ایک سزا کے مرحلے کا سامنا کرنا پڑے گا جس میں جیوری مزید شواہد پر غور کرے گی اور فیصلہ کرے گی کہ آیا اسے سزائے موت دی جائے یا کم سزا – پیرول کے امکان کے بغیر عمر قید۔ جج نے کہا کہ جیوری کو مقدمے کے پری پروف مرحلے میں سزائے موت کے کیس کی ہدایات موصول ہوں گی۔
ہیپلر نے کہا کہ اگر قتل کے کسی بھی الزام میں مجرم قرار دیا جاتا ہے تو سزا کا مرحلہ غالباً اگلے دن شروع ہو جائے گا، “اس بات کو مدنظر رکھتے ہوئے کہ جیوری کو یقینی طور پر اس عمل کے دوران الگ تھلگ رکھا جائے گا۔”
ہم یہاں کیسے پہنچے
متاثرین کیلی گونکالوز، ایتھن چیپن، زانا کرنودل اور میڈیسن موگن۔ (سی این این کے ذریعے حاصل کردہ)
نومبر 2022 میں ماسکو میں کیمپس سے باہر ایک گھر میں چار یونیورسٹی آف آئیڈاہو کے طلباء کا قتل اتنا ہی وحشیانہ تھا جتنا کہ حیران کن۔
دوستوں کا یہ گروپ کالج ٹاؤن میں باہر گیا اور دیر رات اپنے مشترکہ گھر واپس آیا۔ اگلے دن، پولیس نے چاروں طلباء کو اندر ذبح شدہ حالت میں پایا، اور زبردستی داخلے یا نقصان کے کوئی آثار نہیں تھے۔
وحشیانہ چاقو زنی نے ماسکو کو ہلا کر رکھ دیا، 25,000 کی آبادی والا ایک شہر جس نے 2015 کے بعد سے کوئی قتل ریکارڈ نہیں کیا تھا۔ ان ہلاکتوں کی وجہ سے پولیس کی ہفتوں کی تفتیش، متاثرین کے اہل خانہ کی جانب سے پولیس کی کارروائی کی رفتار پر مایوسی اور مقامی کمیونٹی میں ایک بڑے قاتل کے آزاد گھومنے کا خوف پیدا ہوا۔
30 دسمبر کو تفتیش کاروں نے کوہبرگر – جو قریبی پولمین، واشنگٹن میں رہنے والا ایک گریجویٹ طالب علم تھا – کو پنسلوانیا میں اس کے والدین کے گھر سے گرفتار کیا۔ عدالتی دستاویزات کے مطابق، تفتیش کاروں نے اسے ہلاکتوں کے قریب دیکھی گئی ایک سفید گاڑی، موگن کی لاش کے قریب سے ملنے والی ایک ٹین چمڑے کی چاقو کی میان سے برآمد ہونے والے ڈی این اے اور گھر کے قریب اس کے سیل فون کے لوکیشن ڈیٹا سے جوڑا تھا۔
تب سے، اس کیس کی پیش رفت سزائے موت، گگ آرڈر، تحقیقاتی جینیاتی نسب کا استعمال اور کوہبرگر کے مجوزہ علیبی سے متعلق پری ٹرائل موشنز اور سماعتوں کی ایک سیریز کی وجہ سے سست روی کا شکار رہی ہے۔
کیس کا انحصار ممکنہ طور پر چاقو کی میان، ایک متاثرہ کی انگلیوں کے ناخنوں کے نیچے اور خون کے دھبوں سے حاصل ہونے والے ڈی این اے کے ثبوت پر ہوگا۔
استغاثہ کا سب سے اہم ثبوت جائے وقوعہ سے ملنے والی چاقو کی میان سے لیا گیا ڈی این اے کا نمونہ ہے۔ پراسیکیوٹرز کے مطابق، تفتیش کاروں نے پھر تحقیقاتی جینیاتی نسب، یا آئی جی جی – ایک فرانزک شعبہ جو ڈی این اے تجزیہ کو نسباتی تحقیق کے ساتھ جوڑتا ہے – کا استعمال کرتے ہوئے اس نمونے کو کوہبرگر کے خاندان سے جوڑا۔ پراسیکیوٹرز کے مطابق، بعد کے ڈی این اے ٹیسٹنگ میں پایا گیا کہ کوہبرگر اس نمونے کے “شماریاتی طور پر مماثل” تھے، جس کی وجہ سے ان کی گرفتاری عمل میں آئی۔
اس ثبوت کا مقابلہ کرنے کے لیے، ان کی دفاعی ٹیم نے عمل کے ہر مرحلے میں کیے گئے ڈی این اے ٹیسٹنگ کے استعمال، قانونی حیثیت اور درستگی پر بار بار سوال اٹھایا ہے۔
مستی ماریس، ایک وکیل جس نے اس کیس کو قریب سے دیکھا ہے، نے مارچ میں سی این این کو بتایا، “ڈی این اے کیس بنا یا بگاڑ سکتا ہے، اور یہ سب اس بارے میں ہے کہ جیوری کس چیز کو قابل اعتبار سمجھتی ہے۔”
