آرسنل کے مینیجر مائیکل ارٹیٹا نے اپنی ٹیم کے پریمیئر لیگ ٹائٹل کی دوڑ میں پیچھے رہ جانے کے بعد “تکلیف دہ” محسوس کرنے کا اعتراف کیا، کیونکہ لیورپول نے ٹوٹنہم کو 5-1 سے شکست دے کر چیمپئن شپ اپنے نام کر لی، جس سے آرسنل کی انہیں پکڑنے کی امیدیں تقریباً ختم ہو گئیں۔
اس شکست نے 2004 کے بعد پہلی بار ٹائٹل جیتنے کی آرسنل کی امیدوں پر پانی پھیر دیا، اور مسلسل تیسرے سیزن میں ان کی قریبی ناکامیوں میں اضافہ ہو گیا۔ ارٹیٹا، جن کی ٹیم نے گزشتہ دو سالوں میں مانچسٹر سٹی کے ساتھ سخت مقابلہ کیا تھا، نے اس تکلیف کے باوجود لیورپول کی کامیابی کو تسلیم کیا۔
جمعہ کو ارٹیٹا نے کہا، “میں سمجھتا ہوں کہ لیورپول ایک ایسی ٹیم ہے جو زیادہ مستقل مزاج ہے اور ان کے پاس وہ بہت سے اجزاء ہیں جن کی آپ کو جیتنے کے لیے ضرورت ہوتی ہے، لیکن یہ بہت تکلیف دہ ہے۔” انہوں نے لیورپول کو ان کی کامیابی پر مبارکباد پیش کرتے ہوئے کہا، “میں اس موقع پر لیورپول اور انہوں نے جس انداز میں یہ سب کیا، وہ کتنے مستقل مزاج رہے، انہیں بھی مبارکباد پیش کرتا ہوں۔”
ارٹیٹا نے نوٹ کیا، “وہ بہتر ٹیم تھے۔ ان میں بہت سی خوبیاں تھیں۔ ان کے پاس مسلسل اپنا اسکواڈ دستیاب تھا۔ اور ہم دوبارہ کوشش کریں گے۔ لیکن اگلے سیزن تک، اب ہمیں سیزن کا بہت مضبوط انداز میں اختتام کرنا ہوگا۔”
ٹائٹل کے لیے آرسنل کی جدوجہد کو کلیدی کھلاڑیوں کی لگاتار انجریز نے نقصان پہنچایا ہے، اور چھ فرسٹ ٹیم کے کھلاڑی اب بھی باہر ہیں۔ ارٹیٹا نے اپنی ٹیم کی مشکلات پر غور کرتے ہوئے فوری طور پر انجریز کی اہمیت کو اجاگر کیا۔ ارٹیٹا نے وضاحت کی، “میں پی ایس جی کے خلاف گھریلو کھیل سے عین قبل بہت حیران رہ گیا کیونکہ میں ڈریسنگ روم میں جا رہا تھا اور اچانک میں نے ان سب کو ایک ساتھ بیٹھے دیکھا۔” “وہ ٹومیاسو تھے، ان کے ساتھ کلافوری، ان کے ساتھ گیبریل میگالیس، ان کے ساتھ تھامس پارٹے، ان کے ساتھ کائی ہاورٹز، ان کے ساتھ گیبریل جیسس، ان کے ساتھ جورجینہو۔ میں نے کہا، ‘یہ تو ایک ابتدائی لائن اپ ہے۔’ اور وہ ہمارے پاس نہیں ہیں۔ وہ کئی، کئی مہینوں سے ہمارے پاس نہیں ہیں۔ اور پھر میں نے ٹیم اور وہ جو کر رہے ہیں اور وہ کس طرح کوشش کر رہے ہیں اس کے بارے میں خوشی محسوس کی اور عمارت میں اس بارے میں کوئی بات نہیں کر رہا ہے۔”
اس دھچکے کے باوجود، ارٹیٹا نے ٹیم کی لچک اور پریمیئر لیگ میں دوسرے نمبر کے لیے ان کی مسلسل کوشش پر اپنے یقین کا اظہار کیا۔ ارٹیٹا نے اختتام کرتے ہوئے کہا، “ہمیں سیزن کا بہت مضبوط انداز میں اختتام کرنا ہوگا۔” آرسنل کو اب اپنے اگلے میچ میں مڈ ٹیبل کی ٹیم بورنموتھ کا سامنا ہے، اور وہ تیسرے نمبر پر موجود نیو کیسل سے چار میچ باقی رہتے ہوئے پانچ پوائنٹس آگے ہیں۔
