کلیئر واٹر، فلوریڈا کے ساحل پر اتوار کے روز ایک فیری سے ٹکرانے والی کشتی کے ڈرائیور کی نمائندگی کرنے والے ایک وکیل نے اس دعوے کی تردید کی ہے کہ وہ جائے حادثہ سے فرار ہو گیا تھا، جب کہ مقتول کے خاندان نے ایک ایسی تحقیقات کے بارے میں جوابات کا مطالبہ کیا ہے جس میں اب تک کوئی گرفتاری عمل میں نہیں آئی ہے۔ اس حادثے میں ایک شخص ہلاک اور 10 زخمی ہوئے تھے۔
اتوار کی شام تقریباً 8:40 بجے مقامی وقت کے مطابق، جب فیری درجنوں لوگوں کو کلیئر واٹر کو کلیئر واٹر بیچ سے جوڑنے والے پل کے قریب ایک مقبول ریت اور مجسمہ سازی کے مقابلے سے واپس لا رہی تھی تو ایک تفریحی کشتی اس سے ٹکرا گئی۔
کلیئر واٹر پولیس نے ابتدائی طور پر ایکس پر پوسٹ کیا تھا کہ کشتی کا ڈرائیور “جائے حادثہ سے فرار ہو گیا تھا”، لیکن فلوریڈا فش اینڈ وائلڈ لائف کنزرویشن کمیشن کے حکام کا کہنا ہے کہ ایسے شواہد موجود ہیں کہ کشتی کچھ دیر کے لیے جائے حادثہ پر موجود رہی تھی۔
سی این این کے ساتھ منگل کے روز شیئر کیے گئے تفتیش کاروں کو لکھے گئے ایک خط میں، کشتی کے ڈرائیور جیف نائٹ کے وکیل نے ہٹ اینڈ رن ہونے کے دعوے کی تردید کی ہے اور الزام لگایا ہے کہ تصادم کے وقت فیری میں مناسب روشنی کا انتظام نہیں تھا۔
وکیل کیون ہیزلیٹ نے کہا کہ نائٹ نے جہاز پر موجود ایک مسافر کو 911 پر کال کرنے کی ہدایت کی اور وہ شخص تقریباً 12 منٹ تک 911 آپریٹر کے ساتھ فون پر رہا جب کہ ڈرائیور جائے حادثہ پر موجود رہا۔
خط میں لکھا ہے، “اس دوران، کال کرنے والے نے اپ ڈیٹس اور ایمرجنسی ہدایات دیں، جیسے کہ مسٹر نائٹ کو تمام فیری مسافروں کو فوری طور پر لائف جیکٹ پہننے کی ہدایت کرنے کا کہنا۔” اس میں کہا گیا ہے کہ نائٹ نے فیری کو مستحکم کرنے کے لیے اپنی کشتی کو فیری سے باندھ دیا اور اپنی کشتی کا استعمال کرتے ہوئے فیری کو ساحل کے قریب لایا تاکہ پہلے ریسپانڈ کرنے والے مسافروں تک زیادہ آسانی سے پہنچ سکیں۔
وکیل لکھتے ہیں کہ نائٹ نے فیری کشتی کے کپتان کو بتایا کہ وہ مسافروں کو ہسپتال منتقل کرنے کے قابل ہے – لیکن اس کی پیشکش مسترد کر دی گئی۔
تاہم، اس کے فوراً بعد، نائٹ کو احساس ہوا کہ اس کی کشتی میں “بہت زیادہ پانی” بھر گیا ہے اور اسے خدشہ تھا کہ اس کی کشتی ڈوب سکتی ہے۔
خط میں کہا گیا ہے، “صرف اس وقت جب کلیئر واٹر پولیس افسران پانی میں تھے اور ایمبولینسیں پہنچ چکی تھیں تو مسٹر نائٹ نے اپنی کشتی کو ایک شیر خوار بچے سمیت ڈوبنے سے بچانے کے لیے وہاں سے روانہ ہوئے۔”
وکیل کے خط میں کئی گواہوں کا حوالہ دیا گیا ہے جن کے بارے میں کہا گیا ہے کہ وہ آزادانہ طور پر نائٹ کے بیان کی تصدیق کرتے ہیں، جن میں فیری کا ایک عملہ بھی شامل ہے جس نے مقامی میڈیا کو کیمرے پر بتایا کہ کشتی “جائے حادثہ پر رکی رہی اور مدد فراہم کی۔” اس میں یہ بھی دعویٰ کیا گیا ہے کہ فیری جہاز کے کپتان نے “عوامی طور پر تصدیق کی” کہ نائٹ “مدد فراہم کرنے میں اہم کردار ادا کر رہا تھا اور مناسب ایمرجنسی سپورٹ پہنچنے تک جائے حادثہ پر موجود رہا۔”
شہر کے ایک ویب کیمرے سے ریکارڈ کی گئی ویڈیو میں کشتی کو فیری کے پچھلے حصے سے ٹکراتے ہوئے اور کچھ دیر تک اس علاقے میں رہنے کے بعد وہاں سے روانہ ہوتے ہوئے دکھایا گیا ہے۔
سی این این نے فلوریڈا فش اینڈ وائلڈ لائف کنزرویشن کمیشن (ایف ڈبلیو سی) اور کوسٹ گارڈ – وہ ایجنسیاں جو حادثے کی تحقیقات کر رہی ہیں – کے ساتھ ساتھ کلیئر واٹر پولیس اور کلیئر واٹر شہر سے بھی تبصرہ طلب کیا۔ ایف ڈبلیو سی کے ایک ترجمان نے بدھ کے روز کہا کہ کمیشن کے پاس فراہم کرنے کے لیے کوئی اضافی معلومات نہیں ہیں کیونکہ تحقیقات جاری ہے۔
ابھی تک کسی کو گرفتار یا فرد جرم عائد نہیں کیا گیا ہے۔
کلیئر واٹر پولیس نے واقعے کی رات کہا تھا کہ کشتی تقریباً 45 افراد کو لے جانے والی فیری سے ٹکرائی اور “جائے حادثہ سے فرار ہو گئی۔” کلیئر واٹر شہر کے روب شا نے کہا کہ افسران نے پہنچ کر “افراتفری کا منظر” دیکھا اور “نیک سامریوں” نے اپنی کشتیوں کا استعمال کرتے ہوئے مسافروں کو نکالنے میں مدد کی۔
فلوریڈا فش اینڈ وائلڈ لائف کے کیپٹن میتھیو ڈیلاروسا نے پیر کے روز کہا کہ کشتی “کچھ دیر” کے لیے جائے حادثہ پر موجود رہی اور تفتیش کار استغاثہ کے ساتھ مل کر یہ تعین کرنے کے لیے کام کر رہے ہیں کہ آیا یہ حادثہ ہٹ اینڈ رن تھا اور کیا کوئی فرد جرم عائد کی جائے گی۔
ایف ڈبلیو سی کی ترجمان ہیلی سیلی کے مطابق، ہلاک ہونے والے شخص کی شناخت جوز کاسترو، 41 سال، پام ہاربر کے رہائشی کے طور پر ہوئی ہے، جو کلیئر واٹر سے چند میل شمال میں واقع ہے۔
منگل کے روز، ایف ڈبلیو سی نے کشتی کے ڈرائیور کی شناخت کی اور تصدیق کی کہ اس نے حادثے کی رات رضاکارانہ طور پر بریتھالائزر ٹیسٹ دیا تھا، جس میں اس کے جسم میں الکحل موجود نہیں تھی۔
ایف ڈبلیو سی کے میتھیو ڈیلاروسا نے کہا، “کپتان نے رضاکارانہ طور پر بریتھالائزر جمع کرایا اور اس بریتھالائزر نمونے میں کوئی الکحل نہیں پائی گئی۔ مصدقہ سانس کے ٹیسٹ کے مطابق جو انٹوکسیلائزر کو دیا گیا تھا، اس میں صفر، صفر، صفر نتیجہ آیا۔”
وکیل کے خط میں کہا گیا ہے، “(نائٹ نے) ہر موقع پر قانونی اور ذمہ دارانہ طور پر اعلیٰ دباؤ کے حالات میں درست فیصلہ کرتے ہوئے عمل کیا۔”
وکیل کے خط میں متعدد گواہوں کا حوالہ دیتے ہوئے یہ بھی الزام لگایا گیا ہے کہ فیری میں مناسب روشنی نہیں تھی، اور کہا گیا ہے کہ تصادم سے کچھ دیر قبل کپتان اور بہت سے مسافر اس علاقے میں ڈولفن کی وجہ سے توجہ ہٹائے ہوئے تھے۔
ایک معائنہ شدہ تجارتی بحری جہاز کے طور پر، فیری کوسٹ گارڈ کے دائرہ اختیار میں آتی ہے۔ یو ایس سی جی کی نکول گرول نے پہلے کہا تھا کہ وہ وفاقی ضوابط کے کوڈ کی تعمیل کا جائزہ لیں گی۔
سی این این نے اس تازہ ترین دعوے کے حوالے سے کوسٹ گارڈ سے رابطہ کیا ہے۔
خط میں دعویٰ کیا گیا ہے کہ قانون نافذ کرنے والے اداروں نے نائٹ کو ساحل کی طرف جاتے ہوئے روکا، اس کی کشتی کا معائنہ کیا، اور اسے بیلیئر بوٹ ریمپ تک جانے کی اجازت دی۔ وہاں پہنچنے پر، نائٹ کو “ان کے اصرار پر بوٹ ریمپ تک کھینچا گیا جہاں فائر ریسکیو نے شیر خوار بچے کا طبی معائنہ کیا۔”
وکیل نے تفتیش کاروں سے اہم شواہد، بشمول ٹریکنگ ڈیٹا، ریڈیو مواصلات، نگرانی کی فوٹیج، اور خام سانس کے ڈیٹا کو محفوظ رکھنے کی درخواست کی ہے۔
نائٹ کے وکیل کا خط کاسترو، ایک وفادار باپ اور پوسٹل ورکر، کے خاندان کی جانب سے جوابات کی تلاش اور اس کی موت کے لیے انصاف کے مطالبے کے وقت آیا ہے۔
مقتول کی بہن سینڈی ٹوڈ نے سی این این کے ملحقہ ڈبلیو ایف ٹی ایس کے ساتھ ایک انٹرویو میں کہا، “یہ منصفانہ نہیں ہے۔ میں اپنے بھائی کے لیے انصاف چاہتی ہوں۔ یہ ایک ایسا المیہ ہے جس سے ہم نہیں جانتے کہ کیسے نمٹنا ہے۔”
آؤٹ لیٹ نے رپورٹ کیا کہ کاسترو کے خاندان نے اس بات پر مایوسی کا اظہار کیا ہے کہ کوئی فرد جرم عائد نہیں کی گئی ہے۔
ٹوڈ نے ڈبلیو ایف ٹی ایس کو بتایا، “یہ کیسی دنیا ہے؟ یہ کیسا شخص ہے؟” کاسترو کے جنازے کے لیے رقم جمع کرنے اور ان کے خاندان کو پیرو سے لانے کے لیے ایک گو فنڈ می پیج قائم کیا گیا ہے۔
حکام نے زخمی ہونے والے 10 افراد کے نام جاری نہیں کیے ہیں۔
نائٹ کو پہلے بھی ایک ایسے واقعے کے بارے میں مقدمات کا سامنا کرنا پڑا تھا – جو طے پا گئے تھے – جو اس سے منسلک ایک جہاز سے متعلق تھا۔
سینٹ پیٹرزبرگ اور کلیئر واٹر کے علاقوں میں کئی کاروباروں کے مالک یا آپریٹر نائٹ پر چار مدعیوں نے مقدمہ دائر کیا تھا جنہوں نے الزام لگایا تھا کہ 2019 میں فلوریڈا کے پینیلس کاؤنٹی میں نائٹ کے زیر انتظام ایک کشتی سے ان کی پونٹون ٹکرانے سے وہ زخمی ہوئے تھے۔ مقدمات میں نائٹ کی جانب سے اپنے جہاز کو چلانے میں غفلت کا الزام لگایا گیا تھا۔ عدالتی ریکارڈ سے پتہ چلتا ہے کہ یہ مقدمات بعد میں طے پا گئے تھے۔
نائٹ پر 2019 کے واقعے میں بھی ایک جہاز کی لاپرواہی سے چلانے اور نیویگیشن قوانین کی خلاف ورزی کے شبے میں جرمانہ عائد کیا گیا تھا، لیکن عدالتی ریکارڈ سے پتہ چلتا ہے کہ یہ الزامات 2020 میں خارج کر دیے گئے تھے۔ سی این این نے 2019 کے مقدمے کے بارے میں نائٹ کے وکیل سے تبصرہ طلب کیا ہے۔
