دو دہائیوں میں کم از کم آٹھ آڈیشنز کے بعد، “جیپرڈی!” کے سپر فین ہاروی سیلیکووِٹز کو پچھلے سال پتہ چلا کہ ان کا خواب سچ ہونے والا ہے: انہیں شو میں مقابلہ کرنے کے لیے منتخب کیا گیا تھا۔ جس چیز کی انہوں نے توقع نہیں کی تھی وہ یہ تھی کہ ان کا بڑا موقع اس وقت آئے گا جب وہ پارکنسنز کی بیماری کے ساتھ زندگی گزار رہے تھے۔
سیلیکووِٹز نے پیر کو “جیپرڈی!” میں ڈیبیو کیا، اور 8 دن کی چیمپئن لورا فداح کو 23,600 ڈالر جیت کر شکست دی، ایک غالب گیم میں جو شروع سے ہی ایک رن وے تھا۔ اس ایپی سوڈ میں، انہوں نے کہا کہ 2019 سے پارکنسنز کے ساتھ زندگی گزارنے کے بعد، “جیپرڈی!” پر آنا “اب صرف اپنے لیے اچھا کرنے کی خواہش کے بارے میں نہیں تھا، میں ان لوگوں کو امید اور حوصلہ دینا چاہتا ہوں جو دائمی بیماریوں کے ساتھ زندگی گزار رہے ہیں۔”
سیلیکووِٹز کا رن منگل کو ختم ہوا جب مدمقابل جیمز کورسن نے انہیں شکست دی، اور 42,000 ڈالر کی بھاری رقم جیت لی۔
سیلیکووِٹز نے سی این این کو ایک انٹرویو میں بتایا، “صرف ایک جیپرڈی! چیمپئن بننا ایک ایسی چیز ہے جس پر مجھے فخر ہے۔” “لیکن اہم بات یہ ہے کہ اگرچہ مجھے پارکنسنز تھا، میں نے اپنے خواب کو نہیں چھوڑا اور عام طور پر، میں نے اسے مجھ پر حاوی نہیں ہونے دیا یا مجھے وہ کام کرنے سے نہیں روکا جن کا مجھے شوق ہے۔”
نیو جرسی میں مقیم وکیل کا “جیپرڈی!” تک کا سفر کوئی عام سفر نہیں تھا۔ سالوں تک آڈیشن دینے کے بعد، انہیں پہلی بار مارچ 2019 میں ایک پروڈیوسر کا فون آیا جس نے انہیں مطلع کیا کہ انہیں آخر کار شو میں مقابلہ کرنے کے لیے منتخب کر لیا گیا ہے، لیکن انہوں نے کال مس کر دی۔ جب تک انہیں اس کا احساس ہوا، بہت دیر ہو چکی تھی، اور انہیں ایک بار پھر آڈیشن دینا پڑتا۔
اسی سال اگست میں، سیلیکووِٹز، جو اس وقت 49 سال کے تھے، کو اپنی تشخیص کا علم ہوا۔ میو کلینک کے مطابق، پارکنسنز کی بیماری ایک حرکت کی خرابی ہے جو اعصابی نظام کو متاثر کرتی ہے اور وقت کے ساتھ ساتھ بدتر ہوتی جاتی ہے۔
اچانک، اتنے سالوں تک ایک کمرشل لٹیگیشن وکیل کے طور پر اپنے کام اور “جیپرڈی!” پر آنے پر توجہ مرکوز کرنے کے بعد، ان کی ترجیحات میں یکسر تبدیلی آئی۔
سیلیکووِٹز نے کہا، “مجھے اس تشخیص کے مطابق ڈھلنے میں چند مہینے لگے۔” “میں کچھ عرصے کے لیے ڈر گیا تھا لیکن اپنے معالج کی مدد سے، میں اسے قبول کرنے میں کامیاب ہو گیا، اور میرے پاس نیورولوجسٹ اور فزیکل تھراپسٹ کی ایک بہت اچھی نگہداشت ٹیم تھی۔”
لیکن سیلیکووِٹز نے “شو میں دلچسپی کبھی نہیں کھوئی،” انہوں نے کہا، اس کے باوجود کہ انہیں اپنی علامات کو سنبھالنے کے لیے چند مہینوں کے لیے اس پر آنے کی کوششوں کو روکنا پڑا۔
اپنی تشخیص کو اپنے راستے کی رکاوٹ نہ بننے دینے کے عزم کے ساتھ، انہوں نے لاس ویگاس کا سفر کرنا شروع کیا، جس میں “جیپرڈی!” کے چیمپئن جیمز ہولزہوئر کے زیر انتظام دو گیم شو بوٹ کیمپس میں شرکت کرنا بھی شامل ہے۔
اکتوبر کے اوائل میں، ان کی دہائیوں پر محیط کوششیں آخر کار رنگ لائیں جب سیلیکووِٹز نے اپنا ای میل کھولا تو ایک خوشگوار حیرت تھی۔
ای میل کا آغاز اس طرح ہوا، “ہاروی، میں جانتا ہوں کہ یہ ای میل ایک طویل عرصے سے آ رہا ہے۔”
ای میل ملنا جس میں تصدیق کی گئی تھی کہ انہیں منتخب کیا گیا ہے، بہت پرجوش اور حوصلہ افزا تھا۔ سیلیکووِٹز نے اپنی تیاریوں میں اس قدر تیزی لائی کہ انہیں اتنے سالوں کے بعد کاسٹ ہونے کا جشن منانے کے لیے بمشکل ہی کوئی وقت ملا۔
اپنی تشخیص کے بعد “جیپرڈی!” پر جانے کا ایک بڑا حوصلہ افزا عنصر یہ تھا کہ شو میں آنے کا مطلب یہ تھا کہ وہ دائمی بیماری میں مبتلا افراد کو امید اور حوصلہ دے سکیں گے۔
انہوں نے کہا، “مجھے امید ہے کہ میں کچھ لوگوں کو تھوڑی زیادہ امید، تھوڑا زیادہ اعتماد دے سکتا ہوں کہ وہ وہ کام کریں جو وہ اب بھی کرنا چاہتے ہیں۔” “جب مجھے پہلی بار اپنی تشخیص ملی تھی تو یہ واقعی بہت اچھا ہوتا اگر کوئی ایسا شخص ہوتا جو مجھے جلد احساس دلاتا کہ میرے پاس ابھی بھی بہت اچھے تجربات ہیں۔”
سیلیکووِٹز نے بتایا کہ ہولزہوئر، جو سیلیکووِٹز کے دیرینہ دوست بھی ہیں، حمایت کے لیے ٹیپنگ کے دوران اسٹوڈیو میں موجود تھے۔
اگرچہ شو میں ان کا وقت ان کی توقع سے جلد ختم ہو گیا، لیکن یہ ختم نہیں ہو سکتا۔ “جیپرڈی!” کے ایک نمائندے نے سی این این کو تصدیق کی کہ کم از کم ایک گیم جیتنے سے، وہ “چیمپئنز وائلڈ کارڈ” ٹورنامنٹ میں شرکت کرنے کے اہل ہو گئے ہیں، جو اگلے سیزن میں منعقد ہونا ہے۔
انہوں نے کہا، “اس سے کوئی فرق نہیں پڑتا کہ میں کتنے گیمز جیتا، یہ کرنا ایک شاندار چیز ہے۔”
