مغربی بھارت کے گرم اور خشک ضلع سولاپور کے باسیوں کے لیے اپریل کے مہینے سب سے زیادہ مشکل ہوتے ہیں۔ جیسے جیسے درجہ حرارت بڑھتا ہے، پانی کی دستیابی کم ہوتی جاتی ہے۔ شدید گرمیوں میں، نلوں سے پانی آنے کا انتظار ایک ہفتے یا اس سے زیادہ بھی ہو سکتا ہے۔
ممبئی سے تقریباً 400 کلومیٹر اندر واقع سولاپور کے مقامی حکومتی اہلکاروں اور رہائشیوں کے مطابق، صرف ایک دہائی پہلے ہر دوسرے دن پانی آتا تھا۔ پھر 2017 میں، ریاست کے زیر انتظام NTPC کا 1,320 میگاواٹ کا کوئلے سے چلنے والا بجلی گھر کام کرنا شروع ہوا۔ اس نے ضلع کو توانائی فراہم کی — اور علاقے کو پانی فراہم کرنے والے ذخیرے سے پانی کے لیے رہائشیوں اور کاروباروں سے مقابلہ کیا۔
سولاپور بھارت کو درپیش ایک مشکل صورتحال کو اجاگر کرتا ہے، جہاں دنیا کی 17% آبادی ہے لیکن پانی کے وسائل کا صرف 4% حصہ دستیاب ہے۔ دنیا کا سب سے زیادہ آبادی والا ملک 2031 تک پانی کی زیادہ کھپت والے کوئلے کے بجلی گھروں پر تقریباً 80 بلین ڈالر خرچ کرنے کا ارادہ رکھتا ہے تاکہ ڈیٹا سینٹر آپریشنز جیسی بڑھتی ہوئی صنعتوں کو بجلی فراہم کی جا سکے۔ رائٹرز کی جانب سے جائزہ لیے گئے ایک غیر عوامی وزارت بجلی کے دستاویز کے مطابق، جو حکام کے لیے پیشرفت کو ٹریک کرنے کے لیے بنایا گیا تھا، ان نئے منصوبوں کی اکثریت بھارت کے خشک ترین علاقوں میں منصوبہ بندی کی گئی ہے۔
اس کہانی کے لیے رائٹرز کی جانب سے انٹرویو کیے گئے 20 افراد میں سے بہت سے، جن میں بجلی کمپنیوں کے ایگزیکٹوز، توانائی کے حکام اور صنعت کے تجزیہ کار شامل تھے، نے کہا کہ تھرمل توسیع شاید محدود پانی کے وسائل پر صنعت اور رہائشیوں کے درمیان مستقبل کے تنازعات کا پیش خیمہ ہے۔ مستقبل کے آپریشنز کی وزارت بجلی کی غیر منقولہ مختصر فہرست میں شامل 44 نئے منصوبوں میں سے 37 ایسے علاقوں میں واقع ہیں جنہیں حکومت پانی کی قلت یا دباؤ کا شکار قرار دیتی ہے۔ NTPC، جو کہتا ہے کہ وہ اپنے پانی کا 98.5% پانی کے دباؤ والے علاقوں سے حاصل کرتا ہے، ان میں سے نو میں شامل ہے۔
NTPC نے رائٹرز کے سوالات کے جواب میں کہا کہ وہ “سولاپور میں اپنی بہترین کوششوں کے ساتھ پانی کے تحفظ کے لیے مسلسل کوشاں ہے،” جس میں پانی کو صاف کرنا اور دوبارہ استعمال کرنا جیسے طریقے شامل ہیں۔ اس نے ممکنہ توسیع کے منصوبوں کے بارے میں سوالات کا جواب نہیں دیا۔ بھارت کی وزارت بجلی نے پارلیمنٹ میں قانون سازوں کو، حال ہی میں 2017 میں، بتایا ہے کہ کوئلے سے چلنے والے بجلی گھروں کے مقامات کا تعین زمین اور پانی تک رسائی جیسے عوامل سے ہوتا ہے اور یہ کہ ریاستی حکومتیں انہیں پانی مختص کرنے کی ذمہ دار ہیں۔
دو وفاقی زیر زمین پانی بورڈ کے حکام اور دو پانی کے محققین نے رائٹرز کو بتایا کہ زمین تک رسائی غالب غور ہے۔ بنگلورو میں نیشنل انسٹی ٹیوٹ آف ایڈوانسڈ اسٹڈیز میں توانائی اور ماحولیات کے پروفیسر رودردیپ مجمدار نے کہا کہ بھارت کے پیچیدہ اور غیر واضح زمینی قوانین نے کئی تجارتی اور بنیادی ڈھانچے کے منصوبوں کو سالوں سے روکا ہے، لہذا بڑھتی ہوئی طلب کو پورا کرنے کے دباؤ میں بجلی آپریٹرز ایسے علاقوں کا انتخاب کرتے ہیں جہاں انہیں کم مزاحمت کا سامنا کرنا پڑتا ہے۔ انہوں نے کہا، “وہ آسان زمینی دستیابی والے علاقوں کی تلاش کرتے ہیں – زیادہ سے زیادہ زمین کے لیے کم سے کم مزاحمت – یہاں تک کہ اگر پانی دور ہی کیوں نہ ہو۔”
وفاقی وزارت بجلی کے ساتھ ساتھ مہاراشٹر ریاست، جہاں سولاپور واقع ہے، کی توانائی اور پانی کے حکام نے سوالات کا جواب نہیں دیا۔ دہلی نے COVID وبائی مرض کے بعد اپنا راستہ بدلنے سے پہلے کوئلے پر اپنی انحصار کم کرنے کی کوشش کی تھی۔ اس نے شمسی اور ہائیڈرو جیسی قابل تجدید توانائی کے ذرائع میں بھاری سرمایہ کاری کی ہے، لیکن پیاسے تھرمل پاور اگلے دہائیوں تک بھی غالب رہے گی۔
بھارت کے سابق اعلیٰ توانائی بیوروکریٹ رام ونائے شاہی نے کہا کہ ملک کے لیے بجلی تک فوری رسائی حکمت عملی کے لحاظ سے اہم ہے، جس کی فی کس بجلی کی کھپت اس کے علاقائی حریف چین سے کہیں کم ہے۔ انہوں نے کہا، “ملک میں ہمارے پاس توانائی کا واحد وسیلہ کوئلہ ہے۔” “پانی اور کوئلے کے درمیان، کوئلے کو ترجیح دی جاتی ہے۔”
سولاپور میں ‘کچھ نہیں’؟
سولاپور کی رہائشی رجنی ٹھوکے گرمیوں میں اپنی زندگی کا منصوبہ پانی کے گرد بناتی ہیں۔ پانی کی فراہمی والے دنوں میں، “میں پانی جمع کرنے، کپڑے دھونے اور ایسے کاموں کے علاوہ کسی اور چیز پر توجہ نہیں دیتی،” دو بچوں کی ماں نے کہا، جو اپنے خاندان کے پانی کے استعمال پر سختی سے نگرانی کرتی ہے۔
چندراپور، بھارت، 3 فروری 2025۔ — رائٹرز میں ایک شخص ایک چھوٹا سا کنواں صاف کر رہا ہے۔
سشیل کمار شندے، وفاقی وزیر بجلی جنہوں نے 2008 میں سولاپور پلانٹ کی منظوری دی تھی، جب یہ علاقہ پہلے ہی “پانی کی قلت” کے طور پر درجہ بندی کر چکا تھا، نے رائٹرز کو بتایا کہ انہوں نے NTPC کو مقامی لوگوں کو ادائیگیوں پر بات چیت کر کے زمین حاصل کرنے میں مدد کی۔ اپوزیشن کانگریس پارٹی کے رکن، جنہوں نے پلانٹ کی منظوری کے ایک سال بعد سولاپور کی پارلیمانی نشست برقرار رکھنے کے لیے انتخاب جیتا تھا، نے NTPC کی بڑی سرمایہ کاری کی بنیاد پر آپریشن کا دفاع کیا۔ 1.34 بلین ڈالر کے اس پلانٹ نے اس کی تعمیر کے دوران ہزاروں ملازمتیں پیدا کیں اور اب تقریباً 2,500 مقامی لوگوں کو جز وقتی روزگار فراہم کرتا ہے۔
انہوں نے کہا، “میں نے یقینی بنایا کہ کسانوں کو NTPC کی حاصل کردہ زمین کے لیے اچھی رقم ملی،” انہوں نے مزید کہا کہ پانی کی قلت کا ذمہ دار مقامی حکام کی بدانتظامی ہے۔ سولاپور کے میونسپل اہلکار سچن اوباسے نے تسلیم کیا کہ پانی کی تقسیم کا بنیادی ڈھانچہ آبادی میں اضافے کے ساتھ رفتار نہیں رکھ سکا، لیکن کہا کہ حکام اس مسئلے کو حل کرنے کی کوشش کر رہے ہیں۔ شندے نے کہا کہ 2008 میں سولاپور میں “کچھ نہیں تھا” اور جن رہائشیوں کو زمین کی ادائیگیاں ملی تھیں، ان کے پاس پلانٹ کی مخالفت کرنے کی کوئی وجہ نہیں تھی۔
ماحولیاتی وکیل گروپ منتھن ادھیان کیندر کے بانی محقق شریپاد دھرمادھیکاری نے کہا کہ مقامی سیاست دان اکثر اپنی مقبولیت کو بڑھانے کے لیے بڑے بنیادی ڈھانچے کے منصوبوں کی حمایت کرتے ہیں۔ انہوں نے کہا، “کوئی بھی ‘مسائل بہت بعد میں سامنے آتے ہیں’۔”
سولاپور پلانٹ کے کام شروع کرنے سے پہلے بھی، آنے والی پریشانی کے آثار موجود تھے۔ اس کی دو یونٹوں میں سے پہلی کو 2016 کے وسط تک بجلی پیدا کرنا شروع کرنا تھا، لیکن 2020 کی ریگولیٹری فائلنگ کے مطابق، پانی کی شدید قلت کے سالوں کی وجہ سے اسے 12 ماہ سے زیادہ کی تاخیر ہوئی۔ قریبی پانی کے وسائل کی عدم موجودگی کا مطلب یہ تھا کہ اسٹیشن کو تقریباً 120 کلومیٹر دور ایک ذخیرے سے پانی حاصل کرنا پڑا۔ دھرمادھیکاری اور دو پلانٹ ذرائع نے کہا کہ ایسی دوریاں اخراجات اور پانی کی چوری کے خطرے کو تیزی سے بڑھا سکتی ہیں۔
مئی 2023 تک، دستیاب تازہ ترین وفاقی ریکارڈ کے مطابق، یہ اسٹیشن بھارت کے سب سے کم پانی کے موثر پلانٹس میں سے ایک ہے۔ سرکاری تھنک ٹینک نیتی آیوگ کے اعداد و شمار کے مطابق، اس کی صلاحیت کے استعمال کی شرح بھی کوئلے سے چلنے والے پلانٹس میں سب سے کم ہے۔ NTPC نے کہا کہ اس کے اعداد و شمار سے پتہ چلتا ہے کہ سولاپور پلانٹ کی کارکردگی کا تناسب ملک کے اصولوں کے مطابق ہے۔
دہلی میں قائم سینٹر فار سائنس اینڈ انوائرمنٹ تھنک ٹینک کے مطابق، بھارتی اسٹیشن عام طور پر اپنے عالمی ہم منصبوں کے مقابلے میں دو گنا زیادہ پانی استعمال کرتے ہیں۔ سولاپور پلانٹ کے حکام نے مارچ میں رپورٹرز کو بتایا کہ بڑھتی ہوئی طلب کے ساتھ صلاحیت کا استعمال بہتر ہوگا، جس سے یہ ظاہر ہوتا ہے کہ مستقبل میں پانی کی کھپت میں اضافہ ہو سکتا ہے۔
ریاستی زیر زمین پانی کے حکام کی سربراہی میں اور رائٹرز کی جانب سے جائزہ لیے گئے سولاپور میں پانی کے استعمال پر ایک آنے والا سروے دکھایا گیا ہے کہ ضلع میں آبپاشی کی طلب فراہمی سے ایک تہائی زیادہ ہے۔ دھرمیش واغمور، جو پلانٹ سے چند میل دور کھیتی باڑی کے مالک ہیں، نے کہا کہ اسے ترقی دینا ان کے موجودہ عارضی کام سے زیادہ مالی تحفظ فراہم کرے گا۔ لیکن انہوں نے کہا کہ بورویل کھود کر زمین کو ترقی دینے کے لیے قرض لینا بہت خطرناک ہے: “اگر پانی نہ ہو تو کیا ہوگا؟”
کلادیپ جنگم، ایک اعلیٰ مقامی اہلکار نے کہا کہ حکام سولاپور میں کاروباروں کو راغب کرنے کے لیے جدوجہد کر رہے ہیں۔ انہوں نے کہا کہ پانی کی کمی “دیگر تمام پرکشش عوامل کو بے اثر کر دیتی ہے۔”
پانی کی پیاس
2014 سے، بھارت میں کوئلے سے بجلی کی پیداوار میں 60.33 بلین یونٹ کا نقصان ہوا ہے – جو جون 2025 کی سطح پر کوئلے سے بجلی کی فراہمی کے 19 دنوں کے برابر ہے – کیونکہ پانی کی قلت کی وجہ سے پلانٹس کو پیداوار معطل کرنے پر مجبور ہونا پڑتا ہے، وفاقی اعداد و شمار کے مطابق۔
سولاپور، بھارت، 2 مارچ 2025۔ — رائٹرز میں NTPC (نیشنل تھرمل پاور کارپوریشن) کے بجلی گھر کے اندر ایک ملازم نظر آ رہا ہے۔
جن سہولیات کو قلت کا سامنا کرنا پڑا ہے ان میں 2,920 میگاواٹ چندراپور سپر تھرمل پاور اسٹیشن بھی شامل ہے، جو بھارت کے سب سے بڑے اسٹیشنوں میں سے ایک ہے۔ یہ سولاپور سے تقریباً 500 کلومیٹر شمال مشرق میں واقع ہے لیکن یہ بھی پانی کے دباؤ والے علاقے میں ہے، جب مون سون معمول سے کم بارشیں لاتا ہے تو پلانٹ اپنی کئی یونٹوں کو مہینوں تک بند کر دیتا ہے، نیتی آیوگ کے اعداد و شمار کے مطابق۔
چیلنجوں کے باوجود، پلانٹ 800 میگاواٹ کی نئی صلاحیت شامل کرنے پر غور کر رہا ہے، رائٹرز کی جانب سے دیکھی گئی وزارت بجلی کی فہرست اور ماہاجینکو کے نصف درجن ذرائع کے مطابق، جو اسٹیشن چلاتا ہے۔ دستاویز سے پتہ چلتا ہے کہ پلانٹ نے توسیع کے لیے پانی کا ذریعہ ابھی تک شناخت نہیں کیا ہے، حالانکہ اس نے اپنا کوئلہ حاصل کر لیا ہے۔
ریاستی ملکیت والی ماہاجینکو نے رائٹرز کے سوالات کا جواب نہیں دیا۔ پلانٹ کی پانی کی پیاس پہلے بھی قریبی چندراپور شہر کے رہائشیوں کے ساتھ تناؤ کا باعث بنی ہے۔ مقامی لوگوں نے 2017 کے خشک سالی کے دوران اسٹیشن کے خلاف احتجاج کیا، جس پر مقامی قانون ساز سدھیر منگنتیوار جیسے حکام نے اسے گھروں کو پانی موڑنے کا حکم دیا۔
منگنتیوار، تاہم، کہتے ہیں کہ وہ پلانٹ کی توسیع کی حمایت کرتے ہیں، جس سے انہیں امید ہے کہ وہ پانی کی غیر موثر پرانی یونٹوں کو ریٹائر کرنے کا باعث بنے گا۔ لیکن اسٹیشن نے پہلے ہی 420 میگاواٹ کی گنجائش والی دو آلودگی پھیلانے والی اور زیادہ پانی استعمال کرنے والی بجلی یونٹوں کو تقریباً سات سال تک بند کرنے کے منصوبے میں تاخیر کر دی ہے، جس کی وجہ وفاقی حکومت کی ہدایات ہیں، کمپنی کے ذرائع نے بتایا۔ رائٹرز نے اطلاع دی ہے کہ بھارتی حکومت نے بجلی کمپنیوں سے کہا ہے کہ وبائی مرض کے بعد طلب میں اضافے کی وجہ سے دہائی کے آخر تک پرانے تھرمل پلانٹس کو ریٹائر نہ کریں۔
چندراپور کی رہائشی انجلی، جو صرف ایک نام سے جانی جاتی ہے، نے کہا کہ وہ پینے کے پانی کے لیے اسٹیشن کے ایک دروازے کے قریب نصب نل پر جانے کے لیے تیار ہے۔ “ہم غریب ہیں، جو کچھ ملتا ہے اسی سے گزارہ کرتے ہیں۔”
