کنیکٹیکٹ کی ایک خاتون پر اپنے سوتیلے بیٹے کو تقریباً دو دہائیوں تک قید رکھنے اور اسے بھوک اور مسلسل بدسلوکی کا نشانہ بنانے کا الزام ہے، جو جمعہ کو حملہ، اغوا اور ظلم سمیت الزامات کا سامنا کرنے کے لیے عدالت میں پیش ہونے والی ہیں۔
56 سالہ کمبرلی سلیوان کو 12 مارچ کو گرفتار کیا گیا تھا اور ان کے وکلاء میں سے ایک، آئیونیس کلوئڈس کے ذریعے الزامات کی تردید کی ہے۔ سلیوان کو 300,000 ڈالر کے بانڈ پر رہا کیا گیا تھا۔
کلوئڈس نے کہا، “وہ ایک کمرے میں بند نہیں تھا۔ اس نے اسے کسی بھی طرح سے مقید نہیں کیا۔ اس نے کھانا فراہم کیا۔ اس نے پناہ فراہم کی۔ وہ ان الزامات سے حیران ہے۔”
سلیوان کے وکلاء نے کہا ہے کہ وہ قصوروار نہ ہونے کی استدعا کرنے کا ارادہ رکھتی ہیں۔ بدھ کو ہونے والی سماعت میں، ریاست نے سلیوان کے وکیل کو مطلع کیا کہ وہ اس کی رہائی کی شرائط میں ترمیم کرنے کی تحریک دائر کرنے کا ارادہ رکھتی ہے، اور کلوئڈس کو جمعہ تک جواب دینے کے لیے کہا گیا۔ جج جوزف شوارٹز نے کلوئڈس سے کہا کہ وہ اس وقت تک سلیوان کے لیے استدعا داخل کرنے میں تاخیر کریں۔
یہ معاملہ اس وقت سامنے آیا جب 32 سالہ شخص – جس نے پولیس کو بتایا کہ اسے 20 سال سے زیادہ قید میں رکھا گیا تھا – نے گزشتہ ماہ واٹربری، کنیکٹیکٹ میں سلیوان کے ساتھ مشترکہ گھر کو آگ لگا دی، جسے حکام نے آزادی کے لیے ایک مایوس کن کوشش قرار دیا۔
17 فروری کو، ایمرجنسی ریسپانڈرز جلتے ہوئے گھر پہنچے تو انہوں نے سلیوان اور اس کے سوتیلے بیٹے کو پایا، پولیس نے بتایا۔ جب کہ سلیوان کو کوئی نقصان نہیں پہنچا، اس شخص کو – جو دھوئیں سے دم گھٹنے اور جلنے سے متاثر ہوا تھا – طبی امداد کی ضرورت تھی۔
اس شخص نے بعد میں پولیس کو بتایا کہ اس نے جان بوجھ کر اپنے اوپر والے کمرے میں آگ لگائی، وضاحت کرتے ہوئے، “میں اپنی آزادی چاہتا تھا۔” سی این این سے منسلک ڈبلیو ایف ایس بی کی جانب سے حاصل کردہ گرفتاری وارنٹ میں ان سالوں کی تفصیل دی گئی ہے جسے اس شخص نے “قید، بدسلوکی اور بھوک” قرار دیا۔
جب پولیس پہنچی تو انہوں نے اس شخص کو شدید کمزور پایا، جس کا وزن 5 فٹ 9 انچ پر صرف 70 پاؤنڈ تھا۔ اس کے بال الجھے ہوئے تھے، اس کے دانت گل رہے تھے، اور وہ گندا اور بے ترتیب دکھائی دے رہا تھا۔
واٹربری پولیس چیف فریڈ اسپگنولو نے 13 مارچ کو ایک پریس کانفرنس میں کہا، “قانون نافذ کرنے والے ادارے کے تینتیس سال، یہ انسانیت کے ساتھ بدترین سلوک ہے جو میں نے کبھی دیکھا ہے۔ اس کے بارے میں بات کرنا اب بھی بہت مشکل ہے۔”
بدھ کو عدالت کے باہر بات کرتے ہوئے، 52 سالہ ٹریسی ویلیرنڈ نے اپنی شناخت اس شخص کی حیاتیاتی ماں کے طور پر کرائی۔
ویلیرنڈ نے بتایا کہ جب وہ 6 ماہ کا تھا تو اس نے اپنے بیٹے کی تحویل چھوڑ دی۔ “میں نے سوچا کہ وہ اپنے والد کے ساتھ ہوگا، جہاں وہ محفوظ تھا۔ ایسا نہیں ہوا۔”
انہوں نے مزید کہا، “مجھے امید نہیں تھی کہ اسے ایک کمرے میں بند کیا جائے گا۔” انہوں نے نوٹ کیا کہ انہوں نے کئی مواقع پر اپنے بیٹے کو تلاش کیا لیکن انہیں معلوم نہیں تھا کہ والد اور سلیوان کہاں منتقل ہو گئے ہیں۔
انہوں نے کہا کہ انہیں اپنے بیٹے کے موجودہ مقام یا حالت کا علم نہیں ہے۔ “جب وہ صحت مند اور مضبوط ہوگا، اگر وہ مجھ سے تعلق چاہتا ہے – میں یہیں ہوں۔ میں کہیں نہیں جا رہی ہوں۔”
گرفتاری وارنٹ میں بیان کردہ اس شخص کا بیان گھر کے اندر کی زندگی کی ایک دل دہلا دینے والی تصویر پیش کرتا ہے۔ اس نے بتایا کہ اس کی قید اس وقت شروع ہوئی جب وہ تقریباً 11 سال کا تھا۔ اس نے بتایا کہ اسے ایک اسٹوریج روم میں بند کیا گیا تھا جس میں وقت کے ساتھ ساتھ اضافی تالے لگائے گئے تھے، اور وہ ہر روز صرف دو سینڈوچ – انڈے کا سلاد، ٹونا، یا مونگ پھلی کا مکھن – اور تھوڑی مقدار میں پانی پر زندہ رہتا تھا۔
اس نے بتایا کہ اپنی جوانی تک، وہ دن میں 22 سے 24 گھنٹے اپنے کمرے تک محدود تھا۔ خود کو فارغ کرنے کے لیے، اس نے تنکوں کا استعمال کرتے ہوئے پیشاب کو کھڑکی سے باہر نکالنے کے لیے ایک عارضی فنل تیار کیا، وارنٹ کے ساتھ شامل ایک حلف نامے کے مطابق۔
اس شخص کے الزامات اس کے ابتدائی بچپن سے ملتے ہیں۔ اس نے بتایا کہ چوتھی جماعت تک وہ رات کو کھانے کی تلاش میں مارا مارا پھرتا تھا، جس کی وجہ سے سلیوان نے اسے اس کے کمرے میں بند کر دیا۔ بالآخر، اسے مکمل طور پر اسکول سے نکال دیا گیا اور اسے صرف کام مکمل کرنے کے لیے باہر جانے کی اجازت تھی۔
حلف نامے کے مطابق، اس شخص نے بتایا کہ یہ صورتحال اس حد تک پہنچ گئی تھی کہ “اس کے والد کی موت کے بعد وہ گھر سے باہر صرف اس وقت نکلتا تھا جب وہ خاندانی کتے کو جائیداد کے پچھلے حصے میں چھوڑتا تھا” اور وہ بھی تقریباً 1 منٹ کے لیے۔
ریاست کے محکمہ برائے اطفال اور خاندان اور 2004 میں پولیس کے دو فلاحی معائنوں کے باوجود، مبینہ بدسلوکی کا پتہ نہیں چل سکا۔ اسپگنولو کے مطابق، حکام نے ایک ایسا گھر پایا جو صاف اور “رہنے کے قابل” دکھائی دیتا تھا، اور کوئی مزید کارروائی نہیں کی گئی۔
جنوری 2024 میں، اس شخص کے والد کا انتقال ہو گیا، جس سے سلیوان اس کی واحد دیکھ بھال کرنے والی بن گئی۔ اس شخص کے مطابق، سلیوان کا اس پر کنٹرول اور بھی زیادہ پابندی والا ہو گیا۔
تقریباً ایک سال قبل، اسے اپنے مرحوم والد کے جیکٹ میں ایک لائٹر ملا، جو اس کے فرار کا ذریعہ بن گیا۔
فروری میں، اس نے جلانے کے لیے پرنٹر پیپر اکٹھا کیا، ایندھن کے لیے ہینڈ سینیٹائزر، اور آگ لگانے کے لیے لائٹر کا استعمال کیا۔ مبینہ قید، بدسلوکی اور بھوک کے سالوں کے بعد، اس نے کہا، اس نے آخر کار آزادی کا راستہ دیکھا۔
تلاشی وارنٹوں نے بعد میں اس کے کمرے کے دروازے پر پلائیووڈ اور تالے ظاہر کیے، جو اس کی قید کے بیان کی تصدیق کرتے ہیں۔
اب ایک طبی سہولت میں صحت یاب ہونے والا یہ شخص جسمانی اور جذباتی صحت یابی کے ایک طویل سفر کا سامنا کر رہا ہے۔ اسپگنولو نے کہا، “اسے بہت زیادہ جسمانی تھراپی سے گزرنا پڑے گا۔ اسے ذہنی طور پر بہت زیادہ صحت یابی سے گزرنا پڑے گا۔”
واٹربری کے عہدیداروں نے اس شخص کی صحت یابی شروع ہونے پر اس کی مدد کرنے کا عہد کیا ہے۔ واٹربری کے میئر پال کے۔ پرنیروسکی نے کہا، “ہم اس ناقابل تصور صدمے سے صحت یاب ہونا شروع کرنے پر ہر ممکن طریقے سے اس کی مدد کرنے کے لیے پرعزم ہیں۔”
