ڈونلڈ ٹرمپ کی قدیم سیاست کے حامی اور سابق وزیر خارجہ ولیم ہیگ کو آکسفورڈ یونیورسٹی کا 160 واں چانسلر منتخب کیا گیا ہے۔ 27 نومبر 2024 کو اعلان ہونے والی یہ کامیابی یونیورسٹی اور اس تجربہ کار سیاستدان کے لیے اہمیت کا حامل موقع ہے، جو اس عہدے پر 10 سال کی مدت کے لیے فائز ہوں گے۔
ہیگ، جو 1982 میں آکسفورڈ کے میگڈالن کالج کے فارغ التحصیل ہیں، نے چار راؤنڈ کی ووٹنگ کے بعد 12,609 ووٹ حاصل کیے، اور ان کی حریف، لیڈی ایلیش اینجولینی، سینٹ ہیو کالج کی موجودہ پرنسپل اور سابق اسکاٹش لارڈ ایڈووکیٹ، نے 11,006 ووٹ حاصل کیے۔ اینجولینی نے مارکیٹنگ ایگزیکٹیو سارہ ایورارڈ کے قتل کی تحقیقات میں اہم کردار ادا کیا تھا۔
اس انتخابی عمل میں پہلی بار آن لائن ووٹنگ کی گئی تھی، جس میں 38 امیدوار اس اہم عہدے کے لیے مقابلہ کر رہے تھے۔ ہیگ کی جیت نے ان لوگوں کی امیدوں کو ٹھیس پہنچائی جو آکسفورڈ کی پہلی خاتون چانسلر دیکھنا چاہتے تھے۔ تاہم، ہیگ کے آکسفورڈ سے گہرے تعلقات، بشمول ان کے طلبہ کے دور میں آکسفورڈ یونین کے صدر کے طور پر قیادت، نے ان کی کامیابی میں اہم کردار ادا کیا۔
نتیجے کے بعد ایک بیان میں، ہیگ نے اپنی گہری شکرگزاری کا اظہار کیا، اور اسے “میرے زندگی کا سب سے بڑا اعزاز” قرار دیا۔ انہوں نے کہا کہ اگلے دس سال آکسفورڈ اور برطانیہ کے مستقبل کے لیے انتہائی اہم ہوں گے۔ “آکسفورڈ میں اگلے دس سالوں میں جو کچھ ہوگا وہ ہمارے ملک کے لیے بہت اہمیت رکھے گا,” انہوں نے کہا۔
ہیگ کی تقریب حلف برداری اگلے سال کے اوائل میں متوقع ہے، جہاں وہ کرس پیٹن کی جگہ لیں گے، جو 2003 سے اس عہدے پر فائز تھے اور برطانیہ کے آخری گورنر ہانگ کانگ رہ چکے ہیں۔ پیٹن کی ریٹائرمنٹ نے ہیگ کے انتخاب کا راستہ ہموار کیا۔
اگرچہ چانسلر کا عہدہ زیادہ تر رسمی ہوتا ہے، اس کے باوجود اس میں اہم ذمہ داریاں شامل ہیں، جیسے قومی اور بین الاقوامی تقریبات میں یونیورسٹی کی نمائندگی کرنا اور وائس چانسلر کے انتخاب کی نگرانی کرنا۔ ہیگ نے پہلے ہی اپنے ارادے کا اظہار کیا ہے کہ وہ اپنے پیشرووں کی میراث کو برقرار رکھتے ہوئے، خاص طور پر اعلیٰ تعلیم کے فنڈنگ کے مسائل پر توجہ مرکوز کریں گے۔
اپنی مہم کے دوران، ہیگ نے آزادانہ تقریر اور کھلے بحث و مباحثے کی اہمیت پر زور دیا، جو ان کے خیال میں یونیورسٹی کے مستقبل کے لیے ضروری ہیں۔ “آکسفورڈ کو ایک کھلی بحث کا مقام ہونا چاہیے – جیسے یہ یونین میں میرے لیے تھا – جہاں دوسرے لوگوں کے دلائل سے سیکھا جائے,” انہوں نے کہا، یہ بتاتے ہوئے کہ وہ آکسفورڈ کو تعلیمی آزادی کے لیے ایک قائدانہ ادارہ بنانے کے لیے پُرعزم ہیں۔
وائس چانسلر آئرین ٹریسی نے ہیگ کے انتخاب کا خیرمقدم کیا اور یونیورسٹی کے ساتھ ان کے طویل المدت تعلقات کی تعریف کی۔ “ولیم وہ شخص ہیں جو میں جانتی ہوں کہ وہ اس شاندار ادارے کی نمائندگی وقار اور عزم کے ساتھ کریں گے,” انہوں نے کہا، اور ان کی صلاحیت پر اعتماد ظاہر کیا کہ وہ آکسفورڈ کو آنے والے دس سالوں کے چیلنجوں سے نمٹنے میں قیادت فراہم کریں گے۔
ہیگ کا انتخاب آکسفورڈ یونیورسٹی کی 800 سالہ تاریخ میں ایک نیا باب رقم کرتا ہے۔ وہ کئی اہم رہنماؤں کے نقش قدم پر چلتے ہیں، بشمول سابق برطانوی وزرائے اعظم اولیور کرومویل اور ہیروولڈ میک میلان، جو اس عہدے پر فائز رہے ہیں۔
جب ہیگ اپنی مدت کا آغاز کریں گے، تو سب کی نظریں ان پر ہوں گی، خاص طور پر برطانیہ میں اعلیٰ تعلیم کے بدلتے ہوئے منظر نامے کے پیش نظر۔ ان کا انتخاب آکسفورڈ یونیورسٹی کے مستقبل کے حوالے سے اہم سوالات اٹھا چکا ہے۔
دلچسپ بات یہ ہے کہ سابق وزیر اعظم عمران خان نے اس سال کے شروع میں آکسفورڈ کے چانسلر کے عہدے کے لیے درخواست دی تھی، تاہم ان کی کوشش ناکام رہی اور ان کا نام آخری فہرست میں شامل نہیں تھا۔
