دو دہائیوں میں کم از کم آٹھ آڈیشنز کے بعد، “جیپارڈیز!” کے سپر فین ہاروی سلیکووِٹز کو پچھلے سال پتہ چلا کہ ان کا خواب سچ ہو رہا ہے: انہیں شو میں مقابلہ کرنے کے لیے منتخب کر لیا گیا تھا۔ جس چیز کی انہوں نے توقع نہیں کی تھی وہ یہ تھی کہ ان کا بڑا موقع اس وقت آئے گا جب وہ پارکنسنز کی بیماری کے ساتھ زندگی گزار رہے تھے۔
سلیکووِٹز نے پیر کو “جیپارڈیز!” میں ڈیبیو کیا، اور 8 دن کی چیمپئن لورا فداح کو 23,600 ڈالر سے ہرا دیا، ایک غالب گیم میں، جو شروع سے ہی ایک طرفہ تھا۔ اس ایپی سوڈ میں، انہوں نے کہا کہ 2019 سے پارکنسنز کے ساتھ زندگی گزارنے کے بعد، “جیپارڈیز!” میں آنا “اب صرف اپنے لیے اچھا کرنے کے بارے میں نہیں تھا، میں دائمی بیماریوں میں مبتلا لوگوں کو امید اور حوصلہ افزائی دینا چاہتا تھا۔”
سلیکووِٹز کا رن منگل کو ختم ہوا جب مدمقابل جیمز کورسن نے ان کی جگہ لی اور 42,000 ڈالر کی بھاری رقم جیتی۔
سلیکووِٹز نے ایک انٹرویو میں سی این این کو بتایا، “جیپارڈیز چیمپئن بننا ہی ایک ایسی چیز ہے جس پر مجھے فخر ہے۔” “لیکن اہم بات یہ ہے کہ پارکنسنز ہونے کے باوجود، میں نے اپنے خواب کو نہیں چھوڑا اور عام طور پر، میں نے اسے اپنی تعریف کرنے یا مجھے ان کاموں کو کرنے سے روکنے کی کوشش نہیں کی جن کا میں شوقین ہوں۔”
نیو جرسی سے تعلق رکھنے والے وکیل کا “جیپارڈیز!” تک کا سفر کوئی معمولی بات نہیں تھی۔ سالوں تک آڈیشن دینے کے بعد، انہیں پہلی بار مارچ 2019 میں ایک پروڈیوسر کا فون آیا جس نے انہیں مطلع کیا کہ انہیں آخر کار شو میں مقابلہ کرنے کے لیے منتخب کر لیا گیا ہے، لیکن انہوں نے کال مس کر دی۔ جب تک انہیں اس کا احساس ہوا، بہت دیر ہو چکی تھی، اور انہیں دوبارہ آڈیشن دینا پڑتا۔
اسی سال اگست میں، سلیکووِٹز، جو اس وقت 49 سال کے تھے، کو اپنی تشخیص کے بارے میں پتہ چلا۔ میو کلینک کے مطابق، پارکنسنز کی بیماری ایک حرکت کی خرابی ہے جو اعصابی نظام کو متاثر کرتی ہے اور وقت کے ساتھ ساتھ بدتر ہوتی جاتی ہے۔
اچانک، اتنے سالوں تک ایک کمرشل لٹیگیشن وکیل کے طور پر اپنے کام اور “جیپارڈیز!” پر جانے پر توجہ مرکوز کرنے کے بعد، ان کی ترجیحات یکسر بدل گئیں۔
سلیکووِٹز نے کہا، “مجھے اس تشخیص کے مطابق ڈھلنے میں چند مہینے لگے۔” “میں کچھ عرصے کے لیے ڈرا ہوا تھا لیکن اپنے تھراپسٹ کی مدد سے، میں اسے قبول کرنے میں کامیاب ہو گیا، اور میرے پاس نیورولوجسٹ اور فزیکل تھراپسٹ کی ایک بہت اچھی نگہداشت ٹیم تھی۔”
لیکن سلیکووِٹز نے کہا، “شو میں کبھی بھی دلچسپی نہیں کھوئی،” ان کی علامات کو سنبھالنے کے لیے کام کرتے ہوئے چند مہینوں کے لیے اس پر جانے کی کوششوں کو روکنا پڑا۔
اپنی تشخیص کو اپنے راستے میں رکاوٹ نہ بننے دینے کے عزم کے ساتھ، انہوں نے لاس ویگاس کا سفر کرنا شروع کیا تاکہ “جیپارڈیز!” چیمپئن جیمز ہولژاؤر کے زیر اہتمام دو گیم شو بوٹ کیمپس میں شرکت کی جا سکے۔
بالآخر، اکتوبر کے اوائل میں، ان کی دہائیوں پر محیط کوشش رنگ لائی جب سلیکووِٹز نے ایک خوشگوار حیرت کے ساتھ اپنا ای میل کھولا۔
ای میل شروع ہوا، “ہاروی، میں جانتا ہوں کہ یہ ای میل ایک طویل عرصے سے آ رہا ہے۔”
یہ ای میل ملنا کہ انہیں منتخب کر لیا گیا ہے، بہت پرجوش اور حوصلہ افزا تھا۔ سلیکووِٹز نے اپنی تیاری اتنی بڑھا دی کہ انہیں اتنے سالوں بعد منتخب ہونے کا جشن منانے کا بمشکل ہی وقت ملا۔
تشخیص کے بعد “جیپارڈیز!” پر جانے کا ایک بڑا محرک یہ تھا کہ شو میں جانے کا مطلب یہ تھا کہ وہ دائمی بیماری میں مبتلا افراد کو امید اور حوصلہ افزائی دے سکیں گے۔
انہوں نے کہا، “مجھے امید ہے کہ میں کچھ لوگوں کو تھوڑی زیادہ امید، تھوڑا زیادہ اعتماد دے سکتا ہوں کہ وہ اب بھی وہ کام کریں جو وہ کرنا چاہتے ہیں۔” “یہ واقعی اچھا ہوتا اگر جب مجھے پہلی بار اپنی تشخیص ہوئی تھی تو کوئی ایسا شخص ہوتا جو مجھے جلد احساس دلاتا کہ میرے پاس ابھی بھی بہت اچھے تجربات باقی ہیں۔”
سلیکووِٹز نے بتایا کہ ہولژاؤر، جو سلیکووِٹز کے دیرینہ دوست بھی ہیں، شو کی ٹیپنگ کے دوران ان کی حمایت کے لیے اسٹوڈیو میں موجود تھے۔
اگرچہ شو میں ان کا وقت ان کی توقع سے جلد ختم ہو گیا، لیکن یہ ختم نہیں ہوا ہے۔ “جیپارڈیز!” کے ایک نمائندے نے سی این این کو تصدیق کی ہے کہ کم از کم ایک گیم جیتنے کے بعد، وہ “چیمپئنز وائلڈ کارڈ” ٹورنامنٹ میں شرکت کے لیے اہل ہو گئے ہیں، جو اگلے سیزن میں منعقد ہونے والا ہے۔
انہوں نے کہا، “اس سے کوئی فرق نہیں پڑتا کہ میں نے کتنے گیمز جیتے، یہ کرنا ایک بہت ہی شاندار چیز ہے۔”
