اسپین کے ٹاپ رینک والے ٹینس کھلاڑی کارلوس الکاراز نے ہفتہ کو اپنے ہم وطن الیجینڈرو ڈیوڈووچ فوکینا پر 7-6 (7/2)، 6-4 کی کلینیکل فتح کے ساتھ مونٹی کارلو ماسٹرز کے فائنل میں پہلی بار جگہ بنا لی، جس کے نتیجے میں ان کا مقابلہ اٹلی کے لورینزو میوزٹی سے ہوگا۔
چار بار کے گرینڈ سلیم فاتح الکاراز نے ٹاپ سیڈ الیگزینڈر زویریو اور سربیا کے تجربہ کار نوواک جوکووچ کے جلد باہر ہونے کے بعد ٹورنامنٹ میں واضح فیورٹ کے طور پر داخلہ لیا تھا، جبکہ عالمی نمبر ایک جانک سنر ڈوپنگ کی خلاف ورزی کی وجہ سے معطل رہے۔
الکاراز نے کہا، “میں جانتا تھا کہ ڈیوڈووچ فوکینا نے مونٹی کارلو میں کتنی اچھی کارکردگی دکھائی ہے لہذا مجھے لڑنے کے لیے تیار رہنا پڑا۔”
21 سالہ کھلاڑی نے سیمی فائنل کا آغاز ابتدائی بریک آف سرو کے ساتھ کیا اور پہلے سیٹ کے بیشتر حصے میں برتری برقرار رکھی۔ عالمی سطح پر 42 ویں نمبر پر موجود اور اس ٹورنامنٹ کے سابق فائنلسٹ ڈیوڈووچ فوکینا نے بہادری سے مقابلہ کیا اور 5-5 پر برابری کر لی، لیکن بالآخر ٹائی بریک 7/2 سے ہار گئے۔
الکاراز نے دوسرے سیٹ میں ایک بار پھر ابتدائی غلبہ قائم کیا اور کنٹرول چھوڑنے سے انکار کر دیا۔
ڈیوڈووچ فوکینا نے لچک کا مظاہرہ کرتے ہوئے 13 بریک پوائنٹس بچائے اور چار میچ پوائنٹس ضائع کیے، لیکن الکاراز کے فائنل تک پہنچنے کے سلسلے کو روکنے میں ناکام رہے۔
الکاراز کی مونٹی کارلو میں اس سے قبل واحد شرکت 2022 میں پہلے راؤنڈ میں شکست پر ختم ہوئی تھی۔ انہوں نے دو سال قبل بارسلونا کی مٹی پر ڈیوڈووچ فوکینا کو ایک بار شکست بھی دی تھی۔
الکاراز نے کہا، “مجھے مٹی پر کوئی ٹائٹل جیتنے کا موقع ملے ہوئے کافی عرصہ ہو گیا ہے اور میں یہاں دوبارہ اپنی قسمت آزمانے کے لیے بے تاب ہوں۔” انہوں نے مزید کہا، “ہفتے کے آغاز میں، مٹی پر پہلا ٹورنامنٹ، آپ کو حالات کے مطابق ڈھلنا پڑتا ہے۔ گیند مختلف آتی ہے۔ آپ جانتے ہیں، مٹی پر کھیل مختلف ہوتا ہے… میں صرف اس سطح پر پہنچ کر بہت خوش ہوں جو میں ہفتے کے آغاز میں چاہتا تھا۔”
الکاراز نے فروری میں روٹرڈیم میں اے ٹی پی 500 ایونٹ میں سیزن کا اپنا واحد ٹائٹل جیتا تھا اور اب ان کا مقصد گزشتہ سال انڈین ویلز کے بعد اپنا پہلا ماسٹرز تاج جیتنا تھا۔
الکاراز نے کہا، “پہلا سوال، آپ جانتے ہیں، جب سے جانک ٹورنامنٹس کھیلنے کے قابل نہیں رہے، بہت سے لوگ مجھ سے پوچھ رہے تھے اور بات کر رہے تھے کہ نمبر ایک پر دوبارہ پہنچنے یا ٹورنامنٹس جیتنے یا جو بھی ہو، میرے سامنے کتنا اہم لمحہ ہے۔ میں اپنا اچھا ٹینس کھیلنے اور کورٹ پر قدم رکھنے اور میچ کھیلنے کے وقت سے لطف اندوز ہونے کے بجائے اس کے بارے میں بہت زیادہ سوچ رہا تھا۔”
دن کے دوسرے سیمی فائنل میں، اٹلی کے 13 ویں سیڈ لورینزو میوزٹی نے آسٹریلیا کے آٹھویں سیڈ الیکس ڈی مینور کو تین سیٹوں کے سنسنی خیز مقابلے میں 1-6، 6-4، 7-6 (7/4) سے شکست دی۔
اپنے پہلے ماسٹرز سیمی فائنل میں اپنے ملک کی نمائندگی کرنے والے میوزٹی نے ابتدائی طور پر دباؤ میں لڑکھڑائے اور پہلے سیٹ میں اپنی تمام چار سروس گیمز گنوائیں۔ تاہم، انہوں نے دوسرے سیٹ کے نویں گیم میں بریک آف سرو کر کے اور پھر برتری برقرار رکھ کر فیصلہ کن واپسی کی۔
2024 کے ومبلڈن کے سیمی فائنلسٹ نے فائنل سیٹ کے وسط میں لگاتار تین بریکوں کے سلسلے میں برتری حاصل کی۔ اگرچہ وہ 5-4 کی برتری کے ساتھ میچ ختم کرنے میں ناکام رہے، لیکن میوزٹی نے فیصلہ کن ٹائی بریک کے دوران سکون برقرار رکھا اور ڈی مینور کے فور ہینڈ پر غلطی کرنے پر اپنے پہلے میچ پوائنٹ پر فتح حاصل کر لی۔
