افغانستان کے خلاف عبرتناک شکست کے بعد جوز بٹلر کی قیادت میں انگلینڈ کے چیمپئنز ٹرافی 2025 سے افسوسناک اخراج نے سفید گیند کی کرکٹ کے سابق بادشاہوں کے لیے ایک دور کے خاتمے کو تکلیف دہ طور پر اجاگر کیا ہے۔ اس شکست نے انٹرنیشنل کرکٹ کونسل (آئی سی سی) کے ٹورنامنٹ میں انگلینڈ کی مسلسل تیسری ناکامی کو ظاہر کیا، جس سے وہ اپنی ماضی کی فتوحات کے بعد کنارے پر نظر آئے۔ جوز بٹلر کی قیادت میں ٹیم 2019 آئی سی سی مینز کرکٹ ورلڈ کپ اور 2022 ٹی ٹوئنٹی ورلڈ کپ میں فتح حاصل کرنے کے بعد ڈبل ورلڈ چیمپئن کے طور پر بھارت میں 2023 ورلڈ کپ میں داخل ہوئی۔ تاہم، وہ بھارت سے صرف نو میچوں میں سے تین جیت حاصل کرتے ہوئے واپس آئے۔ ویسٹ انڈیز اور امریکہ میں 2022 کے ٹی ٹوئنٹی ورلڈ کپ میں ان کی کارکردگی صرف معمولی طور پر بہتر تھی، کیونکہ انہیں سیمی فائنل میں بھارت نے شکست دی تھی۔ پاکستان اور متحدہ عرب امارات میں جاری چیمپئنز ٹرافی میں امید کی کرن نظر آنے کے باوجود، آسٹریلیا اور افغانستان کے خلاف مسلسل شکستوں سے انگلینڈ کے خواب چکنا چور ہو گئے۔ جنوبی افریقہ کے خلاف ایک باقی ماندہ گروپ اسٹیج میچ کے ساتھ، ان کی بحالی کی امیدیں ختم ہو گئیں۔ انگلینڈ کے زوال نے انہیں ایک روزہ بین الاقوامی عالمی درجہ بندی میں مایوس کن ساتویں نمبر پر گرا دیا۔ ان کی ناکامیوں کے بعد، ٹیم کے مستقبل کے حوالے سے سوالات اٹھائے گئے ہیں، خاص طور پر بٹلر کی قیادت کے حوالے سے۔ ہیڈ کوچ میتھیو موٹ، جنہوں نے پچھلی دو ناکامیوں کی نگرانی کی تھی، کو گزشتہ سال برینڈن میک کولم کے لیے راستہ بنانے کے لیے برطرف کر دیا گیا تھا۔ میک کولم، انگلینڈ کے ٹیسٹ کوچ، سے توقع کی جا رہی تھی کہ وہ سرخ گیند کی ٹیم کے ساتھ حاصل کردہ جادو کو سفید گیند کی فارمیٹ میں لائیں گے۔ تاہم، اب بٹلر، جنہیں حکمت عملی کی کمی کے حوالے سے تنقید کا سامنا کرنا پڑا ہے، خود کو تنقید کی زد میں پاتے ہیں۔ بدھ کو لاہور میں افغانستان کے خلاف آٹھ رنز کی شکست کے بعد، بٹلر نے اپنے مستقبل کے بارے میں واضح طور پر بات کی۔ انہوں نے کہا، “مجھے یہ جاننے کی ضرورت ہے کہ کیا میں مسئلے کا حصہ ہوں یا حل کا؟” انہوں نے اشارہ دیا کہ وہ ٹیم کے گروپ اسٹیج سے باہر ہونے کے بعد استعفیٰ دینے پر غور کریں گے۔ 34 سالہ بٹلر، جنہیں انگلینڈ کے اب تک کے بہترین سفید گیند کے بلے بازوں میں سے ایک سمجھا جاتا ہے، نے انتہائی قابل احترام ایون مورگن کی بطور کپتان جانشینی کا چیلنجنگ کام سنبھالا۔ اگرچہ انہوں نے 2022 میں ٹیم کو ٹی ٹوئنٹی ورلڈ کپ میں فتح دلائی، لیکن 2023 ورلڈ کپ کے بعد سے 50 اوور کے بین الاقوامی میچوں میں انگلینڈ کا حالیہ ریکارڈ مایوس کن رہا ہے، صرف 16 میچوں میں سے چار جیت کے ساتھ۔ انگلینڈ کے سابق کپتان ناصر حسین کا خیال ہے کہ بٹلر کے لیے اب الگ ہونے کا وقت ہے۔ حسین نے کہا، “مجھے نہیں لگتا کہ کپتانی کے حوالے سے جوز بٹلر نے اس انگلینڈ کی کرکٹ ٹیم میں اتنا اضافہ کیا ہے، لیکن اس نے ان کی بیٹنگ سے دور کر دیا ہے۔” حسین نے کہا، “اور جب آپ دونوں کو ایک ساتھ جمع کرتے ہیں، اگر آپ ایک عظیم کھلاڑی سے بہت کچھ لے رہے ہیں اور آپ قیادت اور کپتانی کے ساتھ دوسری طرف فائدہ نہیں اٹھا رہے ہیں، اور آپ تمام آپشنز پر غور کر رہے ہیں، تو مجھے لگتا ہے کہ شاید آگے بڑھنے کا وقت ہے۔” انگلینڈ کے ایک اور سابق کپتان مائیکل وان نے بھی اسی طرح کے جذبات کا اظہار کرتے ہوئے کہا کہ بٹلر کا دور اقتدار اپنے اختتام کے قریب تھا۔ تاہم، وان نے نوٹ کیا کہ ٹیم کے مسائل مزید گہرے تھے۔ وان نے کہا، “انگلش کرکٹ میں، ہم ٹیسٹ اور سفید گیند کی کرکٹ دونوں پر مکمل توجہ نہیں دے سکتے ہیں۔” “ہماری تاریخ میں کسی بھی مرحلے پر ہم کسی بھی معنی خیز مدت کے لیے دونوں میں اچھے نہیں رہے ہیں۔ یہ کافی اچھا نہیں ہے اور یہ مینجمنٹ کی وجہ سے ہے۔ آسٹریلیا، نیوزی لینڈ، یہاں تک کہ اب جنوبی افریقہ کو دیکھیں۔ وہ فارمیٹس کو جوڑ سکتے ہیں۔” بٹلر کا قدرتی جانشین ٹیم کے نائب کپتان ہیری بروک کو سمجھا جاتا ہے۔ تاہم، 26 سالہ یارکشائر مین بنیادی طور پر ٹیسٹ کے باقاعدہ کھلاڑی رہے ہیں اور انہیں ایک مشکل کام کا بوجھ درپیش ہے۔ بروک نے ساتھی بلے بازوں فل سالٹ اور لیام لیونگ اسٹون کے ساتھ حالیہ دنوں میں فارم کے لیے جدوجہد بھی کی ہے۔ جیکب بیتھل، جو انجری کی وجہ سے چیمپئنز ٹرافی سے محروم رہے، اور جیمی اسمتھ جیسے نوجوان کھلاڑیوں کو امید افزا صلاحیتوں کے طور پر دیکھا جاتا ہے، لیکن دونوں نے ابھی تک کوئی خاص اثر نہیں ڈالا ہے۔ گیند بازی کے محاذ پر، انگلینڈ کا تیز گیند بازی پر مبنی حملہ غیر موثر ثابت ہوا، جس نے پاکستان میں صرف دو میچوں میں 681 رنز دیے۔ جونی بیئرسٹو، جیسن رائے اور معین علی جیسے اہم کھلاڑیوں کے باہر ہونے کے باوجود، انگلینڈ کے پاس اب بھی اہم صلاحیت موجود ہے۔ تاہم، ان کے کئی اہم کھلاڑی، جن میں بلے باز جو روٹ، لیگ اسپنر عادل رشید اور ایکسپریس پیس مین مارک ووڈ شامل ہیں، سبھی اپنی وسط 30 کی دہائی میں ہیں۔ بین اسٹوکس کی فٹنس کے خدشات اور ٹیسٹ کپتان کے طور پر ان کا کردار بتاتا ہے کہ مستقبل کی سفید گیند کی مہموں میں ان کی شمولیت محدود ہو سکتی ہے، کیونکہ وہ چیمپئنز ٹرافی اسکواڈ سے نمایاں طور پر غیر حاضر تھے۔ انگلینڈ کے سلیکٹرز کے لیے ایک اور پیچیدگی گھریلو 50 اوور کے مقابلے کا زوال ہے، جسے اب “ترقی” کی حیثیت سے کم کر دیا گیا ہے۔ اس کی وجہ سے بہت سے ٹاپ کھلاڑیوں اور امید افزا امکانات نے ٹی ٹوئنٹی اور فرنچائز کرکٹ پر توجہ مرکوز کر دی ہے، جس سے ٹیم کے مسائل مزید بڑھ گئے ہیں۔ برینڈن میک کولم، جنہوں نے جنوری میں ٹیسٹ اور سفید گیند کے کوچ کا دوہرا کردار سنبھالا، اب انگلینڈ کی سفید گیند کی قسمت کو دوبارہ بنانے کے مشکل کام کا سامنا کر رہے ہیں، اور وہ آگے آنے والے بڑے چیلنج سے واقف ہیں۔
