آسٹریلیا کا بل بنانے والا ایکڈنا، ایک “انتہائی نایاب” حیاتیاتی واقعے میں، پانی میں رہنے والے آباؤ اجداد سے ارتقاء پذیر ہوا، سائنسدانوں نے منگل کے روز ان عجیب و غریب انڈے دینے والے ممالیہ جانوروں کے ایک نئے مطالعے میں کہا۔
طاقتور کھودنے والے پنجوں، حفاظتی کانٹوں اور انتہائی حساس چونچوں کے ساتھ، ایکڈنا جنگل کے زیریں پودوں میں گھومنے والی زندگی کے لیے بخوبی موزوں ہیں۔
لیکن آسٹریلوی اور بین الاقوامی سائنسدانوں کی ایک ٹیم کا خیال ہے کہ ایکڈنا کی بہت سی غیر معمولی خصوصیات لاکھوں سال پہلے اس وقت تیار ہوئیں جب اس کے آباؤ اجداد پانی میں چھینٹیں مارتے تھے۔
نیو ساؤتھ ویلز یونیورسٹی کی ماہر حیاتیات سوزین ہینڈ نے کہا، “ہم ایک نیم آبی ممالیہ جانور کی بات کر رہے ہیں جس نے زمینی وجود کے لیے پانی چھوڑ دیا۔”
“اگرچہ یہ ایک انتہائی نایاب واقعہ ہوگا، لیکن ہمارا خیال ہے کہ ایکڈنا کے ساتھ ایسا ہی ہوا ہے۔”
خیال کیا جاتا ہے کہ ایکڈنا اور ایک اور آسٹریلوی عجیب و غریب جانور، نیم آبی پلاٹیپس، ایک مشترکہ آباؤ اجداد سے ارتقاء پذیر ہوئے ہیں جسے کرائیوریکٹس کیڈبریی کہا جاتا ہے جو 100 ملین سال سے بھی پہلے آسٹریلیا میں رہتا تھا۔
محققین نے اس آباؤ اجداد کی واحد معلوم ہڈی کے ٹکڑے کا مطالعہ کیا، جو تقریباً 30 سال قبل جنوبی آسٹریلیا میں ڈائنوسار کوو میں فوسلز کے ایک خزانے کے درمیان دریافت ہوا تھا۔
ہینڈ نے کہا کہ پلاٹیپس کی ہڈیاں اس قدیم آباؤ اجداد سے ملتی جلتی تھیں، جن میں ایک موٹی اور بھاری ساخت تھی جو غوطہ خوری کے لیے توازن فراہم کرتی تھی۔
اس کے مقابلے میں، ایکڈنا میں ہڈیوں کی دیواریں بہت پتلی تھیں جس کی وجہ سے زمین پر چلنا آسان تھا، ہینڈ نے کہا۔
تحقیق میں پتا چلا ہے کہ اس سے ظاہر ہوتا ہے کہ ایکڈنا پانی میں رہنے والے آباؤ اجداد سے تعلق رکھتا ہے لیکن زمین پر رہنے کے لیے ارتقاء پذیر ہوا ہے۔
ہینڈ نے کہا کہ پراگیتہاسک ممالیہ جانوروں کا زمین سے پانی کی طرف جانا کہیں زیادہ عام تھا، انہوں نے سیل، وہیل، ڈولفن اور ڈگوگ کی طرف اشارہ کیا۔
محققین نے کہا کہ یہ نتائج ایکڈنا کی دیگر خصوصیات سے بھی تائید شدہ دکھائی دیتے ہیں۔
ایکڈنا کے پچھلے پاؤں پیچھے کی طرف ہوتے ہیں جو انہیں بل بناتے وقت مٹی کے ٹیلوں کو ہٹانے میں مدد کرتے ہیں۔
ہینڈ نے کہا کہ یہ پاؤں سب سے پہلے پتوار کے طور پر تیار ہوئے ہوں گے جو ایکڈنا کے آباؤ اجداد کو تیز رفتار آبی گزرگاہوں میں حرکت کرنے میں مدد کرتے تھے۔
ایکڈنا میں پانی میں ڈوبنے پر ایک “غوطہ خوری کا ردعمل” بھی ہوتا ہے، جو ان کے جسم کو آکسیجن بچانے کا اشارہ دیتا ہے جس سے انہیں زیادہ دیر تک سانس روکنے میں مدد ملتی ہے۔
ایکڈنا اور پلاٹیپس مونوٹریمز ہیں، ممالیہ جانوروں کا ایک نایاب گروہ جو زندہ بچے دینے کے بجائے انڈے دیتے ہیں۔
مطالعہ کے شریک مصنف مائیکل آرچر نے کہا، “ہمیں امید ہے کہ ہمیں دیگر آبائی مونوٹریمز دریافت ہوں گے جو ممالیہ جانوروں کے اس انتہائی دلچسپ گروہ کی ابتدائی تاریخ کو کھولنے میں مدد کریں گے۔”
